宰相肚里可撑船 这里的宰相是指宋朝变法家兼承相王安石，“肚里可撑船”指他甚有气度，宽宏大量。这背后藏着一个关于王安石的故事。 话说王安石中年丧妻，娶了一个小妾回来。小妾貌美如花，有点学识，亦正值双十年华，但王安石贵为宰相，每天早出晚归，冷落了小妾。小妾不甘寂寞，跟宰相家的年青仆人偷情起来了。 消息很快传遍宰相府。王安石为查出真相，有一晚表示外出，但却静悄悄藏在花园，很快便听到小妾跟年青仆人在房内偷情的声音。王安石气上...
哑子食黄连 有苦自己知 “哑子”是生理上缺乏语言能力的人，“黄连”味苦性寒，有清热燥湿，泻火解毒之功效，是数一数二最苦的常用中草药。哑子吃了黄连，想一想，情境会是怎样？ 哑子吃了最苦的黄莲，说不出话，所有的苦，只能吃进肚子里，不能向人表白，只有自己才知道。这句说话比喻有些苦况自己才知道，不会对人言。 哑巴吃了黄连之后的苦况，跟广东话“暗哑抵”或“食死猫”有点类似。 警匪片中警方的卧底或线人，其职责便是深入贼匪的巢穴取得情报，然后通知警方，在贼匪那里工作会受不...
无事献殷勤 非奸即盗 “无事献殷勤，非奸即盗”是古人流下来的俗语，其出处已经难以深究。殷勤指殷切、诚恳的说话、态度、事情。没有什么事情而献上殷切、诚恳的说话、态度、事情，甚至礼物，相信对方心怀不轨，不是“奸”人，就是强“盗”。 用“奸”和“盗”来形容“献殷勤”的人，当然有点夸张，但“献殷勤”的人，很大可能是已做了不光明磊落的事情，因此作贼心虚，或有事相求，所以才做出献殷勤的举动。 例如丈夫跟其他女子有染，但迷途知返，回家对妻子百般迁就、呵护备至；相反，妻子对丈夫有大要求，亦可能借机献殷勤，令丈夫接受及运行自己所思所...
三个臭皮匠 胜过一个诸葛亮 “臭皮匠”指的是平民百姓、凡夫俗子，诸葛亮则是三国时期蜀汉的宰相，对中国历史有一点认识的人，都知道诸葛亮是个旷世奇才，对政治、天文、地理、军事等均知识满满。凡夫俗子如何赢得过旷世奇才？ 据《三国志》和《三国演义》的描述，赤壁之战是三国时期刘备联同孙权，合力打败曹操的重要一战，成为日后建立魏、蜀、吴三分鼎立之局的关键。赤壁之战之前，上演过多场斗智斗力的好戏，其中，在火烧连环船前，诸葛亮上演了一幕草船借箭，轻轻鬆鬆从曹军取得十万多支箭。原来在准备草船借箭的妙计时，出现了一段小插曲，...
膝头哥唔食辣椒酱 俗语“膝头哥唔食辣椒酱”的字数较长，却有不少香港人的口头禅，因为颇为搞笑，“膝头哥”与“辣椒酱”有什么关系呢？ 膝头哥是膝盖，身体的一部份；原称是膝头髁，髁是膝盖骨，“髁”与“哥”发音相近，才产生“膝头哥”这个说法。 不明就裡的人，以为膝头哥是一个人呢！这就更为俗语添上多一分幽默感了。 膝盖当然不会吃东西，亦不吃辣椒酱。至于何以用辣椒酱已难以追究。 然而，这俗语顺口铿锵，膝头哥和辣椒酱发音不同，却配...
食白果 白果即银杏，广东话俗语“食白果”令不少人误会是食银杏，但原来这里指的白果，其实是鸡蛋。 原来在古代﹐鸡蛋又称白果或白团。唐朝的小说《冥报记》：“周武帝谓鸡卵曰白圑”；到了清朝的小说《糊涂世界》中的角色伍琼芳不吃鸡蛋，到酒家点菜时又不好意思对店家说明，点了一道菜叫“偎白果”﹐谁知“那两个白果，还是鸡蛋，平常从不吃的”。 食蛋在广东话中有零分的意思，如考试食零鸡蛋，球队食零鸡蛋。 ...
无牙老虎 老虎个性凶猛﹐ 但马戏团为了驯服老虎把它的牙全部拔掉，老虎张大口却没了尖脱的牙齿，雄威就大大减去了。“无牙老虎”其实又几形象化的。 广东话俗语有“无牙老虎”，喻意是某人或事情虚有其表，实际却是没有太多能耐，就如一头没有牙齿的老虎，虽然外表令人畏惧，但其攻击力已大大减弱。 一家死气沉沉的企业近期成立了一个业务改革委员会，向各部门提出改革的意见，但委员会只是无牙老虎﹐除提出意见外，并无权要求部门推行改革。想像一下，“无牙老虎”...
卖鱼佬冲凉 某人在网上购买了一部遊戏机，商户承诺5天内送货，岂料付款后至今3个月仍未收到遊戏机，商户亦没有回复，认真是“卖鱼老冲凉”。究竟，“卖鱼佬冲凉”是什么意思？ 解释“卖鱼佬冲凉”是什么意思前，不妨看多个例子：这名求职人士等了又等，还没有收到有获聘用的消息，只怕是卖鱼佬冲凉，求职无望了。 这些句子中有“卖鱼佬冲凉”这个广东话俗语，它有趣之处是有味道的。在本港的湿货街市，食材讲求新鲜，活鱼即买即劏﹐鱼档的“卖鱼佬”整天忙个不停﹐满身都是鱼腥味。“卖鱼佬冲...
炖冬菇 广东话俗语背后故事很多﹐不懂个中由来难免闹出笑话，甚至得罪朋友。细心讲究的家庭主妇家中宴客，端上炖鸡汤时会先把汤中材料之一冬菇拿走，你知道为什么吗？ 按照以往的传统，如果在家中宴请亲朋，细心讲究的家庭主妇都会在端上炖鸡汤时，先把汤中材料之一冬菇拿走，既可以保留炖汤内有鸡和菇的鲜味，又不会看到那隻令人不甚畅快的炖冬菇，为何冬菇会让人不快？ 因为俗语“炖冬菇”解作被降职，被降职工资减少、职权被削，工作前景还极不明朗﹐打工一族无不怕得要命。 “...
鳄鱼头老衬底 有说相由心生，精明强悍的人样子也特别醒目，令人望而生敬，却偏偏有句广东话俗语“鳄鱼头老衬底”指某人看似醒目强悍，借用了鳄鱼聪明和悍猛的形象，但真正的本色并非如此。 先说“老衬”的解释，其一是指愚蠢的、容易被人欺骗或欺负的人。另一解释与婚姻有关，两家因姻亲结缘，男士取妻可说成“做老衬”，港人熟悉的《老衬之歌》“成个老衬，从此被困，甜蜜丝丝渗入心。”描述了“做了老衬”失去单身自由生活，但又感觉甜蜜的心情。 “鳄鱼头老衬底”中的“老衬”与婚姻无关，而是指愚蠢的...
朱义盛 朱义盛指的是仿真的金饰或珠宝，有的造工甚为精细，几可乱真，还大有捧场客；但相对真金首饰及珠宝，在六、七十年代社会还未发达的时代，朱义盛珠宝就帮助基层百姓在婚嫁喜宴上发挥了极大的生活意义，但不说不知到，原来朱义盛真有其人。 朱义盛原是一名清道光年间在佛山的商人，以自己的名字开了一家首饰店。以价值便宜的紫铜镀金製成仿金饰出售，色泽跟真金的首饰极为相似，价钱还平了一大截。结果，朱义盛的店大受欢迎，还开了多家分店；可见朱义盛并不差。 七十至八十年的香港，仿真金的寿桃型金牌还大受欢迎。这个朱义盛寿桃金牌几块钱一个，是细细...
偷鸡唔到蚀拃米 话说古时有小偷以酒混合了米，给财主家里养的鸡吃，鸡吃后醉昏了，小偷成功偷了鸡，但最后还是被财主发现并送官究治。于是“偷鸡唔到蚀拃米”，就凡指做了坏事或想占一些便宜，但最终失败，还招来损失。 “一拃米”中的“拃”是量词，则一把米，大约是四分之一碗米。例如，那名车主为了节省泊车费用，冒险把车违例泊在路旁，结果被罚了告票，真是偷鸡唔到蚀拃米。 这个说法在清代已经出现，当时有一本小说《说岳全传》讲述南宋名将岳飞抗金的故事。其中一回指岳飞奉旨回朝，途中与手下张保来到河边，但河边的桥断裂了。...
无料扮四条 港人经常说“有料到”或“无料到”，“无料”又扮“四条”，广东语言充满了生活的实况。 “有料到”是赞赏别人具备坚实的才干或知识，真材实料，具备真本领，经得起考验；又或指事情有了理想的进展或有利的证据；后者“无料到”则刚好相反，指欠缺真材实料，经不起时间的考验，即使短暂骗到别人，最终都会被识破。 而俗语“无料扮四条”中的“四条”是啤牌局其中一个组合，五张牌中四张是相同点数的组合，...
床下底吹喇叭 早年本港报章曾报道，一名妇人在家中床下底无意中发现手枪和子弹，于是报警求助。香港家庭生活空间大多狭窄，床底下那丁点的空间当然不放过，是存放杂物或私人物品的好地方。遻起床下底，其实一些广东俗语都由床下底衍生出来的。 就如“床下底吹喇叭”，喻意是低声下气。试想像在不可能挺直身子、只能勉强俯趴的床下底，吹奏喇叭根本是不可能，极其量只能发出微弱的怪声，比喻人们理亏或有求于他人时，往往会把说话的声量放细，不敢辩驳的情形，低声下气似的。例如，那名售货员不小心摔破了店内名贵的水晶酒瓶，只好“床下底吹喇叭”，低声下气请求...
金玉其外 败絮其中 有些富有的人外表风光，但内里却缺乏品德修养，我们会以“金玉其外，败絮其中”来形容他们。这个金，原来并不指我们所认识的“金”。 “金玉其外，败絮其中”此话来自明代刘基《卖柑者言》一文。卖柑者所卖的柑，外表看起来很味美，但剥了柑皮，内里却很乾涸甚至腐烂，那些柑只是外表好看，内里却腐烂到不能吃。 作者借由卖柑者说的话，讽刺当时官员不能替百姓谋福祉，让百姓陷于水火之中。 “金玉”比喻华美；“败絮”指破烂的棉花。此话意思...
踏破铁鞋无觅处 得来全不费工夫 这二句出自南宋诗人夏元鼎 《绝句》，原文是“崆峒访道至湘湖，万卷诗书看转愚；踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”。 崆峒指位于甘肃省的崆峒山，湘湖位于浙江杭州市。为了追求真理，由甘肃崆峒山寻访到杭州湘湖附近，路途辛苦。可是，愈想从万卷诗书中寻找答案，愈难得到，更因此变成书呆子。吊诡的是，以为即使把坚固似铁的鞋子都踏破，仍一无所获之时，欲寻求的目标，却竟毫不费劲地出现在眼前。 急欲想要得到的人、事、物或答案...
读书破万卷 下笔如有神 “读书破万卷，下笔如有神”，是杜甫《奉赠韦左丞丈二十二韵》诗中的两句。全诗共二十二对，最为人津津乐道就是此二句。意思是只要博览群书，满腹墨水，下笔写作时就文思泉涌，如有神助。而当中，“破”字，你又能明白几多？ 杜甫虽贵为诗圣，但却一生潦倒。 此诗作于唐玄宗天宝七年，当时杜甫37岁，居于长安。其时，唐玄宗下诏天下有才华的人，可入京赴试，但奸臣李林甫命尚书省试，对所有应试之人统统不予取录，杜甫自然也未能高中，心情落寞，想离京出遊，于是就写了这首诗向韦济告别，韦济是何许人也？当时任尚书省左丞的韦济韦左丞...
如人饮水 冷暖自知 一杯水是冷是暖，要饮水的人才能体味当中的感觉，比喻人必须亲身经历，才能了解个中滋味。 此话有指最早来自魏晋南北朝，但亦被多指来自宋代一佛经故事。原文载于宋·释道原《景德传灯录》：“某甲虽在黄梅随众，实未省自己面目。今蒙指受入处，如人饮水，冷暖自知，行者即是某甲师也。” 某甲乃指慧明，他及一些信众，欲追随禅宗第六代祖师惠能大师学佛。慧明虽已到了黄梅这个地方，亦修禅多年，原来一直未...
刘备摔孩子 收买人心 《三国演义》是根据三国时期的历史背景撰写的章回小说，当中不乏很多发人深省的小故事，“刘备摔孩子”便是一例，刘备干吗要摔死自己的儿子？ 故事背景追溯至长坂坡之战，没有地盘的刘备被曹操的兵马打得落荒而逃，连自己的老婆和儿子（就是后来的蜀国后主刘禅）都未能保护成功，两人竟被曹军捕获。刘备下属大将赵云曾经七进七出杀入曹军阵型拯救甘夫人和刘禅，最后把二人安全送回刘备手上。 赵云多次身陷险境，差点赔上了自己的性命，刘备感慨地说：“为汝（...
太岁头上动土 中国古代民间相信，太岁是百神之首，如果在太岁头上做些动作，必会招惹凶星临门。 现代人用这句话，泛指胆敢冒犯有权有势的人。 至于此话由来，有指在唐朝末年，统治者荒淫无道，百姓民不聊生，各地纷纷起义，其中以黄巢为首的民军最为出众，史上称为黄巢起义（或黄巢之乱）。 黄巢曾经率领部众经过临潼县，刚巧有一座巨大的山坟阻挡着前进的路，原来那个山坟是汉高祖刘邦父亲的，黄巢借来了一把...
老虎头上捉虱乸 找死 如果有人不识好歹，硬要往死里闯，我们会形容他“老虎头上捉虱乸”又或是“老虎头上钉虱子”，其下场很大机会是“找死”。与老虎有关的歇后语其实颇多的。 人所共知，老虎是凶猛的野兽，森林里的动物也不会靠近他，它的头（包括其他部位）更无人愿意触摸，所以如果有人明知山有虎，偏向虎山行，硬要在老虎的头上捉虱子，当然下场不会好，是自找麻烦、自掘坟墓之举。 其他与老虎这动物相关的歇后语有很多，包括“老虎头上打苍蝇”、“老虎嘴里拔牙”、“老虎嘴上拔毛”、...