花心萝卜

  白萝卜是有益又平价的食材,所谓“冬吃萝卜,夏吃姜,不劳医生开药方”。冬天一般多留在室内,运动较少且饮食较肥腻,清热和有助消滞的白萝卜有益身体。但是,偏偏花心萝卜从来不是好东西。

  为了采收最甜的萝卜,农夫会在萝卜未开花前收割,这时候水份和养份仍留在萝卜内。过了这个时候,萝卜便开花,而养份传到花朵去,作为根部的萝卜渐渐成空心,吃上去又干又柴。

  因此,空心萝卜的外表看上去仍然结实,但家庭主妇拿上手一托,整个萝卜轻飘飘、没有重量似的,便知道是空心萝卜了。其后,人们爱以“花心萝卜”比喻对爱情没有真心(即空心)、用情不专的男士。即使其出处已难以追究,“花心萝卜”至今仍被常用。

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生骨大头菜

  在广东话俗语当中,形容宠过了头的孩子,会形容为“生骨大头菜”。为什么?

  原来是和大头菜的生长有关。

  大头菜即是大头冲菜,是广东一带的传统风味名菜,这种菜通常会被人取出茎部作腌制咸菜之用,蒸肉饼、蒸鱼都会用到。但如果大头菜种得不好的话,菜中的纤维便会又粗又硬,吃菜时便会弄得满口是渣,就想像有骨头一样,难以下咽。

  农民会以“种坏”来形容这种不好的大头菜,而“种坏”又...

“春天不是读书天,夏日炎炎正好眠”下两句是什么?

  踏入春天,想起一首好玩的打油诗《四时不读书乐》,虽然出处不详,但绝对是经得起时代考验。

  上世纪30年代,林语堂先生在一次题为《论读书》的演讲中已引用过,到今时今日这首打油诗依然瑯瑯上口,可见它确实道出莘莘学子的心声。

  《四时不读书乐》首两句“春天不是读书天,夏日炎炎正好眠”,大家都耳熟能详,但下两句是什么呢?原来流传着很多版本,包括“秋高气爽正好耍,严冬难耐望来年”,以及“秋有蚊...

春风风人 夏雨雨人

   “春风风人”意思是像春风一样地吹拂着人,“夏雨雨人”就是像夏雨一样滋润着人。这句话看似形容天气,实际并不是。

  这两句话出自西汉刘向《说苑 · 贵德篇》,全句是“吾不能以春风风人,吾不能以夏雨雨人,吾穷必矣!” 这句话并不是形容天气,而且形容及时给予他人帮助。背后故事还与齐国相国管仲有关。

  春秋时期,梁国相国孟简子因罪逃到齐国,齐国相国管仲亲自出来迎接。管仲知道孟简子原有门客三千,现在却只有三个跟随他,...

杀人放火金腰带

  这句说话的意思是:杀人放火坏事做尽的人,可以成为富有人家;而下一句“修桥补路无尸骸”就是讲勤力修桥补路的人,却有不好的下场。这二句话跟我们一向认为“善恶到头终有报”有所矛盾,但这是否事实的全部?你同意这两句话吗?

  “杀人放火金腰带,修桥补路无尸骸”是古代流传下来的俗语,来源已无从稽考。意思是有人坏事做尽,却继续享受荣华富贵;有些人为百姓谋福祉,却落得惨死的下场。北宋末年,主张跟金国议和、谋害抗金将令岳飞的大臣秦桧,可以属于前者。他一生为官虽有起跌,但两任宰相,独揽相权十九年,最后只是因病去世。相比抗金将令...

苏州过后无艇搭

  本港投资市场有“坐艇”的说法,指投资出现帐面亏损,又不沽货止蚀的话,惟有被困,正如坐艇被困水中。然而,有一款艇却颇受欢迎,就是“苏州过后无艇搭”。

  它的出处有两个说法。苏州是烟花之地,古代那里有不少小艇载着歌女卖唱,某些艇内有娼妓,但离开苏州后这类的生意便是非法的了。所以船家以“苏州过后无艇搭”指客人要把握机会,否则离开苏州便没有卖唱的船仔了。第二种说法是,苏州太湖一带有不少载客游湖的小艇,而离开苏州向北走,河道稍急而且狭窄,为了安全,人们...

肥鸡餐

  打工一族与鸡只颇为有缘。旧时有所谓“无情鸡”﹐年尾时老板会设宴慰劳员工,对表现未如理想或其他原因要换退的员工,老板便会把其中一道菜——白切鸡的鸡头对准有关员工,代表要求该员工另谋高就。

  2000年,香港政府精简架构时,“肥鸡餐”这俗语便相当流行。当时政府以丰厚的条件“利诱”公务员自愿离职,耗资约30亿元,计划被传媒形容是“肥鸡餐”,就如某人吃了一个肥鸡大餐后,非常饱肚一样。私人机构的“肥鸡餐”当然不及政府机构,但仍然以“肥鸡”来形容是因为自愿离职的补偿,较自然流失的好。

  其后...

打边炉

  打边炉的正写是“打甂炉”,“甂”是小瓦煲,把生的食物放进小瓦煲,以清水或汤焯熟,边煮边吃便是打边炉。

  《番禺县续志》记载:“广州所谓打甂炉,置瓦器于炉上煮生物食之也。俗写甂作边”。其说法的由来可参考晚清《清稗类钞》:“广州冬日,酒楼有边炉之设,以创自边某,故曰边炉,宜于小酌。其食法,略如京师之生火锅,惟鸡鱼羊豕之外,有鸡卵,盖粤人已知鸡卵之富蛋白质矣”。

  “打边炉”材料除鸡鱼羊猪,还配以蛋白质...

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冷僻字系列|槑

  槑(音:梅),是“梅”的异体字。《康熙字典》记载,“槑,古文梅字”。槑在方言里也有“呆笨”的意思,不同地方有不同的说法。

  陕西人常说:槑倯(音:梅松)、槑得很、老槑等。山东方言也有此字,形容词,意思接近不善言辞、无能,例如槑神,老槑,槑呲。在江苏,这个字更通指智障患者、精神病患者,也有长辈用来吓唬小孩子,说:老槑子来了。

  网络文化盛行后,一些古字词竟然成为网络流行用语,只是意思完全变了样。“槑”字就是其中之一。

 ...

冷僻字系列|嫑

  这个字看上去很有趣,是“不”和“要”的合体字,意思也就是“不要”。现在演变成为一个网络文化用字。

  “嫑”是一个方言,收录于《康熙字典》中。闽南语俗语中,“尚骂嫑听,尚打嫑惊”。意思是经常骂一个人,他就不会听你的话,经常打一个人,他就不会怕你了。陕西内蒙古一带也类似的用法。

  这字在方言中也有傻的意思。如“你嫑啊!”

  另一个用法是双否定,“别嫑了”,意思是这好东西,为什么不要啊?主要在山东青...

冷僻字系列|嘦

   今日再谈一个冷僻字——“嘦”,音与焦类似,意思就如字面上的意思,就是“只要”。

   “嘦”其实是古字,收录于《康熙字典》内,是“只”和“要”合体而成,发音上就是将只要、只要、只要,快速念十次,变成为似“焦”音。

   点餐时,可以跟店员直接“嘦炸酱嫑面”,简单、清晰,也容易明白。网络上也有人喜欢用这个字,如“嘦专心读书”,“嫑只顾打机”,就是用“嘦”、“嫑”二个字,给予年青人清...

冷僻字系列|孬

  家有一女一子,当然是好,但在其头上加上“不”字,就成为“孬”。

  “孬”(音:可以读naau6 捞,或Bou2 保),有数个解释。最常见是不好、坏的意思。《字汇.子部》:“孬,不好也。”如“孬运”,即遇著不幸运之事;“孬好”指好与坏;旧社会穷人吃的孬,穿的孬。《女仙外史》:“均属孬官,自有公论。”

  第二个解释是懦弱、无胆识的意思。如“孬种”方言中有坏蛋、胆小...

冷僻字系列|兲

  在网络上看到“兲”这个字,骤眼看来,就像是骂人“王八蛋”之类的粗话,这是真的吗?

  大多数人一看到此字,由于不懂念,也不确定其解释,也许会直接想到“王八”二字,就是骂人的粗话。

  事实上,“兲”这个字是“天”字的古体字,此字收录于《康熙字典》正文 · 字集下,部首为八部,《改并四声篇海 · 八部》引《并了部头》:“兲,古文天字”,与“天”字同,有“天朝”、“天子”之意。

  有趣...

冷僻字系列|圐圙

  乍一看,“圐圙”是很奇怪的两个字,但仔细看看,这两个字由两个大口,分别框住了“四方”和“八面”两组字,框着的四方八面,代表什么呢?

  “圐圙”(音:枯略),意为“围起来的草场”,来自内蒙古的方言,内蒙古一般读作库伦(kū lun),也指围住的土地。

  内蒙古有很多大草场,都有以此为地方名,如祁县东观镇南圐圙、展旦召大圐圙等;河北张北县境内也有一个镇叫“大圐圙”。

  在河南安阳的方言,“圐圙”除了可以作名词(如“范围”)外,也可...

嬲、嫐(下)

   二男争一女的“嬲”有戏弄、纠缠及生气等意思,二女争一男的“嫐”,又是怎么一回事?

   《康熙字典》中收录了“嫐”:“娆嫐也。”“嫐”意思便是纠缠、搅扰、戏弄。“娆”则有妖娆、妩媚的意思。“娆嫐”加起来便是妖娆的纠缠了。

   这个字并不全都用于男女之间,晚清官员李慈铭论中国胥吏败坏时,引用当时谚语:“堂官牛,司官鳅,书吏剔嫐不得休”,意思是:平庸的堂官、司官,如牛,如鳅,任由胥吏...

嬲、嫐(上)

   两个“男”字中间夹着一个“女”字的“嬲”字,大家应该不会陌生,但两个“女”字中间夹着“男”字的“嫐”字,就比较少见了。

   其实,“嬲”与“嫐”二字早有纪录,意思也有点相近,都有男和女纠缠在一起的意思。

   “嬲到震”、“嬲爆爆”,又或“不要嬲我”,这些说法大家应该耳熟能详。从女性的角度出发,一个“女”人同时被两个“男”人骚扰,肯定会不高兴,感到恼怒、生气,因此就有“生气或发怒”的意思。

   “嬲”字本义并非如此。...

相逢问蚕麦 幸得称人情

  遇见朋友,我们会问候一声“你好吗?”但在古时农业社会,农民之间会随着季节不同而有不同的问候语,像农历5月芒种时节,农民之间会有怎样的问候语呢?

  答案是:“蚕收、麦收好吗?”古语有“相逢问蚕麦,幸得称人情”之说。

  这句话出自唐·元稹《咏廿四气诗·芒种五月节》,全句:

  芒种看今日,螳螂应节生。

  彤云高下影,鴳鸟往来声。

  渌沼莲花放,炎风暑雨情。

  相逢问蚕麦,幸得称人情。

  前六句描绘芒种时节自然界及生物的现象,有螳螂孵化、云影变幻...

粒粒皆辛苦

  小时候吃饭时若把米饭掉下,准会被长辈教训一顿,送上一句:“粒粒皆辛苦”,这句话有什么出处呢?

  这句话出自李绅的《悯农》,是唐代最著名的诗之一,全句为:

  锄禾日当午,汗滴禾下土。

  谁知盘中餐,粒粒皆辛苦。

  前两句描写农民烈日下锄草的辛苦场景,汗水不断浸入作物根部的土壤中;后两句则是反思粮食的来之不易,警醒世人要珍惜,不要浪费。

梅雨与霉雨

  踏入6月芒种之后,因为进入多雨季节,自古将这段时间称为“梅雨”,不过长辈们又会说成是“霉雨”,为什么呢?

  梅雨的解释,在晋代周处所著《阳羡风土记》便已有明确记录,“夏至之雨名为黄梅雨,沾衣服皆败黦,云梅熟时,谓之梅雨。”

  这时候,是梅子成熟的时节,又是多雨季节,故称“梅雨”,而江东地区则多称为“黄梅雨”。

  至于“霉雨”,则是因为经常下雨,衣物容易霉变,故取谐音为“霉雨”。明代《五杂俎》载:“江南...

麦秋

  6月,进入二十四节气中的第九个节气“芒种”。“芒种”又有“麦秋”之说,为什么呢?

  芒种节气正值农历五月,是中国黄河流域及北方地区冬小麦成熟的关键期,因此古人将芒种节气称为“麦秋”。

  《说文解字》:“秋,禾谷熟也”。在古代,“秋”不仅指季节,更有“谷物成熟”、“收成”的含义。

  因此虽然麦子在夏季成熟,仍有“麦秋”之说。

  《礼记·月令》:“孟夏之月……靡草死,麦秋至。”东汉...

芒种忙 忙着种 

   今天是24节气的第9个节气、夏季第3个节气——“芒种”。这个气节是在小满和夏至中间,表示开始踏入炎热的季节了。

   芒种直接以农事命名,民间又把“芒种”称为“忙种”,“芒种忙、忙着种”,这是农民整年最忙的日子。

  “芒”指有芒(外表带尖细刺针状物)的作物,如稻、黍、稷等;“种”,指种子或播种。芒种前后,北方多晴天,正是收麦时节,而南方为梅雨季节,正适合插秧种稻。芒种气温显著升高、雨量充沛,农事耕种以此为界,...

  在西贡近浪茄湾的罾棚角咀,因长期受风浪侵蚀而形成了壮观的海岸景色,有“千柱海岸”之称,吸引了很多人前来郊游。 当中“罾”字是什么意思呢?

  “罾”是一个生僻字,音“曾”,解作鱼网。

  “罾”字乃形声字,从四,从曾,其本义是一种用木棍或竹杆做支架的鱼网。《说文》:“罾,鱼网也。”《庄子·胠箧》:“钓饵网罟罾笱之知多,则鱼乱于水矣。”

  “罾”字也可配上与捕鱼或捕鱼工具相关的字,作动词或名词,如攀罾,即攀拉鱼网;罾口,即网口;罾古,泛指...

阿嬷

   不同地方对女性的称谓可谓五花八门,除了北方人称“婆婆”相等于南方的“家婆”外,“阿嬷”现代多被指为祖母/外婆,但旧社会则是其他含义。

  “嬷”(音:mo)这个词在旧社会专指乳娘/乳母。末代皇帝溥仪年幼时被带入宫中当皇帝时,其乳娘同行,他跟乳娘的感情很深,称之为“二嬷”。

  然而,现代人则将“阿嬷”视作祖母或外祖母。在闽南语、客家话、潮州话、粤语等方言中,“阿嬷”表示祖母或外祖母的意思。福州话、闽东话、闽北语则通常表示祖母。

  日...

饭甑洲

  在西贡近浪茄湾的郊游胜地罾棚角咀,有一个外形似饭团的三角小岛,那个区域叫做饭甑洲。饭甑洲的“甑”,也是一个比较生僻的字,不过,就与“饭”很有关系。

  “甑”(音:曾或赠)是古代蒸饭的一种瓦器。底部有许多透蒸气的孔,置于鬲上蒸煮,如同现代的蒸锅。

  有一个成语为“甑尘釜鱼”。甑、釜,皆为煮食炊具。这个成语指汉朝书生范冉,因为家境清贫,很久没有烧饭,以致蒸饭的炊具积满尘埃,锅子生蠹鱼,比喻生活极为清寒困苦的意思。

  不过,“甑”除了是煮食器材外,...

数罟不入洿池

  香港人喜欢到离岛游玩,南丫岛是当中胜地之一,从榕树湾走到索罟湾则是热门路线。大家有没有留意到索罟湾的“罟”字,也是一个比较生僻的字呢?

  “罟”(音:古),是网的总称,可以是捕鱼或捕鸟的网。清·王念孙《广雅疏证·卷七下·释器》:“罔谓之罟。”疏证:“此罔鱼及鸟兽之通名。”

  “罟”也可解作法网,如《诗·小雅·小明》中的“岂不怀归?畏此罪罟。”

  “罟”作为动词的话,意思就有捞起的意思,如“我拿杓子将面罟起来。”

  《孟子·梁惠王上...

吂食五月粽 袄袍毋入瓮

  广东人有一句话:“未食五月粽,寒衣无入栊”,客家话也有一句相近的谚语,大家又知道吗? 

  那就是“吂(音忙)食五月粽,袄袍毋入瓮”了。

  在农耕社会,端午节前后,是冷与热的分界线,端午节前若是天气变热的话,老人家都劝说不要收起冬天衣服,因为天气有可能还是会寒冷的;待真正吃过五月粽,天气才真的渐渐变得炎热,厚衣服和棉袄就要收藏起来了。

  

 

四月八,龙船透底挖

  这句话是广东民间谚语,就是说从农历四月初八开始,各村民把龙船起出来,为端午节龙舟下水作准备。

  龙船为什么要“透底挖”?这与端午节的第一个传统习俗--“起龙”有关。

  广东地区水系发达、河网密布,龙舟竞渡的风俗已有上千年历史。为了保护龙舟免受潮湿天气或虫蛀等影响,会把龙舟深埋在河床泥土下,利用减少龙舟木与空气的接触,达到保护的效果。

  每年四月初八,就是村民从河底挖出来的日子了。为了隆重其...

端午粽古称什么?

  端午节传统美食是粽子,原来古时不叫粽子,是什么呢?

  答案就是角黍了。

  粽子古称“角黍”,与其形状、材料及古代祭祀文化有关。

  先秦至汉晋时期,粽子主要用黍米(黄米)制成,而非现代常用的糯米。

  《说文解字》记载:“黍,禾属而黏者也”,是粽子的主要材料。

  “角黍”的名字,早于西晋周处《风土记》已有记载:“仲夏端午,烹煮角黍”。

  至于粽子为何是...

清明插柳 端午插艾

  端午节的习俗,除了吃粽子划龙舟外,还有插艾,古时便有“清明插柳,端午插艾”一词。

  这句话最早见于南朝《荆楚岁时记》(南朝梁):“五月五日……采艾以为人,悬门户上,以禳毒气。”。

  宋朝《东京梦华录》:“端午……自五月一日及端午前一日,卖桃、柳、葵花、艾草等,士庶家钉艾人于门上。”

  清朝《燕京岁时记》:“端午日用菖蒲、艾子插于门旁,以禳不祥。”

  艾有去袪湿毒、邪气之效,古时...

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