千里之行 始于足下

  常听说:成功由一点一滴积累而成,就像「千里之行,始于足下」,这句话有何出处呢?

  此话出于《老子.第六四章》:「合抱之木,生于毫末;九层之台,起于累土; 千里之行,始于足下。」合抱的大树,是由细小的幼苗所长成,九层的高台,是由一筐一筐的泥土所砌成,千里的行程,是从脚下开始的。

  老子是先秦时期著名的哲学家。他根据事物的发展规律提出谨小慎微和慎终如始的主张:处理问题要在它未发生以前;治理国家要在未乱之前。因此,准备得宜,抓紧时机,好好开始是十分重要的。如果永远留在思考或讨论阶段,只是纸上谈兵,人只会裹足不前,难以前进。

  这句话的核心思想是,便是所有的成功都是由微小积累而成,这与《荀子·劝学》中的「不积跬步,无以至千里;不积小流,无以成江海」有异曲同工之妙。

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买鞋需要先“打匹”?

  以往新界农村的孩子少有机会到墟市去。孩子要买鞋但没有尺,客家人会用一条麻包绳或咸水草来量度孩子的脚掌长度,比对着到墟市买鞋,这个动作就叫“打匹”。

  为什么叫“打匹”?

  “匹”是古时的量度单位。《说文解字》:“匹,四丈也,从八、匸。八楪一匹,亦声。字亦误作疋。”《说文通训定声》:按《汉书·食货志》,布帛广二尺二寸为幅,长四丈为疋。”

  父母用麻绳量好孩子的脚长,再拿到墟市去比对着买鞋,就是「打匹」的动作。

  事实上,古人的确有以麻绳来量度脚...

朝立秋 冷飕飕,夜立秋 热到头

  今天是立秋,是二十四节气中的第13个节气。古语有云:“朝立秋,冷飕飕;夜立秋,热到头”,有何出处呢?立秋等于入秋?

  这句话出自东汉崔寔《四民月令》:“朝立秋,冷飕飕;夜立秋,热到头”。到了清代,顾禄在《清嘉录》里记录苏州风俗时,也引用了这句谚语。不过当地百姓的口头说法是“朝立秋,渹飕飕;夜立秋,热吽吽”。虽然用字略有不同,但意思完全一致。

  那么,这句话到底准不准呢?它反映了古人的一种朴素观察:如果立秋的精确...

欲人勿闻,莫若勿言;欲人勿知,莫若勿为

  "欲人勿闻,莫若勿言;欲人勿知,莫若勿为。"这句古语,演变出一句大家十分熟悉的日常用语,你们知道是什么吗?

  先卖关子。

  此语源于汉代枚乘的《上书谏吴王》:"欲人勿闻,莫若勿言;欲人勿知,莫若勿为。"意思就是不想别人听到的话,便不应说;不想别人知道的事情,便不应做。

  简单来说,这些说话或事情,都是本该不应说或不应做的。

  清朝石玉昆《三侠五义》第七十一回,就有一句道出以上古语的精髓,那就是:"若要人...

良禽择木而栖 贤臣择主而事

  “良禽择木而栖,贤臣择主而事”指优秀的禽鸟会选择合适树木来栖息,贤能之士也会选择优秀的的主子而效忠。这名句背后有什么故事?

  “良禽择木而栖”最早出自《左传》,出自孔子之口。原文是“鸟则择木,木岂能择鸟?”比喻人应该选择适合的居所,应该选择“良木”。

  “良禽择木而栖,贤臣择主而事”这句则出自《三国演义.第三回》:“布曰‘恨不逢其主耳’,肃笑曰‘良禽择木而栖,贤臣择主而事’,见机不早,悔之晚矣。”

  这是李肃在动摇吕布...

茶瓜送饭 好人有限

  「茶瓜送饭,好人有限」这句歇后语,意思是指有人心怀不轨,宜小心应对。是怎么来的呢?

  茶瓜,本称白瓜,亦称越瓜,味道清淡而不带瓜的腥味,不凉不躁,与节瓜、冬瓜同属「正气」的瓜类。以白瓜用醋、糖等调味料腌制而成的茶瓜,味道甜中带酸,很容易下饭,是一道价廉物美的佳肴。

  茶瓜性质平和,即使虚弱病人也可吃用,所以以「茶瓜送饭」的人,本身可能都是身体抱恙,身体好不到哪里的人。

  加上「好...

智者千虑, 必有一失;愚者千虑,必有一得

  “智者千虑,必有一失;愚者千虑,必有一得”意思是聪明人在千次思虑后,总会有一次失误;相反,愚蠢的人在千次思虑中,总会有一次有收获。这句话有什么故事呢?

   这句话出自《史记·淮阴侯列传》。楚汉相争时期,刘邦派韩信向东进攻赵国。赵王准备迎战,参谋李左车献计道:“井陉这地方,不能容两车并行,也容不下列队的骑兵。汉军的后勤部队一定跟在后面。如果让我带兵抄小路截断他们的粮饷,不出十天,他们必然败走。”可是赵王并没有听取李左车之计策。

   韩信军队最终击溃...

海纳百川 有容乃大

  浩瀚的海洋能容纳及汇集成千上百的河流川溪,比喻待人接物应跟海洋般接纳不同的人和意见。这也必须具备宽容宏大的胸襟才能成事。

  此话出自清代名臣林则徐家中的一副对联:“海纳百川,有容乃大;壁立千仞,无欲则刚。”而“海纳百川”则典出《庄子.秋水篇》:“天下之水莫大于海,万川纳之。”

  上述对联是林则徐任两广总督时所写的。当时英国向中国输入大量鸦片,林则徐则在虎门销烟,里里外外承受了不少压力,因此写下此经典之作。

  做人要像...

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寒露入暮愁衣单

  寒露到了,天气明显转冷,古诗有云“寒露入暮愁衣单”,这句话有何出处呢?

  这句话出自王安石《八月十九日试院梦冲卿》,首四句写道:

  空庭得秋长漫漫,寒露入暮愁衣单。

  喧喧人语已成市,白日未到扶桑间。

  寒露一到,暮色转寒,单衣便抵不住。 “愁衣单”三字,把节气从日历拉回身上——不是抽象的“天凉了”,而是真真切切觉得衣服不够。空庭寂寂,秋夜漫漫;天未亮,人声已喧如市集...

寒露惊秋晚 朝看菊渐黄

  寒露,全年第十七个、秋季第五个节气。 “寒露惊秋晚,朝看菊渐黄”道出这个节气的微妙变化。它出自哪首诗呢?

  它出自唐代元稹《咏廿四气诗·寒露九月节》,四十字道出了寒露的三种物候:

  寒露惊秋晚,朝看菊渐黄。

  千家风扫叶,万里雁随阳。

  化蛤悲群鸟,收田畏早霜。

  因知松柏志,冬夏色苍苍。

  首联“惊”字首出了天气的变化——暑气仿佛昨日还在,转眼已是深秋。 “朝看菊渐黄”对应了三候中的“菊有黄华”。百...

食猫面

  形容打工仔被老板无故责骂,会说“食猫面”,它的由来是?

  "食猫面"这句广东话俗语,意思是被骂、挨批评,尤其形容打工仔被老板无故责骂。它是由"识貌面"演变过来的。

  "貌面"即脸色、嘴脸。让人"识貌面",本是指板起脸孔给人看,展露不悦的脸色,让对方知道自己有所不满。原句为"给个貌面他识"。由于"识"与"吃"音近、"貌"与"猫"音近,整句被重新理解为"给...

五脊六兽

  在东北话中经常听到“五脊六兽”这个词语,人们常说:“看把你闲的五脊六兽的”。究竟五脊六兽是什么“怪兽”呢?

  其实,五脊六兽是用来形容闲着发慌,不知道该做什么好、百无聊赖的意思;也用来形容心烦意乱,忐忑不安。老舍曾在《四世同堂》中写到,“这些矛盾在他心中乱碰,使他一天到晚的五脊六兽的不大好过。”

  “五脊六兽”最初是建筑用词。五脊,指房屋的一条正脊及四条垂脊。正脊两端有龙吻(吞兽),四条垂脊则排列着蹲兽...

猫腻

  不少广东俗语会用上“猫”字,例如“出猫”、“食死猫”等,原来在北京也有俗语与猫有关的,这就是老北京话中的“猫腻”。"猫腻"的意思是什么呢?

  "猫腻"是老北京话,形容偷偷摸摸、不见得光的黑箱操作,也可指是一件事情中的阴谋,就是不能让人知道的事。

  对于"猫腻"一词的由来,有一说认为来自京城西南面的牛街。牛街是北京市内回民聚居之地,"猫腻"早期有多种写法:1937年《北平风俗类证》中作"吗儿逆",贺阳《北京牛街地区回民话中的借词》中作"...

五迷三道

  五迷三道是北方人常用的俗语,用来形容人神志不清,或者沉迷某事不能自拔的样子。譬如说:“你这个人怎么整天五迷三道,丢三落四的”?

  虽然“五迷三道”此词用起来驾轻就熟,但五迷三道是哪五迷,是哪三道却未必人尽皆知。

  原来,这个词来源自佛家语:“五迷是因,三道是果”。五迷指的是财、色、名、食、睡;三道则是“六道轮回”里的三恶道:地狱、饿鬼和畜生。

  所谓六道轮回,是佛家认为人会按照生前因果进入不同的道。其中,三善道为天道、人道...

哈拉子

  “哈拉子”是什么意思?这是中文词语吗?东北人一定知道答案。

  其实“哈拉子”就是指口水,又可以写为“哈喇子”,又叫“流憨水”。据《吉林民间文学丛刊》1981年第2辑的内容指这是东北的方言。然而,“哈拉子”这说法也流行于北方。对于这个词,有人指是满语音译词,后来在汉语中混合使用,不过也有人对这种说法有所保留。

  实际上,北方方言中,满语和蒙语的音译词融入汉语...

国庆黄金周

  每年十月一日,都是国庆的大日子,在不少人的概念中,国庆可能会连同“黄金周”这三个字一起出现,到底“国庆黄金周”是什么呢?

  国庆黄金周,是内地由十月一日国庆开始一连7天的假期,因为是一周假期,故称为“黄金周”。从1999年10月1日起,每年国庆、春节、五一劳动节三个假日都实行7天的连续休假制度。

  至于当年为什么会有这样的修改调整呢?其中一个原因是因为中国经济迅速发展,人们旅游休闲娱乐的需求持续增长,因此国家通过修改...

国庆

  十月一日,对中国人而言是一个意义非凡的日子。这一天,是中华人民共和国成立的纪念日。

  1949年10月1日,中华人民共和国正式成立,庆祝中央人民政府成立的“开国大典”于天安门广场隆重举行。自此,每年十月一日的国庆节,都会举行大型庆典活动。

  在各类活动中,最受瞩目的当属阅兵仪式。新中国成立以来,国庆庆典上共进行过15次阅兵:包括1949年至1959年间的11次,以及1984年国庆...

磨剪子戗菜刀

  相信不少在北方长大的人小时候听过“磨剪子嘞,戗(读音qiāng(枪)或qiàng(呛))菜刀”这句经典的吆喝语。那带着胸腔共鸣的旋律混合了各地的方言,承载了几代人的集体回忆。

  磨刀是一种传统手艺,匠人们吆喝“磨剪子嘞,戗菜刀”作招徕,肩挑一条长凳,一头固定两块磨刀石,一块用于粗磨,一块用于细磨,凳子腿上绑着一个水铁罐,走街串巷,为无数家庭打磨剪子和菜刀。以往物资匮乏,很多家庭都只有一把菜刀,用钝了也舍不得丢,磨刀成了必需,磨刀匠人生意兴隆。

  关于这句吆喝的由来,目前...

煲蜡

  欢度中秋节,少不了赏月、吃月饼、玩灯笼;而对于上一代香港小朋友而言,中秋还有一项活动,那就是“煲蜡”了。

  煲蜡可说是七十年代香港、特别是在公共屋村长大的小朋友一个集体回忆。

  煲蜡,顾名思义就是把蜡煮滚。小朋友将蜡烛放于月饼铁盒等容器当中,点燃后让蜡熔化、升温;当蜡因高温而燃烧起来时,就把水洒在滚红的蜡溶液之上,滚蜡遇水就会出现抢火现象,形成一团突然爆出的火团,火焰高度可达三、四呎。小朋友往往被那团...

番鬼佬月饼

   香港是一个华洋杂处之地,有不少中西结合的文化,跟中秋有关的就有“番鬼佬月饼”的说法,这俗语是什么意思呢?

  所谓“番鬼佬月饼”,就是将中西两个不同的元素结合而成。“番鬼佬”是指外国人,“番”这个词在古代社会就是用来形容外族,特别是一些离中原甚远的外族,带有野蛮、没文化之意。

  以往香港有不少英国人在此地生活,由此本地华人会以“番鬼佬”形容他们。至于月饼,英语就是“mooncake”,刚好发音与广东话“...

小饼如嚼月 中有酥和饴

  月饼是中秋节传统美食,有人认为,苏轼曾有「小饼如嚼月,中有酥与饴」的诗句,说的就是月饼。究竟对不对呢?

  这首诗题为《留别廉守》,全诗如下:

  编萑以苴猪,墐涂以涂之。

  小饼如嚼月,中有酥与饴。

  悬知合浦人,长诵东坡诗。

  好在真一酒,为我醉宗资。

  古时烤制小猪时,要用「萑」(音 huán)这种芦草植物把猪捆扎起来,肚子里再塞满穰草和枣子等物调味。首两句「编萑以苴猪,墐涂以涂之」,写的正是这种...

十五的月亮十六圆

  中秋节是月圆之夜,赏月是传统的习俗,但我们常听到「十五的月亮十六圆」,那是为什么呢?

  古人以「朔」、「望」来记录月亮的圆缺规律。

  朔,是指每月农历初一,这时月亮运行到地球和太阳之间,月亮被照亮的半球背对地球,人们看不到月亮。

  望,是指到了农历十五、十六,月亮上光的一面全部向着地球,这时月亮、地球和太阳排成一条直线的时刻,人们就能看到圆圆的「满月」,就是所谓「月圆」了。

  农历...

一年容易又中秋  

   农历八月十五日,正是中国人最重视的传统节日——中秋节。这一天,家人们都会聚首一堂,享受团圆之乐。俗语有云:「一年容易又中秋」,出处何在呢?

  「一年容易又中秋」,这一句来自于宋代诗人陆游《宴西楼》:「西楼遗迹尚豪雄,锦绣笙箫在半空。万里因循成久客,一年容易又秋风。」

  这首诗作于南宋淳熙元年(公元1174年),当时陆游因主张抗金而被贬至川蜀,远离家乡,壮志未酬。诗中描写西楼上前人的遗迹依然雄伟,自己却因仕途辗转,久居异乡,秋风吹起,令...

迎月

  “半秋初入中旬夜,已向阶前守月明。”唐代诗人王建笔下的这两句诗,写的正是中秋前的“迎月”。古人几时开始“迎月”呢?

  古人从八月十二夜便开始守月,一夜一夜地看着月儿一分一分地圆起来。

  描写中秋节前月亮的古诗句,有唐代王建《和元郎中从八月十二至十五夜玩月五首》。全诗包括五首七言古诗,描写由农历八月十二至八月十五夜月亮的变化,以及“迎月”到“赏月”全过程。

  全文为:

  半秋初入中旬夜,已向阶前守月明。

  从未圆...

秋分

  今天是二十四节气中的“秋分”,是立秋后第四节气。秋分的“分”有特别意思,那是什么呢?

  秋分,「分」即为「半」。根据中国二十四节气的秋季而言,这天刚好是秋季九十天的一半,也是「秋分」得名的由来。 《月令七十二候集解》即云:「分者平也,此当九十日之半,故谓之分。」

  不过,「分」还有第二层含义:昼夜平分。 《春秋繁露》记载:「秋分者,阴阳相半也,故昼夜均而寒暑平。」这一天,太阳几乎直...

秋风秋雨愁煞人

  说起秋日的诗句,最令人动容的,莫过于“秋风秋雨愁煞人”!

  1907年7月15日,著名爱国巾帼英雄秋瑾女士在杭州遇害。从被捕到牺牲,她只写了一句话:秋风秋雨愁煞人!由于此遗言广为传诵,许多人以为是秋瑾所作,实际是秋瑾引用了清代陶澹人《秋暮遣怀》的诗句。原诗为:

  人生天地一叶萍,利名役役三秋草。

  秋草能为春草新,苍颜难换朱颜好。

  篱前黄菊未开花,寂寞...

雪糕刺客

  在《史记》中,太史公司马迁为曹沫、专诸、豫让、聂政、荆轲等古代刺客立传,名为《刺客列传》,以记述他们为高尚理想而不惜舍弃生命的情操。   剌客在中国古代一直都有存在,然而近年却竟然跟“雪糕”扯上了关系,这又是何故?

  "雪糕刺客"一词成为近年内地的潮语,源于商家贩卖雪糕时没有明码标价。顾客拿着雪糕结帐时才知道其真正的价格,而这没标明价格的雪糕又比想象中昂贵得多。顾客结果只能掏钱购买,难免感到不值,犹如被刺客突击刺了一刀一样。因此,就有了"雪糕刺客"的说法。

  这个比喻的精妙之处在于:商品隐藏价格,如同刺客暗中...

嘴替 与 键盘侠

  网络流行语中,有一个叫做"嘴替",曾入选2022年"十大网路流行语",这词语到底是什么意思呢?

  "嘴替",又有"互联网嘴替"的说法,意思是指能够言简意赅地总结多数网友看法的人,是对网友有文化涵养、擅长表达的赞赏和肯定。这个词最早源自演艺圈的"文替""武替"等替身说法,后来引申为"发声的替身"。

  部分网友有时表达能力不佳、文化程度不高,或身份不便等因素,当看到某些人和自己想法相若但又表达得...

学学半

  中文有趣的地方之一,是同一个字因为不同词性而有不同的解释,解通了往往令人感到趣味盅然。“学学半”就是其中一个例子了。

  「学学半」出自《礼记·学记》,其中引《兑命》曰:「学学半。」

  如何理解呢?

  「学学半」,第一个「学」字同「斅」(粤音同「校」),是动词,意为教导;第二个「学」则为名词,指学习。东汉郑玄注:「学学半,言学人乃益己之学半。」唐代孔颖达疏:「上学为教,下学为学。」

  合起来的意思是:教别人,也是自...

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