刊登日期 : 14/06/2023
研发歼-20隐形战机的成都飞机设计研究所（简称成飞），最近曝光了一项垂直起降飞机的专利技术，引来各方关注，很多中国军迷心心念念的垂直起降战机是否将面世？
搭配两栖攻击舰 垂直起降战机显威力
垂直起降战机出现于上世纪60年代，简单而言，它是靠控制引擎（发动机）喷管向下的推力，或是升力风扇的升力，令战机能和直升机一样垂直升降，所以它可以不需跑道，只要有足够面积的平地就能起飞和着陆。
也能用跑道起飞，而且所需要的加速距离会比一般飞机短得多。
可以想像一下，战爭中机场往往是首批受攻击目标，若跑道遭破坏，一般战机便无用武之地，而垂直起降战机则可以继续出击，这就是它的优势，也是研发它的初衷。
因为不需要跑道，垂直起降战机还能在大型船只甲板上起降，例如部署在有直通甲板的两栖攻击舰，或者小型航母上，这也是后来垂直起降战机最主要用途。
可是垂直起降战机技术复杂，至今有能力研制的国家寥寥无几，实际批量生产机型，主要就是英国研发、现已逐步淘汰的「鹞式」系列，以美国的F-35B，后者属于最先进的第五代战机。
要说明一点，F-35主要分A、B、C三个型号，当中B型的垂直起降和C型的航母舰载机並非一回事，航母舰载机靠弹射起飞，阻拦索着陆，所以无法在两栖攻击舰或小型航母上部署。
垂直起降战机多「短腿」 载弹量小
垂直起降战机也有缺点，一是作战半径小，这与它短距或垂直起飞时需要更大动力、耗油特別多有关。
另外，用作垂直起降的设备，例如可转向引擎喷管、升力引擎、升力风扇等，会占用重量和战机有限的空间，这又导致战机载油量更低。
以「鹞式」为例，它携带武器垂直起飞，作战半径甚至低至100公里，而且它因为要垂直起降，牺牲了速度，无法达到音速。
而F-35B虽然有垂直起飞能力，但为了尽量节省燃料换取更长航程，它在两栖攻击舰上只会以相对省油的短距起飞，然后垂直降落。
也是因为重量和空间限制，垂直起降战机载弹量相对较低，火力比不上一般战机。
不过，垂直起降战机的实际作用，特別是配合两栖攻击舰的战力，还是足以盖过「短腿」和火力不足等缺点，这也是美军积极部署F-35B，与两栖攻击舰合组「闪电航母」的原因。
两栖攻击舰能搭载战机不多，但运作成本远较航母低，调派灵活，非常适合中低强度任务。
串联引擎 打破垂直起降战机传统
话说回来，中国其实早在上世纪60年代便有「四号计划」，尝试研究垂直起降战机，其中一个方案是在歼-6丙战机上加装升力风扇，以达到垂直起降的功能，但项目在1971年终止。此后垂直起降战机一直是中国军事其中一个「不足」。
特別是2019年4万吨级、有直通甲板（可以垂直/短距起飞战机）的「075」型两栖攻击舰下水后，军迷对垂直起降战机的期盼到达最高峰；没有垂直起降战机，「075」战力将远不如配备「F-35B」战机的美军两栖攻击舰。
延伸阅读：重「面子」又要「里子」，战机垂直起降技术有多复杂？
回到最初的问题，2023年5月，消息传出「成飞」已申请了「一种双发（两部引擎/发动机）串联垂直起降飞机」的技术专利，这是否意味着中国的垂直起降战机即将面世了？
简单来说，「成飞」的专利技术是在战机安装一前一后两部引擎，后置引擎在战机升降时喷管90度向下喷气，飞行时转向后方喷气，推动飞机；前置引擎有分叉喷管通向机体两侧，起降时向下喷气提供稳定升力，平飞时喷管的「百叶窗」转动，变成向后喷气。
发展电磁弹射 或不需垂直起降战机
有专家称，这布局比F-35B的机身升力风扇＋机尾引擎喷管方式优秀，除了升降稳定外，其前置引擎飞行时能提供辅助推力，不会成为「死重」。
专家指出，垂直起降战机能提升中国两栖攻击舰战力，也会为战机的部署提供多一个选择。但要注意的是，申请技术专利与技术实用化並不是同一概念，「成飞」专利实用化程度有多高，是否已经解决战机垂直起降太耗油等顽疾，尚未知晓。
再者，中国现在有更佳方案──已经成熟的电磁弹射技术。此前已有消息传出，解放军下一代的「076」型两栖攻击舰将安装轻型电磁弹射和阻拦索，跨过垂直起降战机的难题，直接起降常规舰载战机。
用电磁弹射起飞，战机既不需消耗太多燃料，又能满弹满油出击，作战半径和战力比垂直起降战机有明显优势。
所以专家认为，「成飞」拥有专利技术，却不等于一定会以此研发垂直起降战机。对军方而言，相关研究现阶段或只作为技术储备。
