刊登日期 : 10/11/2022
运油-20,也就是“胖妞”运20的加油机版,2022年11月亮相第十四届珠海航展,成为焦点之一。这款已投入练兵备战的“空中加油站”,令中国空军作战半径大幅扩大,极具战略意义,但有“挑剔”的军迷却认为,运油-20仍有一点不足.....。
运-20亮相珠海航展作飞行表演
运油-20是中国第二款国产加油机,它的载油量比前一款的轰油-6大得多;由轰炸机改装的轰油-6,只能是解决没加油机可用的问题,实际作用相当有限。
大约在2021年正式服役的运油-20,此后已不止一次露面,例如2022年8月,它曾在“官宣”画面出现,军方证实它已投入新时代练兵备战;同一个月,运油-20还在长春航展作静态展示。
至11月,运油-20首次亮相珠海航展,并于8日开幕当天作飞行表演,做了大坡度、小半径快速升空转弯等灵活动作,风头不输歼-20等“大明星”。
在低空通场(飞过跑道上空)时,运油-20还放出两边翼尖吊舱和机尾的三条加油管,展示它能同时为多架飞机加油的能力。
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据报道,翼尖的加油管主要为战机服务,而机尾的加油管则主要用于轰炸机等大型飞机,但一般情况下,两者极少同时工作。
那“挑剔”的军迷认为运油-20还有什么不足呢?原来是运油-20的加油管,仍是沿用轰油-6的软管式,而非使用最先进的硬管技术。
运-20加油软管易受气流影响
空中加油机的加油管分为软管和硬管两种,后者可以理解为软管外再套上一条硬身外壳,直观上比软管显得较粗和短;它一般安装在机尾处,整体外露,不能像软管般完全“收纳”起来。
一些军迷都认为,用软管虽然技术较简单,研发和生产相对比较容易,又可一机安装三套,同时为一架以上战机加油,但它的缺点也是明显的。
实际操作上,软管易受到气流影响,放出后会不停摆动,对接过程对受油机飞行员的技术要求极高,加油失败的机会亦较大。而硬管则不易受气流扰动,可以全天候工作。
而硬管加油速度优势更明显。当局没公布运油-20的加油速度,但有传媒用与运油-20同样使用软管、体量亦差不多的的苏(俄)制伊尔-78加油机作参考。
伊尔-78翼尖软管的加油速度约每分钟1,500升,加满一架歼-16战机要大约8分钟,加上对接和撤离时间,全程约要近10分钟;它的机尾加油管较快,约每分钟2,200升。
但即使每分钟2,200升的速度,较之美国空军KC-46加油机的硬管还是有很大距离。
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运油-20或将升级至“软硬兼备”
2019年服役的KC-46,加油速度达到每钟4,600多升。战场上争分夺秒,加油中的战机又非常脆弱,加油速度高的优势不言而喻。
目前的军事大国当中,中国和俄罗斯都是采软管技术,而美国虽然海军加油机则因一些原因一直沿用软管,但空军已全面使用硬管。
当然,使用软管还是硬管,要因应自身技术和需要来决定,很多军迷会认同,运油-20现阶段使用软管仍然足够。
那未来运油-20有机会改用硬管吗?应该是有的,2022年初,央视一个节目曾出现运油-20用硬管为歼-20战机加油的模拟画面,似乎暗示未来运油-20会“升级”。有传媒就指出,先软管,然后“软硬兼备”,有可能是运油-20的发展方式。
“软硬兼备”,是指加油机既有硬管,又有软管,以此兼容不同受油机需要,美国制的KC-46、欧洲制的A330MRTT便是例子。
该两款加油机的机尾有一套硬管,两边翼尖,以及机尾硬管位置附近,又有三套软管设备。未来的升级版运油-20会不会也是这样,大家拭目以待。