刊登日期 : 16/01/2021
撰文︰潘少權
探望當代中國保育先驅潘文石的時候他不在四川，而是在廣西崇左。崇左近越南邊境，他正在拯救那裏的白頭葉猴。白頭葉猴是中國瀕危動物，中國獨有物種，全球25種最瀕危的靈長類動物之一，棲息在廣西崇左的喀斯特石山裏。
村民砍伐樹林 令白頭葉猴無處棲息
潘文石在千禧年前到了崇左，當時白頭葉猴正面臨生存危機，只剩96隻。白頭葉猴都住喀斯特石山上，喀斯特地貌是廣西和越南獨有，即桂林山水樣子。
由於山地勢險，人類很難爬上去，於是白頭葉猴在山上居住遊走，不易被捕獲。但因為村民開始砍伐樹林，令白頭葉猴採食果實困難；牠們被迫走下山覓食，和民居太接近，加上文化緣由，村民認為以猴子的骨製酒可以治療風濕，於是也引來獵人捕獵。
60歲的他帶着研究生去到崇左，開始對白頭葉猴的研究和保護。大家以為他一去到崇左，就是叫村民不要捕獵猴子、不要砍伐樹木、不要這樣、不要那樣，原來都不是。
他跟我說第一件事就是去籌錢替村民建設沼氣池，這樣村民就不用去砍伐山上木材作燃料了。之後他又籌錢搞醫院、建小學和食水工程，教導他們種價值較高的甘蔗，取代原先的水稻和雜食，以增加收入，幫村民解決溫飽問題。
這樣的話，他們在保護的大自然或者瀕危動物時，才不會惹來村民反彈和批評，因為連人也吃不飽，你管動物幹什麼。
大清早，潘教授和他北京大學研究生會山上山下去觀察猴群的生活，中午以即食麵充飢，到晚上才回來。晚上吃完飯後，就抱早上拍下的相片和錄影紀錄⋯⋯日復日，月復月⋯⋯
用不到十年，白頭葉猴數量增至200隻，他又急不及待開展另一計劃就是保育另一種中國瀕危動物──中華白海豚。
今天白頭葉猴數量更增加至800隻，這些事或許不會登上中國新聞頭條，但一個有心人，專注做一件事，卻是一道漂亮的人文風景。