刊登日期 : 17/06/2022
「他若有甚麼三長兩短，我定不會放過你！」這句話是電視劇常出現的對白。 「三長兩短」這句話，究竟是哪「三」長，哪「兩」短呢？
第一個說法與棺材有關：連同棺蓋，棺材是由六片木材拼湊而成的，合共四長兩短。因此，還未蓋上棺蓋之時就是三長兩短，意味着意外、死亡。再說，古時棺木會用皮條把棺材底與蓋捆在一起。《禮記·檀弓上》有記載：「棺束，縮二，衡三。」意即縱向捆兩下，橫向捆三下。因縱向木板較短（兩短），橫向木板較長（三長），所以就是三長兩短了。
第二個說法是把三長兩短解讀為五把劍，分別是三把長劍和兩把短劍。相傳這五把劍是由一名神匠製造的，其刀刃鋒利無比，可輕易取人性命，所以後世便把各種危及生命的事稱為三長兩短。
還有一種說法：三長是指三柱香，而兩短是指兩支蠟燭，三炷香加兩支蠟燭，就是祭祀死人用的。所以三長兩短套用在活人身上，就有不吉祥、甚至與死亡拉上關係的意味了。