刊登日期 : 13/11/2020
2020年正值春運，許多人踏上回鄉的旅程。廣州南站，人流湧動，鍾南山也擠上往武漢的高鐵。他沒買到固定座票，只能在餐車車廂閱讀資料，疲憊時只能靠在椅背上休息。
他家在廣州，此行是臨危受命，奔赴武漢，只為查明當地出現的新冠病毒肺炎疫情。
鍾南山，84歲了，中國工程院院士、呼吸疾病及傳染病防治專家。自疫情爆發以來，他的露面如同定海神針，為慌亂中的人們帶來希望。人們聽從鍾南山的呼籲戴口罩、少出門，一句網絡流行語「鍾南山說動才能動」足見他在國人心目中的份量。
1955年，鍾南山考入北京醫學院。在校期間，參加第一屆全運會，打破了男子400米欄全國紀錄，被北京市體委看中，但他認為自己達不到世界頂尖運動員水平，最終回到醫學院專心攻讀，而把體育運動當成了自己一生的愛好。
畢業後，鍾南山被分配留校教授放射醫學。直到1971年，他回到家鄉廣州，作為醫生的事業才從此起步。行醫之初，由於缺乏臨床經驗，鍾南山在一次急診中不慎誤診，險些釀出人命。這使他痛下決心，拼命鑽研技術，每日都要學習到深夜。
幾個月後，同事明顯發現鍾南山瘦削了許多，醫術卻突飛猛進，已稱得上是一名熟練的臨床醫生。就在此時，鍾南山接到通知，醫院調派他去一個新成立的研究小組，專門研究慢性支氣管炎防治。這個新成立的小組，就是日後非典攻堅陣地——廣州呼吸疾病研究所的前身，而「鍾南山」這個名字也由此與中國呼吸疾病健康事業緊緊聯繫在一起。
70年代初的中國，呼吸疾病研究水平十分落後，慢性支氣管炎在當時被認為是一種治不好的痼疾，研究前景也不被看好。這份「吃力不討好」的工作，鍾南山卻幹得極其投入，不僅事事親為，還提出將研究小組打造成實驗室、病房、門診和醫療基地的構想。儘管當時的科研環境簡陋，但慢支炎防治小組實際上已漸漸具備了現代基礎醫學研究的雛形，為日後的臨床研究打下堅實基礎。
在鍾南山的記憶裏，那段創業時光雖艱苦卻擁有純粹的快樂：白天看門診，晚上要值班，只有下午是休息時間，他和同事就把辦公桌拼起來做實驗。實驗用的豬由幾個人湊錢去菜場買來，用來模擬人體的呼吸系統特徵；沒有手術台，就用辦公桌拼搭；幾台設備都是「翻新機」——從倉庫裏翻出的舊機，經過他們的設計和改裝能夠測出血氧飽和度、二氧化碳分壓等基本指標，加上他們改良過的計算方法，便可以替代昂貴的進口設備。
很快，鍾南山與同事的努力獲得了回報。小組採用中西醫結合的療法，開創性地使用「紫杜鵑花」入藥，令慢支炎的臨床治療取得顯著成效。小組的兩篇論文分別於1974年和1975年發表在國家一級醫學刊物上，鍾南山與侯恕合寫的論文更於1978年獲得全國科學大會獎。他本人也因此獲得赴英國留學進修的機會。
1981年，鍾南山婉拒了愛丁堡皇家醫院的邀約回到廣州，擔任首任廣州呼吸疾病研究所所長，繼續呼吸疾病的研究和臨床工作。特別是在90年代初，他通過創製的氣道反應測定法和流行病學調查，在國際上首次提出了「隱匿性哮喘」的概念，證實了哮喘的可預防性。基於這些成果，他被聘為世衛醫學顧問，並高票當選中國工程院院士。
2020年1月，鍾南山這次出山，擔任國家衛健委高級別專家組組長親訪武漢調查疫情。幾日後，他在通報會上首次官方確認新冠病毒「肯定人傳人」，並呼籲民眾戴口罩、不要去武漢，這個回應直切要害，立即產生了動員的效果。
隨後，全面嚴格的全國疫情防控正式展開。各省市派出醫療隊馳援武漢，在全國醫務人員、志願者、各行業工作者及社會大眾的共同努力下，方艙醫院最後一批患者痊癒出院，全國本土新增確診病例清零，各行業有序復工復產。短短3個月內，中國控制了疫情。
2020年9月8日，國家主席習近平向鍾南山頒授「共和國勛章」，以表彰其在數次疫情中作出的貢獻。面對諸多讚譽，鍾南山仍如往常那樣淡然一笑：「我不過是一個看病的大夫」。
（部分輯錄自「燦爛的中國文明」網站）