刊登日期 : 20/08/2021
「中國現代數學之父」華羅庚早年兩度到歐美做研究，但在民族和國家需要他的時候，他都義無反顧，馬上放棄海外優渥待遇，回到自己的國家效力。1950年他回國途中發表的公信，裏面「為了抉擇真理，我們應當回去；為了國家民族，我們應當回去……」等句語，更鼓舞了無數當時處於彷徨和徘徊中的海外學子。
華羅庚任教西南聯大 破格直升教授
上世紀30年代，只有初中學歷的華羅庚獲破格聘為清華大學講師後，又被清華推薦到劍橋大學做訪問學者。這期間中國全面抗戰已經開始，很多人認為華羅庚會謀一份教職，留在英國過安穩生活（當時歐戰還沒開始），但他卻在1938年進修完畢後馬上回國，決意與同胞共赴國難。
延伸閱讀：中國數學之神 華羅庚自學成才
此後數年，華羅庚在西南聯大（由南遷的北大、清華和南開合組的西南聯合大學）任教，在戰火紛飛的年代挺起教育的脊梁。
在西南聯大時期，華羅庚再獲破格直接聘為教授，但在烽火紛飛中，他和家人的生活還是艱難無比，甚至一度在中學兼課，以維持生計。對當時的生活，華羅庚後來這樣形容：「全家住在兩間小廂房裏。食於斯，寢於斯，讀書於斯，做研究於斯。晚上一燈如豆。」
遇空襲險死 華羅庚戰火中完成巨著
在第三個兒子出生時，華羅庚甚至窮得沒法讓妻子進醫院，只得請女兒同學做醫生的家長來接生。這個孩子後來叫做「華光」，華羅庚為他取這名字，一來是盼抗戰早日勝利，中華重光；二來是因為家裏的錢已「花光」了（在普通話中，「華」與「花」發音一樣）。
生活艱苦也罷了，在戰爭環境下，西南聯大的師生還常有生命之虞。當時援華的美國「飛虎隊」總部就在昆明，當地便成了日軍轟炸目標，空襲連綿不斷。據華羅庚的長子後來憶述，有一天敵機投下炸彈，防空洞被炸塌，父親被活埋，幸虧剛巧有兩個學生在附近，馬上過來挖土，讓父親的頭部露出來維持呼吸。直到敵機飛走後，大家才把華羅庚拉了出來，「他長衫的下半截全都沒了，還吐了一口血」。
不過這個艱難時期，卻也是華羅庚學術研究的顛峰，他寫出一生最重要著作、也是20世紀最經典數論著作之一的《堆壘素數論》，在烽火路上完成了一個數學大師的蛻變。
華羅庚公開信 鼓舞徘徊中的海外學子
抗戰勝利後，華羅庚再次出國，到美國訪問和做研究，還被美國伊利諾伊大學聘為終身教授，享受優厚的待遇和絕佳的研究條件。但他總希望為國家出力，所以無時無刻關注着中國的變化。新中國成立後，他決定再回去，用知識貢獻自己的國家。
華羅庚是1950年初帶着家人從美國啟程。途經香港時，他寫了一封《致中國全體留美學生的公開信》：「朋友們，梁園（指繁華快樂的地方）雖好，非久居之鄉。歸去來兮！為了抉擇真理，我們應當回去；為了國家民族，我們應當回去；為了為人民服務，我們也應當回去；就是為了個人出路，也應當早日回去，建立我們工作的基礎，為我們偉大祖國的建設和發展而奮鬥！」
這段激動人心的宣言，後來由報紙和無線電波傳開，鼓舞了無數處於彷徨和徘徊中的海外學子，更多留學生與各方面的專家，緊隨着華羅庚的腳步回到新中國參與建設。時至今日，這封公開信中的句語仍然是經典。
延伸閱讀：華羅庚：我願一輩子從實以終