吾日三省吾身

  這句說話出自《論語·學而篇》,是孔子學生曾參所說的,全句如下:「吾日三省吾身:為人謀而不忠乎?與朋友交而不信乎?傳不習乎?」

  意思是:我每天都再三自我反省:替別人做事有沒有竭盡所能?和朋友相處有沒有言而無信?師長傳授的知識有沒有好好複習?

  現代都市人的投訴文化愈趨盛行,總愛在小事裏挑骨頭,但對於自己的過失往往視而不見,所以如果一個人每天懂得自我反省,必定會有所進步。

  宋代學者朱熹對曾參「日省其身」的說法特別推崇,一個人只要學會每天反思,常思己過,做到「有則改之,無則加勉」,他的修養一定有所長進。

賠了夫人又折兵

   「賠了夫人又折兵」是指本來想要佔別人便宜,最後不僅沒有佔到,還令自己有所損失。用粵語的說法,就是「偷雞唔到蝕拃米」。

   這句話原來前面還有一句「周郎妙計安天下」。話說在赤壁之戰,三國鼎立之後,東吳主將周瑜向孫權獻計,假借要將孫權的妹妹嫁給劉備,等劉備到了東吳後,再把他押為人質,向蜀漢贖回荊州。

   蜀漢謀臣諸葛亮洞悉周瑜計謀,他幫助劉備到東吳娶親後再逃回成都,周瑜於是帶兵追來,卻被諸葛亮的伏兵打敗,後來蜀國士兵...

上樑不正下樑歪

  上樑和下樑,是中國古代建築物獨有的設計,後來被人用來借喻,上樑指上級或長輩,下樑則是下屬或後輩。此話比喻在上的人行為不正,下面的人也跟着做壞事,形成不良風氣。

  此話出自晉·楊泉《物理論》:「上不正,下參差。」

  中國古代房屋大多都是土木結構,要由木工師傅來建造完成。一般只有兩間房的房屋要有三樑六柱,有的房屋則是多樑多柱。木製房屋結構嚴密,具有很深奧的科學原理,所以一旦上樑安放不正,就會影響整個房屋結構,下樑自然也不正了。用此比喻如上司下屬的關係,也有異...

吃得苦中苦 方為人上人

  當你處於困難時期或苦讀階段,身邊的人可能給你一句打氣的說話:「吃得苦中苦,方為人上人。」意思是捱得過這千辛萬苦,才能獲取功名富貴,成為別人敬重的人。

  此話出自明·馮夢龍輯《警世通言·玉堂春落難逢夫》:走出門來,只見大門上掛着一對聯:「十年受盡窗前苦,一舉成名天下聞。」這是古代讀書人的寫照。又見二門上有一對聯:「不受苦中苦,難為人上人。」後來成為民間俗語,改為「吃得苦中苦,方為人上人。」

  要數中國歷史上「吃得苦中苦」的典範,首選明朝開國君主朱...

先下手為強 後下手遭殃

  「先下手為強,後下手遭殃」指先於別人行動,可以取得優勢,遲於別人行動,就會遭到禍害。

  此話出自明·吳承恩《西遊記》第八十一回:「不趁此時下手他,還到幾時!正是先下手為強,後下手遭殃。 」

  早在楚漢相爭時期,西楚霸王項羽叔父項梁,已得悉一種兵法:「先發制人,後發制於人」。在雙方對壘之時,先發動攻勢的一方,往往較易取得勝利。這跟「先下手為強,後下手遭殃」有異曲同工之妙。

  唐太宗李...

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朝立秋 冷颼颼,夜立秋 熱到頭

  今天是立秋,是二十四節氣中的第13個節氣。古語有云「朝立秋,冷颼颼;夜立秋,熱到頭。」是何含義呢?

  這句話出自東漢崔寔《四民月令》:「朝立秋,冷颼颼;夜立秋,熱到頭」。到了清代,顧祿在《清嘉錄》中記錄蘇州風俗時,也引用了這句諺語。不過當地百姓的口頭說法是「朝立秋,渹颼颼;夜立秋,熱吽吽」。雖然用字略有不同,但意思完全一致。

  那麼,這句話到底準不準呢?它反映了古人的一種樸素觀察:如果立秋的精確...

三十而立  

   「三十而立」是孔子對自己三十歲的自我評價。他認為三十歲是人生的重要階段。要立甚麼?又為甚麼選擇在三十歲這一年來「立」呢?

  孔子《論語·為政》:「吾十有五而志於學,三十而立,四十而不惑,五十而知天命,六十而耳順,七十而從心所欲,不逾矩。」

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「耄耋之年」與「期頤之年」

  若某人的年紀到了八、九十歲,我們可以「耄耋之年」(粵音:冒秩)來形容,到了一百歲,則稱為「期頤之年」。

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  到了一百歲呢?

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