謀事在人 成事在天

  一件事情能否取得成功,除了靠自身的努力外,天意安排也十分重要,例如某高中生能否晉身某著名大學,除了個人努力外,也要運氣配合,這種運氣可歸納為天意,所以我們會說「謀事在人,成事在天」。

  足智多謀、料事如神的諸葛亮,也深信「謀事在人,成事在天」的道理,有些事情不能勉強,逆天而行。《三國演義》的第一百零三回,諸葛亮精心策劃,把曹魏大將司馬懿父子誘入上方谷內,且以乾柴火截斷谷口,火箭地雷齊發。司馬懿父子與魏兵進退無路,諸葛孔明深信今次曹魏大軍必將全軍覆沒,但豈料當時突然狂風大作、驟雨傾盆而下,滿谷大火盡被大雨澆滅。司馬懿父子趁機殺出重圍,事後諸葛亮只得仰天長歎:「謀事在人,成事在天。不可強也!」

  所謂「人算不如天算」,像諸葛亮這樣的奇人異士,也敵不過天意安排。因此,我們做事盡了一己之力,其餘的就交給上天安排了吧!

千里馬常有 而伯樂不常有

  千里馬常有而伯樂不常有,出自唐代韓愈的《雜說四·馬說》,指的是有能之士(千里馬),也需要賞識他的人(伯樂)提攜與支持,才能成事。然而,這句話在現今世代仍合用嗎?

  韓愈此文一開首便說:世有伯樂,然後有千里馬。伯樂,指春秋時期的孫陽,他擅長相馬(睇相的意思),後比喻為能夠發現人才的人;千里馬,指能日行千里的駿馬,後比喻為有才華之士。

   先有伯樂,才能有千里馬的出現。觀乎歷史,漢朝有韓信被蕭何提攜;三國時期,諸葛亮被劉備三顧茅廬,出山相助,都是千里馬遇上伯樂...

出污泥而不染 濯清漣而不妖

  「出污泥而不染」這一句話,大家都耳熟能詳,比喻即使身邊的同儕品行惡劣,惡行昭彰,本身仍能鶴立雞群、獨善其身,不受身邊夥伴的影響,這跟「近朱者赤,近墨者黑」恰恰相反,因而受到大家的稱讚。

   北宋時期的包青天鐵面無私、廉潔公正、不附權貴,敢替老百姓抱打不平,跟官場中人貪污成風形成強烈對比,可謂「出污泥而不染」的典範。

   此語出自宋朝周敦頤的《愛蓮說》,原文提到晉陶淵明喜愛菊花,唐朝以來世人甚愛牡丹,唯獨蓮花「出淤泥而不染,濯清漣而不妖」。意思是說,蓮花從污泥裏生長出來,卻不沾染污...

市橋蠟燭 假細心

  蠟燭通常以燈芯幼細為上品,清末民初的時候,廣東市橋這個地方,出產的蠟燭上幼下粗,基本上是「造假」的騙人產品,廣東俗語也借題發揮,說「市橋蠟燭,假細心」,表示對人有假情假義的行為。

  清末民初時期,蠟燭仍然是大衆主要的照明工具。蠟燭通常以燈芯幼細為上等貨,因為燃燒時間較長,相反,若燈芯粗糙,燃燒時間較短,是下價貨。

  據說,當時番禺縣市橋鎮有一間專做蠟燭的工廠,老闆十分無良,做蠟燭時粗製濫造,利用廢棄舊棉胎、爛棉襖等的棉絮,搓成較粗的棉繩做蠟燭的芯,而外露的蠟燭頭,則用又白又...

黑白天鵝

  俗語黑白天鵝的下一句是「日哦夜哦」。其實這句俗語與天鵝沒有多大關係,而是以黑天鵝的「黑」代表黑夜、晚上,白天鵝的「白」代表白天、日間。

  「鵝」的廣東話發音與象聲詞「哦」十分相近,它並非指天鵝的叫聲,因為天鵝的叫聲頗為高音,也沒不是哦哦般叫喚。這個俗語實際是取了「鵝」與「哦」發音近似,指某人說話囉唆、喋喋不休、令人煩厭。

  通常與自己朝夕相對的伴侶才可能「日哦夜哦」,這句俗語多形容伴侶,又以女性為主。例如某男士投訴,他的妻子跟從前...

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冬至不端餃子碗 凍掉耳朵沒人管

  冬至,是中國古代曆法二十四節氣中的重要節氣,民間有「冬至大過年」之說。北方尤其盛行吃餃子,諺語「冬至不端餃子碗,凍掉耳朵沒人管」便源於此。這背後藏着一則溫暖的故事。

  相傳東漢時期,醫聖張仲景曾任長沙太守,卸任歸鄉時正值隆冬。他見到南陽白河兩岸百姓飢寒交迫,不少人耳凍傷,便命弟子在冬至當日搭起醫棚。

  他將羊肉與生薑、藥材等驅寒食材同煮,撈出切碎,用麵皮裹成耳朵狀的「嬌耳」,再煮湯分食。百姓食後全身溫暖,凍耳得以緩解。這個食療方稱為「祛寒嬌耳湯」,後來人們仿製...

「西國冬至」與聖誕節

  冬至是中國傳統上一個重要節氣,而聖誕節則為歐美一個重要的日子,有沒有想過昔日在中國曾經出現一個節日叫「西國冬至」?

  所謂「西國冬至」,其實就是聖誕節。

  在晚清時期,西方文化傳入中國,甚至不少外國人踏足中國這片土地,以及定居;也將西方人過聖誕節的習俗帶來中國,不過當時中國人對這個節日不甚了解。

  19世紀中葉的上海,就是一個中西文化匯聚的大城市。

  上海交通大學出版社出版的《從外國冬至到聖誕節-近代以來聖誕節...

殺雞焉用牛刀

  雞與牛是體型相差甚遠的家禽與家畜,若用宰牛的刀來殺雞,未免小題大做、多此一舉。

  譬如幼稚園生要做一個關於動物的研習報告,讓學生跟不同動物拍照,簡單介紹即可,卻套用博士論文的資料與方法,這就不免讓人想起「殺雞焉用牛刀」這句老話了。

  句子的典故是這樣的:孔子的學生子游,在擔任魯國武城首長時,用禮樂教化百姓。有一天,孔子到武城,聽到武城一片弦樂歌聲,便微笑說:「割雞焉用牛刀?」...