過五關斬六將

  《三國演義》中的關羽是忠肝義膽的英雄人物,曾單人匹馬,過五關斬六將成功返回劉備的陣營。

  故事描述一次劉備軍戰敗,關羽和結拜兄弟劉備的其中兩名夫人同被帶到曹營。愛才的曹操一直有意招降關羽,期間對關羽禮待有加,但關羽無意歸順,並請求一直到義兄劉備的消息就離去。曹操勉強答應了,而關羽在取得曹操的放行文書前,已急於帶兩名嫂夫人離開。期間遇到曹軍的阻撓,關羽過五關斬六將,單人突破了五個曹軍關口和殺退曹軍六名大將,成功返回曹營。

  俗語「過五關斬六將」的意思正是困難重重。例如,全球疫苗供應異常緊張,好些落後的國家要購買疫苗,卻缺乏資金和先進的運輸、醫療設備﹐比過五關斬六將還要困難。

黑白天鵝

  俗語黑白天鵝的下一句是「日哦夜哦」。其實這句俗語與天鵝沒有多大關係,而是以黑天鵝的「黑」代表黑夜、晚上,白天鵝的「白」代表白天、日間。

  「鵝」的廣東話發音與象聲詞「哦」十分相近,它並非指天鵝的叫聲,因為天鵝的叫聲頗為高音,也沒不是哦哦般叫喚。這個俗語實際是取了「鵝」與「哦」發音近似,指某人說話囉唆、喋喋不休、令人煩厭。

  通常與自己朝夕相對的伴侶才可能「日哦夜哦」,這句俗語多形容伴侶,又以女性為主。例如某男士投訴,他的妻子跟從前...

冬瓜豆腐

  人們對死亡的忌諱在俗語上亦反映出來。「冬瓜豆腐」並非指一道菜式,而是暗指遭逢不測,取自民間在辦理喪事後的解穢酒。

  席上,一碗糖水、七道齋菜,傳統的主菜是冬瓜和豆腐,以藍邊白碟盛菜。因此,冬瓜和豆腐亦婉轉地比喻遇到不測。

  另一俗語「衫長褲短」與「冬瓜豆腐」相似,前者來自成語三長兩短,也指遇到嚴重和威脅性命的事故或意外。正亦因為人們對死亡的忌諱,就連三長兩短都不願意直接說出來,而是以同音字「衫」取代「三」,「...

籠裏雞作反

  俗語「籠裏雞作反」意思是一幫人明爭暗鬥或公然鬥爭,並不團結,是貶義,亦即是所謂的窩裏鬥,同一個組織的人不止不團結,更自己人打自己人。

  例如,某個家族成員為了謀奪祖宗的家財,多年來明爭暗鬥,互揭私隱與惡行,正是「籠裏雞作反」,並成為大眾茶餘飯後的笑話。

  放在同一籠裏的雞隻被視為是一夥的,可惜並沒有團結起來,反而互相攻擊。

  至於作反則是造反的意思,古時多指政變以推翻現有的政變,被視為叛逆的死罪,現在仍保留背叛或叛變的意思,亦可...

掛羊頭賣狗肉

  宋《五燈會元》載「懸羊頭,賣狗肉,壞後進,初幾滅」,意思是說表面上用好事作幌子,其實內裏做的是壞事。

  這家推銷健康保健用品的店舖,表面上推廣全民保健,實際出售全無科學根據的產品並謀取暴利,掛羊頭賣狗肉,你們千萬不要上當!「掛羊頭賣狗肉」就是指以好的事情作幌子,內裏是做壞事。

  這俗語源自當權者的愚昧和處事不公平。春秋時有位齊靈公特別愛女子穿男裝,於是下令宮女改穿男服。豈料這種風氣傳至民間並大受歡...

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