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一失足成千古恨

  曾經有古裝電影的蹺段是:風流倜儻的「江南第一才子」唐伯虎竟然考試作弊,更自形慚愧指「一失足成千古笑,再回頭是百年人」。這並非新構思的電影橋段,而是唐伯虎真實的經歷。

  原來唐伯虎曾赴京應考,途中與富家子弟徐經結為好友。徐經同樣赴京試,他賄賂了主考官並取得試題後,也把試題告知唐伯虎。批卷時,其他考官發現徐經和唐伯虎的作答特別出色﹐追查後揭發賄賂一事。唐伯虎被押入牢中﹐其後他慨歎說「一失足成千古笑,再回頭是百年人」,感無地自容,虛渡半生。

  後來,清魏子安改為「一失足成千古恨」並流傳至今,提醒人們不要犯上大錯,否則悔恨難返。例如,某人好賭成癮,欠下大筆賭債,流落街頭,真是一失足成千古恨!

四大長老

  武俠小說中的幫派四大長老一般是非常資深、功夫了得,加上地位舉足輕重,深受重視。

  在金庸武俠小說《射鵰英雄傳》中,丐幫的四大長老分別是—忠誠可靠的魯有腳、脾氣暴躁的梁長老、陰險的彭長老和在幫中威信最高的簡長老,為小說添上不少色彩。廣東話俚語「四大長老」採用了得高望重的元素,以「四大長老」指家中四位備受尊敬的長輩,即子女的外公、外婆、爺爺和嫲嫲。他們當然年紀不小,也符合了「老」...

竹織鴨

  竹織鴨是民間一種手工藝品,以竹葉編織而成,具備鴨的形態,當然內裏是空心的,試問誰會花心思在這小玩意內加入皮肉或內臓?

  偏偏人們就拿竹織鴨內裏空心作為話題,暗示人們沒有心肝。在感情事上,若遇上情場騙子或對自己沒有愛意的人,都可以說是碰上沒有心肝的竹織鴨。忘恩負義的人也是竹織鴨,因為沒心肝也指沒有良心的人。

  沒有心肝也可解作沒有用心做事,例如這個人總是對事情愛理不理,對重要的事情毫不用心,失業的他竟然連見工的日期...

秀才遇着兵

  秀才是讀書人,兵可歸類為粗人,飽學之士遇上不講道理的粗人,當然是有「道理」也不能說個明白,所以就有了「秀才遇着兵,有理說不清」這個歇後語。

  科舉制度是中國古代選拔人才的主要考核制度。讀書人要經過多次考試才能高中狀元。第一次考試叫童子試、第二次考試叫院試、第三次考試叫鄉試、第四次考試叫會試⋯⋯通過院試、即第二次考試的人都被稱為「秀才」,算是有了功名,而進入士大夫階層,則屬有識之士。

  相反,古語有云:好男不當兵,在古代,有人認為老粗、...

水浸缸瓦鋪 盤滿缽滿

  每逢過農曆新年,大家都喜歡說一些好意頭的話,生意人最喜歡聽的話之一,便是生意興隆,賺錢賺到盤滿缽滿,原來「盤滿缽滿」是廣東歇後語,其上一句就是「水浸缸瓦鋪」。

  在香港,缸瓦鋪大都開在街市或街道旁,但隨着大型百貨店,尤其日式百貨店的興起,現在缸瓦鋪已越來越少了。

  缸瓦鋪跟百貨店不同之處,是缸瓦鋪貨架上所賣的貨品較凌亂,有些沙煲瓦或盤盤缽缽會放在地上,甚至店鋪外圍,這除了因為香港租金昂貴,老闆地盡其用之外,亦可達致吸引途人觀看及購買之效。

  晚上關店時,...

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自古無場外舉人

  如果有人說「自古無場外舉人」,這是稱讚某人有學識?還是別有所指呢?

  「自古無場外舉人」這句話出自清代小說《儒林外史·范進中舉》。文中述說范進與有錢人胡屠戶女兒成親,終日被丈人看低,心生考取功名的念頭,心想︰「宗師說我火候已到,自古無場外的舉人,如不進去考他一考,如何甘心?」

  此處的「場」指科舉考場,「舉人」則是通過鄉試的功名。全句意思是:「從來沒有不進考場就能...

三個石:磊

   大家常用「光明磊落」這個成語,當中的「磊」字,原來真的名副其實,與石頭有關。

  三塊石聚在一起,便是「磊」。《說文·石部》:「磊,眾石也。从三石。」段玉裁:「石三爲磊,猶人三爲衆。」三石成磊,三人成眾,古人取象造字的道理是相通的。

  石頭層層堆疊,錯落分明,一目了然,於是「磊」由眾石之貌,引申為襟懷坦蕩、分明無隱。這種眾石堆疊的意象,古人早已用之入詩文:《楚辭·九歌·山鬼》...

有意栽花花不發 無心插柳柳成蔭

  此話出自清·周希陶編訂的《增廣賢文》,但並非原創,而是源自更早的民間諺語與文學作品。它是甚麼意思呢?

  「有意栽花花不發, 無心插柳柳成蔭」原意是指,柳樹枝條比較容易扦插成活,而花即使經過精心培植,也難使其成活而開花;以此比喻在現實生活中,有些事情哪怕努力爭取卻沒辦法達到目的,而有些事情並沒有刻意去做,卻能很好地完成。  

  這句俗語的核心意思是:刻意追求某事往往難以成功,而無心之舉卻可能意外收穫...