包攬中國航天4個「第一」 神舟之父戚發軔

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  由頂級中國航天科學家組成的訪問團,2021年6月下旬抵達香港,掀起一陣熱潮。在這個「宇宙級天團」中有,一位己年近九旬卻精神矍鑠的老人家,他曾參與中國自主設第一型導彈、第一枚長征火箭和第一顆人造衛星的研發,更是中國第一艘載人飛船神舟的首任總設計師,他就是被傳媒稱為「行走航天百科全書」和「神舟之父」的戚發軔。

經歷日本殖民統治 戚發軔「天生愛國」

  戚發軔1933年出生於遼寧大連的農村家庭。那時的大連已淪陷處於日本殖民統治下,他小學時要每天向東京三鞠躬,再後來日本人還要把學生奴化成「皇軍」,要求他們練射擊、刺刀,準備日後到戰場上和中國人打仗。

  正因為這段不堪回首的經歷,在日本投降,特別是新中國成立後,可以堂堂正正地做中國人的戚發軔,也就更深愛自己的國家,不想再看到國家再落後挨打。「所以,我們那一代人,愛國是天生的,是自發的」他說。

戚發軔學飛機製造出身,但畢業後即改投身航天事業。圖為年輕時的戚發軔。(網上圖片)

  1952年9月,戚發軔入讀北京航空學院(現北京航空航天大學)飛機系工藝專業學習,但畢業後卻在1957年「轉行」到成立不久的國防部第五研究院工作。說是轉行,因為第五研究院不搞飛機,卻是中國第一個為研製導彈和火箭而成立的機構,而這也是戚發軔也半個多世紀航天生涯的起步點。

  當然,那時中國航天科技還沒從導彈武器「分家」,戚發軔初期研究主的主要是導彈,他的「入門課本」就是時任院長的錢學森親自編寫之《導彈概論》。

  中國開始導彈之初,中國和「老大哥」前蘇聯關係還是不錯的。

  1958年,蘇方允許中國年輕人到莫斯科茹科夫斯基航空軍事工程學院學習。但隨後兩國關係惡化,蘇方便藉口不接收現役軍人,拒絕戚發軔等人入學;大家馬上「應變」,脫下軍裝準備通過高教部去莫斯科學習,未料蘇聯卻說,別人都可以去,只有戚發軔不能去,因為他是研究導彈總體技術的。

蘇聯撤走專家 戚發軔:研發導彈只能靠自己

   蘇聯這決定明顯是針對中國導彈發展,這和後來蘇聯撤走各範疇援華專家、帶走全部資料,都對中國自行研發第一枚導彈──東風二號帶來打擊。幸好中國科學家們,包括年輕的戚發軔都發奮圖強,咬緊牙關硬是攻克所有技術難關,終於造出東風二號。

  從那時起,戚發軔和所有人都清醒地意識到靠別人靠不了,只能靠自己,「自力更生」的中國航天精神也是始於那個時候。

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戚發軔參與東方紅一號衛星研製工作時,提出完整的地面實驗方案,為保證發射成功作出貢獻。圖為內地學生參觀東方紅一號模型。(圖片來源:視覺中國)

  成功研發東風二號之後,中國繼續發展其他型號導彈,並在長程導彈基礎上發展探索太空的運載火箭,此中戚發軔一直是科研的中堅力量,並參與了東風四號導彈和長征一號火箭的結構和總體設計工作。長征一號是長征火箭家族第一位成員,參與長征一號的研發,也標誌着戚發軔正式轉向航天事業。

  在航天世界中,像戚發軔涉獵範圍如此之廣的少之又少,這也是他後來被傳媒形容為「行走航天百科全書」的原因。1968年,長征一號火箭仍未上天,戚發軔又被負責衛星總體工作的孫家棟「點將」,出任第一顆人造衛星東方紅一號的技術負責人,主力地面實驗方案,他的工作全面轉到衛星領域。

 戚發軔帶領年輕團隊攻關載人飛船技術

   1970年4月24日,東方紅一號由長征二號火箭發射入軌,中國成為全球第五個發射衛星的國家。接下的20多年,戚發軔還主持了東方紅二號、三號等通信衛星研製,使中國通信衛星技術上了一個新台階,並為後續衛星提供一個成熟的公用平台。

  1992年,中國決定發展載人航天工程,神舟載人飛船的研發至關重要,由誰來做「開荒牛」,擔任它的首任總設計師呢?戚發軔又成為首要人選。

戚發軔帶領研發的神舟,技術水平達到或優於國際第三代載人飛船。(網上圖片)

  國家有需要,戚發軔再一次義無反顧地挑起重擔,帶領主要由年輕人組成的團隊,挑戰這個全新領域。在隨後的幾年間,他們確定了神舟借鑒蘇聯的方案,但把蘇式的生活艙改成軌道艙,讓它在太空人返回地球後,能留到軌道上繼續發揮實驗室的用途;團隊還解決了飛船艙段連接和解鎖技術、調姿和製動技術、回收著陸技術等連串難題。

  1999年11月20日,神舟一號順利升空。之後系列飛船順序號發射,至2003年10月15日,楊利偉乘神舟五號進入太空,完了中國人千年飛天夢。到2021年,神舟十二號把聶海勝等3位太空人送上天宮,他們成為中國太空站第一批訪客。

  在神舟一次又一次完成任務之際,戚發軔也逐步退居二線。但他仍經常出席講座,為大家介紹中國航天的發展、講解中國航天精神和愛國精神。2021年6月的香港之行,他就多次提到愛國。他說,愛國不是高不可攀,每個人只要把崗位工作做好,就是愛國。

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戚發軔2021年6月訪港,並與香港特首林鄭月娥、中聯辦副主任譚鐵牛等共同為月壤展覽揭幕。圖為戚發軔、林鄭月娥等人參與月壤。(圖片來源:getty)

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