刊登日期 : 07/02/2026
目前，對於中國未來的發展存在一些悲觀的看法。原因主要基於兩方面：一是人口老齡化，二是中美摩擦。在國際上也出現了「中國見頂論」的論調。
中國快速發展潛力耗盡？經濟增速將放緩？
那麼，我們的發展前景究竟如何呢？我認為，這主要取決於我們的發展潛力。如果我們能夠解放思想、實事求是，就仍然能夠實現快速發展。
中國的發展潛力如何衡量？如前所述，我們快速發展的原因是利用了後來者優勢。但是有人質疑，經過了40多年的快速發展，我們的後來者優勢是否還足夠？
一種觀點是，亞洲4小龍利用後來者優勢實現了約20年的8%至10%的增長，而我們已經實現了45年的年均8.9%的增長，潛力似乎即將耗盡。另一種觀點是，那些曾經利用後來者優勢實現高速增長的國家，當其按照購買力平價計算的人均GDP達到14,000美元時，經濟增長速度普遍放緩，降至與發達國家相似的3%左右。
據此，有人認為中國也將如此。如果中國僅能有每年3%左右的增長，那將不可能縮小與發達國家之間的差距。這是「中國見頂論」的一種理論依據。
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林毅夫：中國仍具備後來者優勢
但實際上，我們是否仍具備後來者優勢，不取決於我們利用該優勢的已有時長，也不取決於我們現在的絕對水準有多高，而是要看我們與發達國家之間的差距還有多大。這才是後來者優勢的根源。看問題應看本質，而不能停留在表像。後來者優勢的本質，正是我們與發達國家之間的差距。
後來者優勢能夠帶來更快的發展，但究竟能發展多快則需參照歷史經驗。我自2019年開始關注這一問題。當時，按照購買力平價計算，我國人均GDP為美國的22.6%，這相當於德國在1946年、日本在1956年以及韓國在1985年與美國的差距水準。這3個國家在其與美國存在類似差距時，均表現出色。
德國在1946年至1962年的16年間，平均年經濟增長率為9.4%，人口增長率為0.8%，因此其人均GDP增長率為8.6%。日本從1956年至1972年的16年裏，平均年經濟增長率為9.6%，人口增長率為1%，人均GDP增長同樣為8.6%。韓國在1985年至2001年的16年間，儘管遭遇亞洲金融危機期間有負增長，但平均經濟增長率仍達到9%，人口增長率為0.9%，因此人均GDP增長率為8.1%。鑒於歷史上同類優勢帶來的增長，我們利用與美國之間的技術差距，理應在從2019年起的16年裏有人均GDP年均8%的增長潛力。
林毅夫：人口老化對人均GDP影響小
至於人口老齡化的影響，事實上，所有發達國家均進入了人口老齡化階段，但在過去100多年間，這些國家的人均GDP增長並未因此受到影響。為什麼老齡化對人均GDP的影響微小？老齡化最主要的表現是使勞動力增長速度放緩，但我們必須認識到，決定經濟增長的關鍵因素並非勞動力的數量，而是有效勞動的數量。
有效勞動是勞動力數量與勞動力品質的乘積，而勞動力品質主要取決於教育水準。即便人口老齡化導致勞動力數量增長減緩，但如果新進入市場的勞動力受教育水準較高，那麼有效勞動可以不下降。況且，人口老齡化並非不可預見的「黑天鵝」事件，早在10年前、20年前就能夠預測到，因此，國家完全有時間在老齡化到來之前增加教育投資，從而確保有效勞動基本保持不變。
當前我國勞動市場的平均教育水準為10.4年，退休人員的平均教育水準大約為6年，而新進入的勞動力則擁有14年的平均教育水準。發達國家儘管普遍有人口老齡化問題，但能保持人均GDP的穩定，原因正在於此。因此，中國在從2019年至2035年的16年間，利用後來者優勢應該會有8%的增長潛力。
林毅夫：AI大數據掀第4次工業革命
不僅如此，中國還擁有一個當年的德國、日本、韓國所不具備的優勢，即第4次工業革命。第四次工業革命的核心特徵是人工智慧和大資料，這些技術的特性是研發週期很短。研發週期短意味着資本投入相對較少。
以DeepSeek為例，僅需幾百人和3、4年的時間，所以資本投入相對較小。我國目前的人均收入為13,445美元，尚未達到高收入國家水準，與美國的人均85,000美元相比，其資本實力顯然更為雄厚。然而，在第4次工業革命中，研發週期短和資本投入少的特點，使得人力資本成為更關鍵的因素，而資本相對少已不構成我們的劣勢。人力資本包括科學、技術、工程和數學等領域的教育所獲得的能力，這些是第4次工業革命的核心要素。在這些學科，我國每年有超過600萬的大學畢業生，這一數字超過了7國集團的總和，因此我們擁有顯著的人才優勢。
而且，我們擁有國內超大規模市場的優勢。按照購買力平價計算，我國國內市場為世界最大，這為任何新產品或技術提供了迅速實現規模經濟的可能。
此外，我國擁有全世界最完善的產業配套。以特斯拉為例，作為新能源汽車的先驅，在美國發展了10幾年，最高年產量也未超過3萬輛，一度瀕臨破產。2019年在上海浦東建廠，2020年產量即達到48萬輛，產量的迅速擴張使得特斯拉的市場估值飆升至6,000億美元，相比之下，克萊斯勒、通用和福特3家傳統燃油車製造商的市場估值總和僅為1,500億美元，是特斯拉的四分之一。特斯拉之所以在中國能夠如此迅速地發展，正是得益於我國完善的產業配套。即便在軟體方面，目前美國下載量排名前5的應用中，有4個來自中國。
綜合以上來看，我國在2035年之前具備8%的增長潛力，這並非高估。（二之一）
（轉載自觀察者網，作者為世界銀行前首席經濟學家兼高級副行長、北京大學新結構經濟學研究院院長及國發院名譽院長林毅夫，標題及內容經編輯整理）