一物治一物 糯米治木蝨

  「一物治一物,糯米治木蝨」這句話來自中國南方一個流傳的故事。

  話說從前有一個好食懶飛的媳婦,趁婆婆外出便在房間裏偷吃糯米餅,吃得津津有味之際,婆婆突然折返,於是媳婦便急急忙忙將糯米餅放在床下,婆婆見她鬼鬼祟祟,查看下發現她把糯米餅放在床下,媳婦辯解說,木床有很多蝨蟲,根據娘家的偏方,糯米能夠治木蝨的,於是將糯米餅置在床下。婆婆因此也沒怪責她。

   其實糯米並非能「治死」木蝨,只是糯米黏性特強,用途甚廣。據說在三國時期,大將軍關羽便用糯米黏上石塊,建了荊州城牆。將糯米飯搗爛,便可黏著木蝨,又或將縫隙和洞穴堵塞,令木蝨難以走出來。大家便以糯米能治木蝨,來喻意一物能治一物,萬物均能相生相剋。

   現今人們常用來取笑難纏或不好相與的人,總有人能反過來對付他。

司馬昭之心 路人皆知

   魏、蜀、吳三國鼎立的局面,是中國既重要卻紛亂的時代,最終魏國勝出,西晉成立,但皇位卻由大臣司馬氏(司馬炎)所掌握,而非曹操的後裔。當中「司馬昭之心,路人皆知」,便是指司馬氏奪權的野心十分明顯,連路人也知道。

   三國末期,司馬懿殺了輔政大臣曹爽,掌握了魏國實權。在他死了之後,兒子司馬師掌權,廢了魏少帝曹芳,改立曹髦,同時也殺了不少大臣。司馬師早死,他弟弟司馬昭做了大將軍,更專橫跋扈,內外勾結,對日漸長大的曹髦越來越有戒心,正設法廢掉他。

   曹髦也非善男信女,有天召來三名親信,欲討伐司馬昭,並憤慨地說...

千里送鵝毛 物輕情義重

  我們送禮物給別人時,着重的是心意,而非禮物的價值時,會以「千里送鵝毛,物輕情義重」來形容。這句話背後的故事,其實要追溯到唐朝。

   據明代文學家徐謂所著的《路史》記載,唐朝貞觀盛世,雲南境內西南回紇國是唐朝的藩國。回紇國為了表示對大唐的友好,派使者緬伯高帶了一批珍奇異品去參見唐王,當中包括一隻罕見的白天鵝。在路途上,緬伯高無意地打開了籠子,白天鵝飛走了,只剩下幾根羽毛。緬伯高一下子不知怎樣「交差」,哭了起來。

  最終他拿出...

士別三日 刮目相看

  「士別三日,刮目相看」裏所指的「士」,乃指三國時代東吳的一代名將呂蒙,說的是他經過一番努力後,已經今非昔比,因此大家應當以全新目光看待他。

  據《三國誌.吳志.呂蒙傳》記載,呂蒙是東吳孫權手下的大將之一,由於年輕時所受教育不多,被大家認為只是武夫一名,也被戲稱為「吳下阿蒙」。

  後來孫權建議呂蒙應多讀書,令自己進步。呂蒙起初借事忙推搪,孫權耐心地勸說,着他多看一些書籍,了解歷史,增加見識。孫權又指自己及曹操等人也很忙,但也經常手不釋卷...

小時了了 大未必佳

  「了了」指聰明慧黠,「小時了了」的意思就是指年幼時十分聰明,但「大未必佳」則指長大後未必一定好。這個典故與孔融讓梨的主角孔融有關連。

  孔融是東漢末年的文學家。據《世說新語》記載,他10歲那年,跟隨父親到首都洛陽。當時有一名士大夫李膺十分出名,如果不是名士或朋友,守門的人是不會通報面見的。

  雖然年紀輕輕,但孔融很想知道李膺的模樣,於是跟守門的人說是李膺的朋友,李膺見到孔融之後,便問大家有什麼親戚關係呢?孔融回答:「我的祖先孔子...

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知而好問 然後能才

  大學問家荀子在《荀子·儒效》中,對怎樣成才,有一段傳頌千古的見解:「志忍私,然後能公;行忍情性,然後能修;知而好問,然後能才。」

  其中,「知而好問,然後能才」意思就是指天資聰敏而又肯虛心向別人請教,這樣就可以成為有用之才了。

  春秋時代,孔子被尊為「聖人」,大家都向他請教學問。然而,他不只教人,自己也會虛心向別人請教。

  有一次,他到魯國國君的祖廟參加祭祖典禮。一進祖廟,他覺得每樣事情都很新奇,不時向人問這問那。這個時候有...

有志方有智 有智方有志

   明代大戲劇家湯顯祖曾經寫過一首詩來勸告兒子。詩其中兩句是:「有志方有智,有智方有志。」這兩句話看似相似,實際大有不同,有「志」先還是有「智」先,是湯顯祖想向兒子說明的道理。

  他想說:只有立下了遠大的志向,才能勤奮學習,變得聰明。只有明白事理,才能樹立起遠大的志向。

  立志有多重要?國家首任國務院總理周恩來有一個立志的故事。

  他在潘陽東關模範高等學堂讀小學的時候,一天,魏校長問同學:「讀書為了甚麼?」大家的回答五花八門,有說想發財,有說想為自己找出路。

  當校長問到...

心欲專 鑿石穿

  形容堅持做下去最終得到成功的,我們一直會以「鐵柱磨針」來形容,不過,也有同樣言簡意賅的形容詞可以用的,「心欲專,鑿石穿」就是其中之一。

  「心欲專,鑿石穿」出自唐.張鷟《遊仙窟》:「張郎心專,賦詩大有道理。俗諺曰:『心欲專,鑿石穿。誠能里之,何遠之有!』」意思顯而易見,就是一個只要專心一意,就算石頭也能鑿穿,任何事情都可以做到。

  同樣道理,在曾國藩《致沅弟.咸豐七年十二月十四夜》有另一句有趣的形容,就是「坐這山望那山」。

  全句...