刊登日期 : 24/12/2020
1984年，中國第一支南極科學考察隊在海上漂泊40日，與全球風浪最大、航海環境最惡劣的「魔鬼風帶」搏鬥，終於在12月31日登上南極喬治王島，第一次在南極洲插上中國國旗．為改革開放後中國極地考察任務寫下新一頁。591名乘風破浪的考察隊員身負重任，需趕及在夏季完結前建成中國首個南極科考站「長城站」。
雖然南極面積大，但實際上適宜建考察站的地點不多，選址既要有水源，地基要結實，而且不能位處風口，再者在中國人到達前，全球已有18個國家在南極搶佔先機，建立40多個科考基地及100多個夏季站。最終，考察隊敲定在菲爾德斯半島西南端建站，該處亦是各國南極科考站最集中的地區之一。
南極夏季短暫，得與時間競賽。根據長城站首任站長、中國首次南極考察隊隊長郭琨撰寫的《中國南極長城站》，奠基儀式過後，考察隊第一個遇到的難題，就是物資卸運。
由於建站位置水淺，科考船「向陽10」號無法靠岸，近600噸的建站物資都得由考察隊靠小艇卸運，再以肩挑人扛的方式螞蟻搬家。為此，考察隊必須先建一座卸貨碼頭。一月的南極天氣惡劣，變幻莫測，一天之內經歷大風大浪、大霧大雪，是很平常的事，加上潮汐變化，給負責興建碼頭的突擊隊帶來極大挑戰。
突擊隊隊長顏其德憶述，當時他把隊員分成兩組，每組十人輪流跳進刺骨的海水裏掄錘、打樁，每十分鐘換班一次，凍得支持不住，就進帳篷暖和一下。儘管碼頭多番被海浪打翻，每每要跳進水裏搶救，靠著堅強意志，碼頭總算在限時內建成。
「我們就是抓住每一個風暴減弱或暫時停止的空隙，這個空隙不管在什麼時候，就馬上在貨倉、甲板、登陸艇上組成一支支突擊隊，搶運物資，經常是夜以繼日地連續奮戰。」郭琨寫道。
1985年1月20日、即登陸南極的的第三星期，長城站正式動工。考察站由兩棟主體建築組成。郭琨謂：「用了7天7夜的時間，兩棟主體房屋的外殼就建成了，創造了前所未有的高速度，大家稱為『南極速度』。」之後又花了3天內部裝修，陸續完成氣象站、冷凍房、儲油罐等主要工程。
這段期間，考察隊員只能住在充氣帳篷，每日僅睡4小時，醒來就是建站。經過26日的艱苦奮戰，1985年2月15日，隨着長城站的銅質站標鑲嵌在大門正上方，建站工程終於大功告成。幾天後（2月20日）大年初一，隊員為長城站舉行落成儀式，這幀大合照，在改革開放歷史上意義非凡。
改革開放至今逾40載，長城站已擴展成佔地4,000平方米的大型科考站，猶如微型城鎮。國家有了完整而具系統的極地考察隊，足跡由南極伸延至北極。目前中國在兩極共有五個科考站；去年自主研發的破冰船「雪龍2號」落成，進一步推進極地科考，為維護極地和平跨出重要一步。