臭罌出臭草

   「臭罌出臭草」指怎樣的土壤,就會長出怎樣的東西,「臭罌」當然長出「臭草」,比喻物以類聚,不好的環境自然孕育出不好的東西出來。

  例如那個男孩子的家庭背景不好,父親是個癮君子,又愛杯中物,經常打罵家人,母親已遠走他方,所謂「臭罌出臭草」,男孩又怎能好好地成長呢?

  罌,古人用來盛水、酒的器皿。所謂「砂煲罌罉」指的是平底瓦鍋和瓶瓶罐罐,但一般都用來指廚房中的鍋碗瓢盆,成為炊具的總稱。

  臭草,在古藥典記錄中,是一種有強烈的刺激氣味、味微苦的中藥,有清熱、利尿、解毒的功效,初聞時氣味不大讓人接受。

  「臭罌出臭草」也有人說成「臭坑出臭草」,意思是說臭的盆罐種出的只能是臭草,育不出香氣撲人的鮮花,比喻為怎樣的環境氛圍,就會產生出怎樣的人,所謂「人以群分,物以類聚」、「臭味相投」也是這個道理。

富貴不能淫 貧賤不能移 威武不能屈

  古人對品德高尚的人稱之為君子,有「君子以自強不息」,「君子坦蕩蕩,小人長戚戚」等說法,可見古人對君子要求甚高。孟子也以「大丈夫」來稱許君子,即使富貴、貧賤、威武也不能淫、移、屈,其意旨是甚麼呢?

  「富貴不能淫,貧賤不能移,威武不能屈,此之謂大丈夫」出自《孟子·滕文公章句下·第二節》。先談富貴,金錢能使人腐化,尤其是原為貧窮的人,一旦飛黃騰達,很容易迷失方向,因此孟子指出即使擁有金錢地位,也不應令自己迷失、腐化。

  再談貧賤,經常處於貧苦窮困的境地,會消滅人的意志,令自己喪失目標,因此孟子...

虎父無犬子

  「虎父無犬子」是一句大家耳熟能詳的話語。從字面上解釋,老虎不會生出狗兒來,比喻出色的父親不會容許自己的孩子平平庸庸,這個詞後來引申用於誇獎別人的子輩。

  這跟「有其父必有其子」同出一轍。不過「虎父無犬子」就以兩種動物作比喻,老虎是森林裏兇猛的野獸,而狗兒則是善良、忠誠的象徵,所以「虎父」應該生出「虎子」,而非狗兒吧!

  例如那個長跑運動員的表現出色,其運動細胞就是遺傳自父親的,真的是「虎父無犬子」。上一代強,下一代也不弱。

  此語出自《三國演義》...

知足者 貧亦樂 不知足者 富亦憂

  「知足者,貧亦樂,不知足者,富亦憂」這話源自老子《道德經》中所說:「禍莫大於不知足。」當人不知足的時候,就會出現不少禍害,講的是知足常樂的道理。

  相信大家也聽過「半杯水」的故事。當人口渴的時候,看見半杯水,有的人會滿心歡喜,因為在最需要的時候有半杯水出現,可以解渴。然而,卻有一些人見到半杯水而感到不開心,因為眼前只得小小的半杯水,不足以解渴,更牽連出不滿足和不安的情緒。

  這就是心態問題,有正面、樂觀的心境,當遇上任何問題,便能以一個正面...

上屋搬下屋 唔見一籮穀

  「上屋搬下屋,唔見一籮穀」這話據說是來自廣東客家的俗語,又有說「少了三籮穀」,意思是即使只是由上屋搬到下屋,沒有出門,榖子也會少了一些,提醒人們搬家時難免造成損失。

  故事是這樣的:一位愛書若狂的老爺,由東家搬到西家後不久,發現有些書本不見了。他跟夫人談及此事,夫人回話:搬家的時候好像放了很多東西進去,但一個月後當想找回要用的東西,就發現有些首飾不見了,家具也少了,用起來很不順手。

  夫人更說即使像隔壁張夫人,只是從對面搬到他們屋子旁邊,只是一眨眼的時間,穀子...

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冬至不端餃子碗 凍掉耳朵沒人管

  冬至,是中國古代曆法二十四節氣中的重要節氣,民間有「冬至大過年」之說。北方尤其盛行吃餃子,諺語「冬至不端餃子碗,凍掉耳朵沒人管」便源於此。這背後藏着一則溫暖的故事。

  相傳東漢時期,醫聖張仲景曾任長沙太守,卸任歸鄉時正值隆冬。他見到南陽白河兩岸百姓飢寒交迫,不少人耳凍傷,便命弟子在冬至當日搭起醫棚。

  他將羊肉與生薑、藥材等驅寒食材同煮,撈出切碎,用麵皮裹成耳朵狀的「嬌耳」,再煮湯分食。百姓食後全身溫暖,凍耳得以緩解。這個食療方稱為「祛寒嬌耳湯」,後來人們仿製...

殺雞焉用牛刀

  雞與牛是體型相差甚遠的家禽與家畜,若用宰牛的刀來殺雞,未免小題大做、多此一舉。

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  句子的典故是這樣的:孔子的學生子游,在擔任魯國武城首長時,用禮樂教化百姓。有一天,孔子到武城,聽到武城一片弦樂歌聲,便微笑說:「割雞焉用牛刀?」...

「西國冬至」與聖誕節

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  19世紀中葉的上海,就是一個中西文化匯聚的大城市。

  上海交通大學出版社出版的《從外國冬至到聖誕節-近代以來聖誕節...