刊登日期 : 18/10/2026
「寧欺白鬚公，莫欺少年窮」這句耳熟能詳的話語，出處何在？意思又是怎樣的呢？
「寧欺白鬚公，莫欺少年窮」，這句出自清末小說《廿載繁華夢》：「寧欺白鬚公，莫欺少年窮。終須有日龍穿鳳，唔信一世褲穿窿。」
字面意思是指：寧可看輕白髮老翁，也絕不能輕慢貧寒的少年；因為身處困境的年輕人只要志向仍在，終有奮發騰達之日，不會一生甘於潦倒。
這句話並非倡導不敬長者，而是古人對「時間」與「變數」所作的世情觀察。
何謂「寧欺白鬚公」？鬚髮皆白的老者，一生的事業、際遇與體魄大致已成定局，未來的轉折空間相對有限。古人以此作比，是指長者的人生軌跡多已底定，較少再出現難以預料的大幅起落。
何謂「莫欺少年窮」？少年的最大資本在於歲月漫長、變數無限。一時的窮困潦倒，僅是人生起步時的常態，並不足以斷定其未來的成就。
漢初名將韓信的經歷便印證了這點。《史記·淮陰侯列傳》記載，韓信早年貧困無依，在淮陰市井中屢受冷眼，甚至被迫忍受屠戶少年的「胯下之辱」。然而數年之後，韓信輔佐劉邦平定天下，獲封齊王，後改封楚王，成就一番功業。重返故里時，韓信並未報復，反而召見當年侮辱他的屠夫，封其為中尉，並向部屬坦言：當年並非不敢拔劍，而是深知忍一時之辱方能成遠大之志。
《廿載繁華夢》後兩句：「終須有日龍穿鳳，唔信一世褲穿窿。」這兩句市井白話看似詼諧，卻道出了對人生的盼望。