刊登日期 : 30/09/2021
索爾茲伯里（Harrison Salisbury）告訴我，從1949年新中國成立以後，他每年都寫一封信給周恩來總理或者中國外交部，希望能夠訪問中國。當時他被《紐約時報》派到莫斯科擔任記者，但實際上心裏想去中國，希望到中國進行採訪，甚至有朝一日能夠重走長征路。但由於中美長期處於高度對抗的狀態，他的希望全部落空了。
張維為看中國長征 憶美記者實地考證了解歷史
1972年，尼克遜總統訪華後不久，周恩來通過外交部邀請了費正清等一批美國知名人士訪華，索爾茲伯里也參加了那次訪問。他們在人民大會堂見到了周恩來總理，索爾茲伯里後來跟我講過兩個細節。一個是描繪周恩來把美國客人引入人民大會堂安徽廳參加晚宴，索爾茲伯里說周恩來走路的儀態，使他想起對方可能就是邁着這樣的步子走完長征。
第二是索爾茲伯里向周恩來總理表示，希望能夠重走長征路。他說周恩來微笑地點頭，但沒有表態。後來他回想1972年仍是文革時期，許多參加過長征的人物受到了衝擊，不可能出來會見美國記者，所以他理解周恩來總理當時的處境。
最終在1984年，索爾茲伯里的機會來了。他的要求得到中國政府的批准，而且他的訪問計劃得到當時的中央軍委副主席楊尚昆的支持。那一年，索爾茲伯里沿着當年紅軍長征路線實地進行了採訪；當年他已經76歲高齡，有心臟病，要裝着心臟起搏器。
當時還沒有電腦，索爾茲伯里一路帶着手提打字機。全程以車行為主，也有不少步行，幾乎重新體驗了爬雪山、過草地、穿激流、登險峰，中途他還生過病。總之穿過了七、八個省份，歷時74天，終於從江西到達了陝北，完成了他的2萬5千里長征尋訪。
張維為看中國長征 鑑古知今的崛起預言
一路走來，索爾茲伯里向老紅軍、老戰士、老船工、老牧民等等了解歷史和現狀、民俗風情，又走訪很多紅軍留下的遺迹。他還會見了不少黨史軍史研究人員，探索和考證了長征研究中一些問題，正如他自己所說：「我對中國人提出了，我能想到的所有難題，直到弄清楚為止。」
他在書中是這樣寫，「每一場革命都有其自身的傳奇，在長征途中發生的一切，有點像猶太人出埃及漢尼拔翻越阿爾卑斯山，拿破崙進軍莫斯科。但任何歷史比擬都是不恰當的。長征是舉世無雙的，它所表現的英雄主義精神，激勵着一個10多億人口的民族，讓中國朝着一個無人能夠預言的未來前進。」
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他這句「無人能夠預言的未來」，令人有點回味無窮。應該是在1991年，我到索爾茲伯里家裏，我聊起問這句話怎麼解讀比較好，他說可以肯定地講，中國的崛起將改變整個世界的未來。他是對的，這不就是我們今天看到的現實嗎？（四之三）
（轉載自《這就是中國第54集》，標題和內文經編輯整理）