刊登日期 : 23/08/2021
七一勳章頒獎禮上，將近70歲的「治沙英雄」（治沙意為治理沙漠）石光銀緩步走上領獎台，「治沙造林事業的模範代表，40多年堅持與荒沙堿灘不屈抗爭」，頒獎詞如是說。在樂曲聲中，他戴上「七一勳章」，臉上的溝壑是被風沙刻畫出的痕迹。
綠化沙漠40載 小人物登上「七一勳章」獎台
毛烏素沙漠位於陝西榆林市一帶，是中國四大沙地之一，常年風沙肆虐，土地貧瘠，榆林則被稱為沙漠之城。
生於榆林石光銀，自小吃盡了風沙的苦，「一年一場風，從春刮到冬」，四季黃沙漫天成為當地人的夢魘。
為了躲避流沙侵害，石光銀的父親曾舉家搬遷9次。 「地炕爛草棚，四季冒黃風，糠菜填肚皮，十戶九家窮」，這是當時毛烏素沙地附近民眾生活的真實寫照。 「一陣風刮過來，沙子就上了房樑，昨天還高高的麥子，今天就被埋得甚麼也不剩了，那樣的環境一畝地只能產一二百斤糧食。」 石光銀回憶到。
資料顯示，在1949年前的100年間，榆林沙區有210萬畝農田、牧場被流沙吞沒，剩下的145萬畝農田也被沙丘包圍，1949年6月時，榆林林草覆蓋率僅有1.8%。 沙進人退，連片的「不毛之地」讓石光銀意識到：「不給大家把沙治住，這個地方的窮根兒（意為貧窮的根源）就拔不了，我那個時候下定決心，以後就幹治沙這一件事。」
從20歲擔任生產隊（當時的農村集體經濟組織）隊長開始，石光銀便帶領當地民眾投身治沙工作。1984年國家出台了鼓勵個人承包治沙工作的政策，石光銀隨即與當地政府簽訂了3,000畝合同，成為榆林市個人承包治沙造林第一人。
為了籌集買樹苗的錢，他曾把自家賴以生存的84隻羊和一頭騾子趕上了市集。 最終，3,000畝荒沙地全部栽上了樹苗，成活率達到87%，村中出現第一片綠洲。
次年，他決心承包5萬餘畝荒沙，他成了當地人口中的「石瘋子」，每天都騎上騾子，帶上草籽走進一望無際的沙海。佔地6,000多畝的「狼窩沙」最難改造馴服，石光銀領着上百號人一去就是幾十天，樹苗全靠人一捆一捆背進沙窩，而幾場大風過後，剛栽的樹苗幾乎全部被毀。
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科學方法治沙 傳承保育精神 終獲「七一勳章」
在諮詢林業專家後，石光銀才知道之前的治沙方法並不科學，只有喬木、灌木結合栽種才能起到防風固沙的作用。第3年春天，石光銀借助「障蔽治沙法」搭設800多公里沙障，兇猛的流沙終於得以鞏固，9成樹苗都活了下來。
後來，石光銀還創辦了全國第一個農民治沙公司，用公司與農戶聯合承包的形式，讓207戶農民參與治沙，並從治沙中獲得報酬。
如今，這裏成為了毛烏素沙漠周邊牢固的生態屏障。30多年間，石光銀在25萬畝荒沙、鹼灘上植樹5,300多萬株，反復造林面積達35萬畝，改變了當地「沙進人退」的歷史，毛烏素沙漠即將從地圖上「消失」。
種樹如同育人，石光銀還悉心將造林經驗傳給後代，25歲的孫子石健陽現在已成長為懂得林業科技的第3代治沙人。 這既是治沙之路的延續，更是保育精神的傳承。