刊登日期 : 13/08/2021
東亞、南亞與西亞的三個古代文明對應的大約就是今日中國、印度與伊朗。這三個古國都正在保存自身文化傳統的前提下致力於現代化。
印度受印度教影響深 伊朗崇尚伊斯蘭信仰
中國是一個具有獨特文字體系的連續文明體；其社會傳統建立在儒、道、佛三種哲學思想相融合的基礎上。
印度經過多次轉世卻是一個從沒有改變基因的宗教社會；印度教的價值觀在印度具有支配性的優勢，但伊斯蘭與基督教的價值觀仍頗具影響。
伊朗一向是崇尚心智的帝國，從瑣羅亞斯德的世界觀開始，9世紀時成為一個堅實的伊斯蘭社會；此後波斯人的心智參與造就了伊斯蘭的黃金時代。
現代性一般代表西歐國家於17世紀後所建立的生活方式和社會秩序；然而這不是恆定的而會依時間而改變。中國、印度與伊朗於19世紀後期開始現代化進程。100年後，他們仍然落後於西方國家。20世紀末，這三個古國各自選擇了一個不同的現代化模式。進入21世紀，三國的政治與文化精英都宣稱，現代化不等於西方化。
衡量現代化是否成功的準則應該是科學與技術，法律保障個體與財產權，以及有效而公義的治理系統。人們正在熱切地期待這三個古老國家努力的成果。
延伸閱讀：張信剛論中國文化獨有的「天下」觀
中國印度伊朗古代文明 難與西方文明抗衡
近世歷史學家與文化學者都同意，大約距今2,500年前，歐亞大陸上的四個地區超越了早期文明的階段，進入了古典時代。這四個古典時代的文明分別位於今日的中國、印度、伊朗和希臘。
東亞的中國當時處於春秋時代，出現了以孔子為代表、以社會倫理為中心的儒家思想，以及以老子為代表、以崇尚自然為特色的道家思想。
南亞的印度彼時恰是耆那教和佛教開始興盛的年代，產生了喬達摩‧悉達多這樣的哲人，對固有的婆羅門文化提出了挑戰。
西亞的波斯人建立了人類歷史上第一個大帝國；波斯文明的早期表現是瑣羅亞斯德創立的二元宇宙觀。
在歐洲東南部的希臘有不少各自獨立的城邦，當時正是蘇格拉底等哲學家開始活躍的時期；希臘人崇拜多個神祇，但同時也對宇宙的本質進行探究。
公元15至16世紀，希臘文明的繼承者，即歐洲文明，進入了文藝復興與大航海時代，在天文、地理、數學、物理、化學、醫學等方面都有飛躍式的進展。
延伸閱讀：張信剛：去新疆 童年夢想成真
近代學者把人類最近500年的文明發展歸功於西歐，並且認為歐洲文明或擴大後包括近世北美洲和大洋洲在內的「西方文明」具有「現代性」（Modernity）。東亞、南亞和西亞的三個古代文明的繼承者在諸多方面均無法與西方文明相抗衡。因此，自19世紀起，波斯、印度和中國都開始或主動或被動地學習西方。（六之一）
（經作者授權，轉載自張信剛《區域國別研究學刊（第2輯）》，標題經編輯整理）