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掛羊頭賣狗肉

  宋《五燈會元》載「懸羊頭,賣狗肉,壞後進,初幾滅」,意思是說表面上用好事作幌子,其實內裏做的是壞事。

  這家推銷健康保健用品的店舖,表面上推廣全民保健,實際出售全無科學根據的產品並謀取暴利,掛羊頭賣狗肉,你們千萬不要上當!「掛羊頭賣狗肉」就是指以好的事情作幌子,內裏是做壞事。

  這俗語源自當權者的愚昧和處事不公平。春秋時有位齊靈公特別愛女子穿男裝,於是下令宮女改穿男服。豈料這種風氣傳至民間並大受歡迎,但很多大臣認為風氣不能助長。於是齊靈公下令民間禁止女穿男服,但宮內的則不受影響,結果民間怨聲載道。

  齊國大夫晏子向齊靈公勸道,指有兩套不同規矩,就如店鋪門前掛着牛頭,但賣的卻是狗肉一樣,叫百姓如何接受?

過五關斬六將

  《三國演義》中的關羽是忠肝義膽的英雄人物,曾單人匹馬,過五關斬六將成功返回劉備的陣營。

  故事描述一次劉備軍戰敗,關羽和結拜兄弟劉備的其中兩名夫人同被帶到曹營。愛才的曹操一直有意招降關羽,期間對關羽禮待有加,但關羽無意歸順,並請求一直到義兄劉備的消息就離去。曹操勉強答應了,而關羽在取得曹操的放行文書前,已急於帶兩名嫂夫人離開。期間遇到曹軍的阻撓,關羽過五關斬六將,單人突破了五個曹軍關...

籠裏雞作反

  俗語「籠裏雞作反」意思是一幫人明爭暗鬥或公然鬥爭,並不團結,是貶義,亦即是所謂的窩裏鬥,同一個組織的人不止不團結,更自己人打自己人。

  例如,某個家族成員為了謀奪祖宗的家財,多年來明爭暗鬥,互揭私隱與惡行,正是「籠裏雞作反」,並成為大眾茶餘飯後的笑話。

  放在同一籠裏的雞隻被視為是一夥的,可惜並沒有團結起來,反而互相攻擊。

  至於作反則是造反的意思,古時多指政變以推翻現有的政變,被視為叛逆的死罪,現在仍保留背叛或叛變的意思,亦可...

五十步笑百步

  孟子是戰國時期能言善辯的儒家學者,「五十步笑百步」便源於孟子與梁惠王的對話。

  好戰的魏梁惠王自命勤政於民,施政遠勝鄰國的君王。有一次他問孟子,為何鄰國的人民都不搬到魏國來。孟子回答:「王好戰,請以戰喻。填然鼓之,兵刃既接,棄甲曳兵而走,或百步而後止,或五十步而後止。以五十步笑百步,則何如?」

  意思是兩軍對戰,一方棄甲而逃,有的逃走了一百步,有得逃走了五十步,若逃走了五十...

人為財死 鳥為食亡

  「人為財死,鳥為食亡」的出處有不同說法,都是殊途同歸,訓誡人們切勿貪財。

  有說古時有位家財萬貫的商人,家中各人為了霸佔家產,早已各懷鬼胎。這名商人於是請來兩名挑夫,把家中的金銀抬到山中埋掉。兩名挑夫也財迷心竅,一個在飯中下毒,不知道自己已中毒的那個挑夫,又用扁擔把另一個打死,當以為可以霸佔財寶,豈料亦告毒發身亡。兩名挑夫都因貪財而死,林中鳥兒啄食挑夫的屍體也中毒死去。...

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戊、戌、戍、戎

  「戊、戌、戍、戎」這四個字的讀音及寫法經常令人混淆,如何分辨及記住呢?

  先談戊戌,(粵音:冒蟀),對中國歷史有一點認識的話,應該聽過「戊戌變法」。1898年(農曆戊戌年),清·光緒年間,以康有為為首的學者倡議的改革變法,主要內容是學習西方,提倡科學文化,改革政治、教育制度,發展農、工、商業等。然而,此次改革遭到以慈禧太后為首的守舊派強烈反對,慈禧太后於同年九月發動政...

三個石:磊

   大家常用「光明磊落」這個成語,當中的「磊」字,原來真的名副其實,與石頭有關。

  三塊石聚在一起,便是「磊」。《說文·石部》:「磊,眾石也。从三石。」段玉裁:「石三爲磊,猶人三爲衆。」三石成磊,三人成眾,古人取象造字的道理是相通的。

  石頭層層堆疊,錯落分明,一目了然,於是「磊」由眾石之貌,引申為襟懷坦蕩、分明無隱。這種眾石堆疊的意象,古人早已用之入詩文:《楚辭·九歌·山鬼》...

立冬北風冰雪多 立冬南風無雨雪

  香港天氣剛剛開始有一點秋意,轉眼已迎來「立冬」。「立冬」二字有甚麼特別意思?又有甚麼諺語?

  立冬是農曆中第19個氣節,代表冬天到來的意思。  

  這是冬季的第一個節氣,一般在公曆十一月七日至九日之間。學者指出,從字形上看,甲骨文、金文中的「立」字,像人站立在大地之上,本義是「站立」,後來引申出「樹立、建立」等義。每當事物確立,也意味着它要持續存在與發展。在節氣中,「立冬」意味着冬天的開...