滿招損 謙受益

  儒家學說提倡謙遜。出自《書經·大禹謨》「惟德動天,無遠弗屆,滿招損,謙受益,時乃天道。」

  道德的力量能感動上天,無遠弗屆,為人謙虛會有所得益,反之自滿往往招來損失,這就是天道。

  「滿招損,謙受益」令人想起明帝朱元璋和九龍杯的故事。 九龍杯是一種特製的酒杯,分上下兩層,中間有一道窄小非常的管道連接。若杯內的酒盛過七分時,上層的酒便會通過管道流入杯的下層,酒亦喝不得。

  話說朱元璋有次設宴奬賞開國功臣,席間有人把酒倒進九龍杯內,還倒得滿滿的,結果酒全部流進酒杯的下層,沒辦法喝了。這時朱元璋說:「聖人曰謙受益,滿招損。眾愛卿今日一試其公道,以為如何?」古代君王往往滿腹計謀,這亦可見一斑。

滾滾長江東逝水 浪花淘盡英雄

  古代文人的胸襟,從「滾滾長江東逝水,浪花淘盡英雄」兩句可見一斑。

  明楊慎的《臨江仙》以滾滾而來的長江水,一去不返,比喻歷來幾多英雄人物也像被長江的浪花蓋過一樣,在時光流逝中消失不返。這兩句的意思也就是《臨江仙》中第三句—「是非成敗轉頭空」,在歷史的長河中,不論是與非,抑或敗與榮辱,轉眼之間都成為過去;也用來訓喻過於看重名利和權勢的人。

  例如,這名政客縱使今天...

反骨

  俗語「反骨」形容某人忘恩負義,接受了別人好意不但沒有好好報答,反而不仁不義作出傷害的行為。

  小說《三國演義》講述諸葛亮對大將魏延的不信任,出自劉備收復荊南四郡,關羽見魏延獻城有功遂欲引見於劉備,豈料諸葛亮卻下令刀斧手斬殺魏延,孔明曰:「吾觀魏延腦後有反骨,久後必反,故先斬之,以絕禍根。」劉備甚為吃驚並「因憐其勇,故姑留用」,雖然留住魏延的命,但魏延背上反骨之名,成為不夠忠義的例子。《三...

只准州官放火 不許百姓點燈

  現代文明社會已經不太可能再出現「只准州官放火,不許百姓點燈」的事了!畢竟有不同的監察系統,要魚肉百姓也不是容易的事情。

  「只准州官放火,不許百姓點燈」這個諺語出現在古代,諷刺當權者為一己私利而為所欲為,並以種種籍口或行動鉗製百姓。

   宋陸遊《老學庵筆記》載,北宋時有位太守名叫田登,不知何故,下令禁止別人直呼其名,甚至連單字「登」和同音字都不能說。有一年的元宵節,民間按民俗放花燈慶祝3天,但花燈的「燈」與田登的「...

一蟹不如一蟹

  吃螃蟹原來也跟人才交替有關係?螃蟹到底是老的好?還是新的好?

  古代寓言書《艾子雜說》傳為宋代著名文學和書畫家蘇軾所著,俗語「一蟹不如一蟹」也有機會出自蘇軾之手。

  話說《艾子雜說》中記載,書中的虛構人物艾子一天行於海上,看見不同品種的蟹,初見的是蝤蛑(體型巨大的一種蟹)、再看到體型一般的螃蟹和細小的彭越蟹,並歎曰:「何一蟹不如一蟹也!」其後,「一蟹不如一蟹...

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學問勤中得 螢窗萬卷書

  成材必須苦學,所以有不少古語都與勤學有關,例如「學問勤中得,螢窗萬卷書」,當中還隱含了一個典故。

  「學問勤中得,螢窗萬卷書」出自汪洙《神童詩》,意思是學問需要勤奮學習才能得到,就像前人以囊螢取光,勤奮夜讀詩書一樣。

  「螢窗」就是指晋人車胤的故事。車胤少年時十分窮苦,吃都吃不飽,更別說晚上有油點燈供自己學習了。為了能夠利用晚上讀書,他廣捉螢火蟲載在小袋子內,取螢火蟲的一點點光來讀書,終能成才...

「君子用世 隨大隨小」下一句是?

  我們形容做人要盡力、負責任,在古代便有一句名言:「君子用世,隨大隨小,皆全力赴之」。

  君子用世,就是為世所用的意思。在世做事,要的是積極投入的態度,無論做大事也好,小事也好,都要竭盡全力,做到最好。這就是君子應有的態度。

  原句出自魏源的《默觚 · 治篇》,而這位魏源是何人呢?

  魏源 (1794-1857),原名遠達,字默深,湖南邵陽人,是晚清著名思想家、史學家、文學家。他天才...

范仲淹燒蚊帳

  節儉是中國傳統美德,在司馬光《資治通鑑 · 梁紀》就有一句名言:「儉約,所以彰其美也。」就是指勤儉節約,可以彰顯一個人的美德的意思。

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  當年,第二位兒子純仁結婚時,曾請匠人以高貴的綺羅製作蚊帳。范仲淹知道後十分生氣,對兒子訓斥一番:「吾家素清儉,安得亂我家法」,並警告說:「如將羅帳拿來家中,『當火於庭』。」兒子聽後慚愧不已,遂不再...