刊登日期 : 26/06/2021
大部分人對無人機的印象還停留在航拍或者送貨，其實無人機的發展一早已經超出想像。一款中國國產載人自動駕駛飛行器已多次成功試飛，出門搭乘無人駕駛「空中的士」的時代，或者很快不是幻想。
「空中的士」全自動操作 可載兩人
這款飛行器由廣州企業「億航智能」研發，是全球為數不多的載人級自動駕駛飛行器，最大航程是40公里，最大速度可達130公里每小時，能容納兩個人，載重220公斤。
由於這是全自動級別的飛行器，乘客只需要入座飛行器，綁好安全帶，通過座艙的平板電腦設定路線，飛行器就會根據指令飛行。搭乘途中乘客不需要進行任何操作，可以專心欣賞風景。 「億航智能」的CEO胡華智更形容：「只要懂得用智能手機，就可以駕駛這架飛行器。」
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地面指揮中心 確保「空中的士」安全
無人飛行最關注的當然是安全問題。飛行器的安全依賴於地面智能指揮中心，指揮中心配備導航技術和傳感器系統，確保飛行器在飛行過程中不會偏離規劃路線，在指定地點起飛和降落；假如飛行器在空中突然出現事故，指揮中心可以即時對無人機進行遠程操控，令其降落至安全地點。
指揮中心與無人機之間的數據傳輸目前利用4G系統，待5G商用普及後，數據傳輸將會更快。
飛行器採用的是共軸雙槳結構，這種結構的好處是如果飛行過程中有一個螺旋槳出現問題，飛行器就會馬上自動調整保持平衡，不會影響飛機的運行狀態，乘客甚至感覺不到。
另外，支持傳感器和控制系統的電池都是全備份的，任何一個部分出現問題，都會有一個全新系統頂替運行，保證乘客在飛行中的安全。
當然，這個飛行器目前只是試飛，實際操作中還有很多難題有待解決。 例如飛行器能否獲得適航許可證書，配套的充電設施能否普及等等。但暢想未來永遠不嫌太大膽，或者不遠的將來，這將成為一種普及的出行方式。
香港有望引入同類型「空中的士」
同時間，香港亦有意引入類似的載客無人機用於觀光、包機或者的士服務。
今年初成立的水上飛機（香港）航空打算推出載客無人機航班服務，目前訂購的水上飛機可以運載19名乘客，最高速度達到296公里每小時。
路線將連接中環、觀塘以及將軍澳，上述地點的交通時間可能縮短至5至8分鐘，票價最平200元左右，最快年底就可以提供試乘服務，未來業務更有機會拓展到粵港澳大灣區，如果成功運行，相信會引發新的打卡熱潮。