全球首批100個地質遺產 中國7處上榜全球最多

編輯︰紀小廷

  地質遺產和地質遺迹,就好像地球的歷史志書,記載着萬億年間的地質演化過程,具有重要的科學意義。

  國際地質科學聯合會(IUGS)近日在西班牙公布了全球首批100個地質遺產地名錄,中國一共有7個地質遺迹入選,是本批次入選最多的國家之一。位於香港地質公園的白堊紀(「堊」與「惡」同音)流紋質岩柱群(即六角形火山岩柱)亦包括在內。

中國地質遺產|香港地質公園火山岩柱上榜

  IUGS是著名的國際學術組織,目前入會的國家和地區達121個,是世界上最大、最活躍的地球科學團體。在該組織的倡議下,從2022年開始,聯合國教科文組織將每年10月6日設定為「國際地質多樣性日」。

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珠穆朗瑪峰的山頂由約4.6億年前(奧陶紀)的石灰岩構成,形成於溫暖的淺水海洋中。這些岩石中含有海洋動物的化石,代表了地球歷史上最重要的時期之一。圖為IUGS對珠穆朗瑪峰的介紹。(網上圖片)

  2021年底,由IUGS和聯合國教科文組織共同支持的「國際地質遺產地定義和標準」公布。經過一年多的遴選,對56個國家申報的181個候選地進行評定,最終投票產生了100個地質遺產。

  中國一共有7處入選,分別是:國家級地質遺迹保護區「長興煤山二疊紀/三疊紀生物大滅絕和『金釘子』」,世界地質公園「內蒙古巴丹吉林沙漠必魯特高大沙山和湖泊」、「 香港白堊紀酸性火成岩柱狀節理」、「雲南石林喀斯特」、世界自然遺產地和國家地質公園「雲南澄江寒武紀化石產地和化石庫」 、「藏南絨布峽谷滑脫構造體系」和「珠峰奧陶紀岩石」(中國/尼泊爾)。

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全球首批100個地質遺產名錄中,中國7處上榜,是全球最多。(圖片來源:「當代中國」製圖)

  以上提到的幾個專業詞彙,有的讀者或者感到陌生。其實二疊紀/三疊紀、白堊紀、寒武紀、奧陶紀,指的是不同的地質年代。在不同地質年代,地球的地質特點和生物種類都有不同的特點。

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雲南石林喀斯特的形成經歷了跨度2.5億年的複雜地質演化過程,不同階段的石林構成了獨特的世代歷史,罕見地展示了地球演化進程。這裏幾乎彙集了世界上所有類似的石林地貌形態,因而被譽為「石林喀斯特博物館」。(網上圖片)

  這些地質遺產涵蓋岩石學、構造地質學、地層古生物學、地貌學等科學領域,在研究礦產資源形成、生命演化、人類起源等科學領域中發揮了重要作用。

  話你知:地質年代表

中國地質遺產|香港地質公園是全球罕見奇觀

  香港入選的白堊紀(1.45億年前至6,600萬年前,共歷經7,900萬年)火山岩柱群,主要位於地質公園西貢火山岩園區,源自約1.4億年前該地區的火山活動。

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見於西貢沿岸及附近多個海島的流紋質岩柱群名為糧船灣組,2009年被納入香港地質公園,該處岩柱數量多、體積大、保存完好,而且分布範圍廣,是全球罕見且最具代表性的地質奇觀。(圖片來源:香港政府新聞處)

  當時,香港東南面有一座超級火山,經過長達300萬年的猛烈噴發,最終形成數百萬條岩柱。與世界各地的六角形火山岩柱不同,香港地質公園的岩柱由富含二氧化矽的酸性流紋質火山岩形成,非常罕見。

  岩柱的直徑平均為1.2米,最粗達3米,現存總厚度估計達400米,露出地表的高度達100米。長期的海岸侵蝕令這些岩柱清晰敞露,結合了海蝕地貌景觀,構成全球罕見的地質奇觀,也成為香港最具代表性的地質遺迹。

  延伸閱讀:遊香港地質公園 賞奇岩異石毋忘保育

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世界各地的六角形岩柱大多屬含硅質較低的深灰色玄武岩,惟香港地質公園的糧船灣組是富含硅質的淺色流紋質火山岩。(圖片來源:香港政府新聞處)

  對於一個國家而言,國家地質公園和博物館的發達程度,可以從側面反映國家文明程度。中國在地質遺產領域的保護與研究,也逐步得到國際社會認可。

  中國地質學家沈樹忠表示:「地質遺產地的宣傳,可以讓民眾意識到保護地球、保護人類家園的重要性。同時,我們也可以從地球的歷史中,探尋人與自然和諧共處之道,應對人類目前所面臨的重大挑戰。」

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