刊登日期 : 19/06/2023
与香港一水之隔的澳门，大家都很熟悉，但有否想过为什么她的英文名称，是与中文发音没有半分相似的Macao？原来Macao的由来官方和民间有很多说法，其中一个更让人会心一笑。
官方说法：由妈阁而来
众所周知，澳门自古是中国领土，但16世纪中叶起长期遭葡萄牙租借和殖民，直至1999年才回归祖国。而澳门英文名称Macao的来由，就与最早到澳门的葡萄牙人有关。
其中流传最广一个说法，是当初葡萄牙人在澳门半岛西南的妈祖阁附近上岸，他们询问渔民这个地方的名称，惟渔民误以为问的是寺庙，答称“妈阁”（当地人惯把妈祖阁简称妈阁或妈阁庙），葡萄牙人便以其音而译为葡文的Macau。
后来英文的Macao和其他外语的澳门名称，也是从葡文而来。
这说法澳门旅游局的网页亦有引用；因为有Macau或Macao的名称，后来很多人还会把澳门俗称为“马交”。
葡人误把粗口当地名？
不过“妈阁”一说亦有人提出质疑，例如有人认为妈祖阁的真正创建时间，可能晚于大家的认知，也晚于葡萄牙人到达澳门的时间。
至于让人会心一笑的民间说法，与“妈阁”说法前半截相似，都是葡萄牙人到澳门后问地名。但这故事中，答问的渔民忙于工作，不欲被打扰，所以用粤语说“咪搞呀”（别打扰），葡萄牙人以为对方在回答自己，便把“咪搞”当成地名。
此说还有一个“重口味”版本，就是那个渔民所说的不是“咪搞”，而是“乜ｘ”。“ｘ”到底是哪个字？你懂的。
除了以上两说法，严肃考究的还有Macao一词源自澳门东北角的马蛟石、源自闽南话中的“舶口”，以及源自“阿妈港”等说法。
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大屿山能远眺濠江沿岸
其中“阿妈港”的“阿妈”就是妈祖，亦即是妈阁庙供奉的神祇；妈祖，现在香港人更多称为天后。
另外，澳门还有不少叫法，除了方才提到的“马交”，还有濠江、濠镜、镜湖等等，这些别称从何而来，却是后话。
最后补充几句地理资料，澳门地处珠江三角洲西岸，跟香港岛约60公里，但距大屿山西部的大澳只有30公里左右，如果天气好，从大澳已能清楚看到澳门的旅游塔等建筑物。
经过不断填海，澳门面积已从20世纪初的11.6平方公里，步扩展至今年的33平方公里（比港岛的南区略小），人口60多万。
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