刊登日期 : 2024-10-06
一般旅游明信片都会把特色景点印在其上，但翻看百多年前的香港明信片，发现明信片上的风光居然取景自香港第一个坟场“红毛坟场”，即是如今的跑马地香港坟场。到底为何会这样选材？
明信片上的红毛坟场 即跑马地香港坟场
看看这帧明信片：绿意盎然的景致，憩静悠闲的气氛，若不是明信片前方画有一排排清晰可见的墓碑，绝对不敢相信这里是跑马地的“红毛坟场”。
红毛坟场昔日只供洋人下葬 又称基督徒坟场
“红毛坟场”是香港坟场的前称，1845年启用，是香港开埠后第一座公众坟场，坟场内的教堂同样在1845年兴建，是香港最早期的西式建筑之一。坟场原为基督徒所设，因此又称作“基督徒坟场”，初期由牧师管理。
早期的“红毛坟场”并没有中文名称，这里下葬的主要是驻港英军、政府官员及传教士等洋人，于是本地华人就根据洋人的发色，把这里喊作“红毛坟场”。
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跑马地快活谷命名由来 有早登极乐之意
众所周知，跑马地又名“快活谷”（Happy Valley），是传统赛马之地。赌徒最忌“唔吉利”，为何偏偏要在一个如此“快活”的地方兴建一座坟墓？
根据香港历史博物馆前任总馆长丁新豹解释，快活谷一名的由来，与赌马博彩或赢钱无关。因为早在香港有赛马活动之前，黄泥涌及跑马地一带已被称为快活谷。事实上这里所指的“快活”，是“早登极乐”的意思。
在殖民管治初期，很多英国人来到香港，因为不适应这里的水土感染热病，不敌瘟疫身故。他们埋葬的位置，就是如今的跑马地“红毛坟场”。
香港坟场参考巴黎设计 种植大量花卉变庭园
明信片上的“红毛坟场”，采用20世纪欧洲流行的花园坟场模式设计。当时香港参照巴黎拉雪兹神父公墓（Cimetière du Père-Lachaise），在坟场种植大量花卉装饰，把先人长眠之地设计成庭园一样。
“红毛坟场”入口的喷水池，据悉是香港第一座兴建的喷水池，灵感来自《圣经》创世记2章10节：“有河从伊甸流出来，滋润那园子，从那里分为四道。”池中央有一尊天使雕塑，卷发的小天使脚踏波浪，捧着水瓶向前倾倒，甚有欧陆情调。虽然喷水池经已荒废，但也不难理解百多年前绿树环抱的坟场喷水池，何以能成为香港地标，被印记在明信片上。
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1970年代兴建香港仔隧道 千副骸骨要搬迁
早期的“红毛坟场”是洋人的墓园，1913年才有华人下葬。埋葬于此的名人，包括香港望族兼富商何东、香港首位获封爵士荣衔的立法局议员何启，以及革命烈士、香港兴中会首任会长杨衢云等。到了1970年，这里被命名作“香港坟场”。
1970年代，香港基建不断，开天辟地。当时因为要兴建香港仔隧道，香港坟场有大约1,000位先人遭到波及，有的移葬他方，有的被火化送到骨库存放。
城市发展势不可挡，就连长埋地底的先人都要让路。
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半世纪以来，香港城市面貌变化很大，当年稀罕的喷水池，今日变得随处可见。尽管如此，每年清明重阳，很多孝子贤孙风雨不改带着鲜花水果，怀着诚敬之心到先人墓前拜祭追思，感激祖先的化育之恩，这项文化传承却从未间断。
