刊登日期 : 30/04/2022
李琰是中國的傳奇短道速滑運動員，但其教練生涯更精彩。她曾執掌中、美等4支國家隊，又連續5屆帶兵出征冬奧，且每一屆都有金牌進帳，總數更達到9面之多。
李琰退役後曾任地稅局公務員
李琰退役後，沒和很多傑出運動員一樣直接轉任教練，而到了大學讀書，畢業後成為地稅局公務員，還結了婚。如果不是業餘時間帶着小朋友練習滑冰，李琰幾乎完全離開了冰場。
她的教練生涯是當了10個月公務員後才開始的。那時東歐國家斯洛伐克體育代表團到中國訪問，提出希望中國派教練到當地訓練他們的速滑運動員，中方官員想到李琰，而李琰也毫不猶豫地接下這項工作。
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雖然初擔大任，但李琰憑着紮實的專業功底，在歐洲執教工作非常成功，短短一年間斯洛伐克隊便在歐錦賽上取得佳績。之後李琰又成為奧地利短道速滑隊主教練，不到10個月便帶領隊伍走出低谷。
2003年，聲名鵲起的李琰轉到美國任教，並很快從青年隊教練升任國家隊主教練；她也是美國隊第一位外籍教練。
帶領美國隊 李琰當選年度最佳
3年後都靈冬奧，李琰的弟子阿波羅在男子短道速滑500米項目打破韓國隊26年壟斷，摘下金牌。這是李琰執教生涯第一面冬奧金牌，她也因為這次成績，當選美國冰協的年度最佳教練。
不過李琰沒有留戀在美國的名利，當她收到擔任中國國家隊教練的邀請，毫不猶疑答應下來：「如果有機會做中國國家隊的教練員，也是一種榮譽，一種價值的體現。很想試一試。」
面對阿波羅等弟子極力挽留，李琰說：「我深深地感動了，但這仍動搖不了我回國的決定，因為我是中國人！」
後來的事很多人都知道了，李琰2006年5月回國任短道速滑隊主教練，並迅速完成隊伍更新換代。2010年溫哥華冬奧，王濛、周洋等歷史性地包攬了女子項目全部4面金牌。
王濛賽後說，李琰就是「改變中國短道速滑歷史的女人」；她在500米賽衝過終點後，向李琰跪地叩頭致謝，這一幕成為永恆的經典畫面。
李琰「轉項」一樣有好成績
此後，李琰在2014年再次帶隊征戰索契冬奧，中國隊在所有男女8個項目均闖入決賽，並獲得2面金牌。2018年平昌冬奧，李琰的弟子武大靖又拿下中國男子短道速滑的奧運首金。
當然，李琰的執教傳奇不止於此，平昌冬奧後她卸下短道速滑隊總教練職務，出任中國滑冰協會主席。但到了北京冬奧開幕前3個月，李琰突然「出山」，「跨項」出掌國家速度滑冰隊。
短道速滑和速度滑冰聽起來相似，場地、比賽規例、形式卻截然不同。在這新領域中，李琰又創奇迹，她的弟子高亭宇在北京冬奧500米速度滑冰賽勝出，實現了中國男子速度滑冰隊金牌「零的突破」。
作為教練，李琰已連續4屆冬奧為中國隊帶來金牌；如果算上執掌美國隊，她更已5征冬奧，直接帶領的中外弟子們共摘下9面金牌。這成績肯定難以被複製，但李琰卻可以繼續突破自己的成就。