刊登日期 : 16/05/2026
愛護子女，是動物的天性。在中國的青藏高原上，牧民之間，流傳着一種莊嚴的跪拜母愛的儀式，起源於一個淒美動人的母愛故事。
藏羚羊母親 捨命護雛
話說高原上有個獵人，某日發現了一群藏羚羊。獵殺藏羚羊是違法的勾當。可這獵人見獵心起，不顧一切準備射殺藏羚羊。
羊群驚覺起來，迅速向遠處逃散，獵人舉槍狙擊。
體格壯健的藏羚羊跑在前面；較年幼的小羚羊則落在後面。追到一個峽谷時，絕大部分的藏羚羊，都敏捷地縱身跳過峽谷，只掉下了一隻母羊和牠幼小的羊羔。
盜獵者很快追上了在崖邊的母子倆。
藏羚羊的彈跳能力很強，高速奔跑時能跳數丈遠。還沒有長大的小羚羊卻跳不了那麼遠。
很明顯地，在這種危險的情況下，小羚羊不是跌入深谷摔個粉身碎骨，就是落入盜獵者的手中，而母羚羊自己則是絕對有能力跳過峽谷逃生的。
盜獵者快追到峽谷邊緣時，但見母子倆同時縱身跳起。可是，在彈跳的那一瞬間，母羊放慢了速度，幾乎只用了和小羚羊相當的力量。
母羊在半空中先於小羚羊下降。小羚羊在下降途中穩穩地落在母羊的背上，並以此作為支點作第二次彈跳，順利地跳過峽谷，降落在對面的山崖上。而母羊卻因此跌落深谷摔死了。
這一幕令盜獵者震驚不已。他跪倒在地，含着淚把罪惡的獵槍掉到山谷裏。
從此以後，青藏高原上，有了跪拜母愛這莊嚴的牧區風俗儀式。
藏羚羊尚有這種至情至性的母愛，作為萬物之靈的人類就更不用說了。
百善孝為先 人類美德
古往今來，孝道一直被認為是人類最重要的美德之一。在中國，孝更是眾善之源，故有「百善孝為先」之說。
孔子的學生，曾參與編寫的《孝經》，是儒家最重要的經典之一，也是古代啟蒙時最先讀的書。即使是皇太子，讀書識字也得先從《孝經》開始。
歷史上，有5位皇帝曾經親為《孝經》寫過註釋，包括唐玄宗及清順治帝。
佛教亦是非常重視孝道的。
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許多的佛教經典，包括《佛傳》、《阿含經》、《六度集經》、《雜寶藏經》、 《盂蘭盆經》、《地藏菩薩本願經》等，都有大量講及孝行的內容。特別是《父母恩重難報經》，更詳盡地描述了母親的十恩——
一、懷胎守護；二、臨產受苦；三、生子忘憂；四、咽苦吐甘；五、迴乾就濕；
六、哺乳養育；七、洗濯不淨；八、遠行憶念；九、深加體恤；十、究竟憐憫。
經中還有不少謁頌，例如：「慈母像大地，嚴父配於天」、「子苦願代受，兒勞母不安」、「母年一百歲，常憂八十兒」等。
《大乘本生心地觀經》「報父母章」亦有謁頌：「慈父恩高如山丘，慈母恩深如海洋。 」
《大集經》更云：「世若無佛、善事父母，即是事佛。」意即要待父母如佛一般。
佛教不單主張孝養和尊敬在生的父母，還積極提倡懷念已去世的父母，乃至前世的父母。中國民間每年農曆七月十五日的盂蘭節，就是藉着布施善行，迴向父母慈養之恩。
還有不少民間流傳的孝行故事，也是源於佛教信仰。
歷代不少高僧均重視孝行。例如明代的禪師憨山德清和近代的虛云和尚。他們出生時，母親就去世了。但兩人都曾三步一拜，九步一叩地參訪五台山，以報母恩。
星雲大師亦曾於母親晚年時，把她從大陸接到台灣佛光山奉養，直至老奶奶辭世為止。佛教對孝道的重視，於此可見一斑，與儒家思想及中國傳統文化亦十分契合。
（經作者授權，轉載自李焯芬《活在當下》，內容和標題經編輯整理。）
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