刊登日期 : 19/03/2021
2003年3月18日，全國人大換屆大會閉幕，時任中國外交部長錢其琛從領導崗位退下來。 他於1982年4月起出任中國外交部副部長、部長，期間正是中國走上改革開放的前半段，既要談判港澳回歸，又要應付國際社會風起雲湧的局勢，還有東歐共產陣營崩分離析。
年輕錢其琛任職駐蘇大使館 鋪排做改革開放外交官
錢其琛退休時已75歲，超期服役 ，如他所說「新老交替，符合自然規律，而且是有利於國家發展，社會前進的規律。」
錢其琛1928年1月5日在天津出生，祖籍江蘇嘉定，1942年錢其琛加入中共，從事地下工作，後來加入當時在上海發行的《大公報》。1949年新中國成立後，錢其琛進入中國共產主義青年團系統，1954年保送蘇聯共青團中央團校進修，一年後開始進入中國外交系統，在中國駐蘇聯大使館任職，開展他幾十年的外交官生涯。
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錢族流遠，起於五代十國時吳越國，國君王錢鏐（852年-932年），以武起家，建國後把兒子派往江浙一帶做官，錢家就此繁衍開來。錢鏐出身寒微，但晚年好學，死後留有《錢氏家訓》，因此後人學風極盛，歷朝歷代出舉人、進士無數，尤以近代更多。有人以「井噴」形容錢氏家族人才輩出。
「一諾貝爾獎（錢永健）、二外交家（錢其琛、錢復），三科學家（錢學森、錢偉長、錢三強），四國學大師（錢基博、錢鍾書、錢玄同、錢穆），五全國政協副主席（錢昌照、錢學森、錢偉長、錢正英、錢運錄），十八兩院院士（錢易、錢俊瑞等）」的光輝紀錄。
錢其琛擔任外交官16年 促改革開放後中國印尼破冰
錢其琛1982年4月出任副外長，他熟練俄語和英語，於1982年開始主持中蘇關係正常化與解決邊界糾紛工作，1988年4月起接吳學謙擔任外交部長，翌年2月以中國特使身份，出席日本昭和天皇葬禮時與印尼總統蘇哈托會晤，促成中國與印尼恢復邦交，國際上稱之為「葬禮外交」。
錢其琛亦主持了中國與前蘇聯關係正常化、與新加坡和部分東盟國家建交，後來先後籌備對香港及澳門恢復行使主權的工作，與英國、葡萄牙外交官談判具體安排。1998年卸任外交部部長，期間又先後兼任過國務院國務委員與副總理，至2003年3月才真正退休。他說退下來，看些以前想看而沒時間看的書，做些以前想做而沒時間做的事，並以詩述懷，「有情敘往事，無官開新卷。」
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之後他撰寫《外交十記》，記述從上世紀80年代始到新世紀初中國外交上的故事。他是參與其事，身處其中。他說：「回顧起來，往事歷歷在目，一些親身經歷的場景，猶如電影中的特寫鏡頭，在腦海中不斷縈回。 現在將自己親身經歷的一些事件，平實白描地寫下來，不求面面俱到，只求真實準確，非史非論，故稱之為《外交十記》。」
2017年5月9日晚上在北京逝世。數十年來，中國外交上經歷了不的嚴峻考驗，錢其琛也走過了不平常的路。