刊登日期 : 21/03/2023
大家是否知道，“德州扒鸡”是哪里的美食？事实上，此“德州”并不是美国的德克萨斯州，“扒鸡”也跟鸡扒相差甚远。德州扒鸡到底来自中国哪里？为什么能成为风靡全国的火车美食名物？今天就带大家一探究竟。
德州扒鸡｜是中国德州 而非美国德州
此德州非彼德州，德州扒鸡其实来自中国山东省德州市。
山东德州位于京杭大运河沿岸，自明清时期，便是商贾往来之地。相传在1702年，清朝康熙皇帝南巡途径德州，品尝德州扒鸡后，对它称赞不已，德州扒鸡自此被钦定为御用贡品。
德州扒鸡能走出德州，至全国皆知，还是到了后来靠火车的功劳。
20世纪初，津浦铁路（即今京沪铁路）和石德铁路（石家庄-德州）全线通车，德州成为当时华北地区的重要铁路枢纽；哪怕时至今日，京沪高铁和石济高铁也交汇于德州东站。
这些年来，铁路枢纽带来大量客流，令德州当地的扒鸡随着火车声名远扬。
德州扒鸡又称“德州五香脱骨扒鸡”，它的最大特点就是酥香软烂。
火候到位的德州扒鸡肉骨分离，就连骨头都是酥软的，这也就意味着在吃的时候，不需要餐具，甚至不需要用力拆分，轻轻一撕就能入口，连骨头都能吃得乾乾净净。
正正是这个特点，令大量途径德州火车站的旅客都可以方便地享用。德州扒鸡因此变得很受民众欢迎，成为长途火车必吃美食及伴手礼。
当地很多扒鸡店铺亦因应这个情况，在火车站广场外开店。在顶盛时期，甚至出现过铺连铺、摊连摊的情况，每间店都有很多人光顾，场面热闹。
德州扒鸡｜是“扒鸡”而非鸡扒
说完德州扒鸡中的“德州”，接下来了解一下为什么叫“扒鸡”。
“扒”其实是八大菜系之一鲁菜中最常用的烹饪手法之一。对于“扒”的意思，其实有不同的说法。
有人说，是将整鸡或整鸭以卧趴的姿势装入盘中，因而得名；亦有说法是，将散碎的食材原料堆在一起装于盘中，起到稳固的效果。
另外，还有人认为，扒制菜肴一般是要先装盘再浇汁，这个做法称为“扒”。
因此，制作德州扒鸡也是遵循“扒”的精神，将整鸡摆成“鸭浮水面”的造型，全身涂抹蜂蜜，用油烹炸上色，使其金黄透红，然后进行至少6小时的卤制。
当中的关键在于先用大火煮，再小火焖，火候要先武后文。至于时间，雏鸡要焖6至8小时，老鸡则要焖8至10小时。
如今，随着供应链及现代化生产的技术进步，很多商家都开始为德州扒鸡加工，包装起来，并于全国销售，令更多人可以有机会品尝德州扒鸡的味道。
不过，这亦令部份人质疑现实的德州扒鸡是否“名气大于实力”。
不少德州人认为，扒鸡要新鲜制作才算好吃，市面上真空包装的德州扒鸡，使它味道变得逊色。
其实，这么年来，对于南来北往的旅客而言，不论是新鲜制作还是真空包装，德州扒鸡的关键早已不是味道如何，而是那份独特的旅途记忆。