刊登日期 : 2022-12-17
编辑︰流荧
俗话有云：“一更人，二更锣，三更鬼，四更贼，五更鸡。”，“更”是中国古代的计时单位，究竟指的是甚么？古人又是如何划分的？
在古代，人们将夜晚分为5个时段，用鼓打更报时，因此被称作五更、五鼓或五夜。五更，即是一更、二更、三更、四更、五更；每一更代表一个时辰，而一个时辰则相当于现在的2小时左右。
一更，指的是戌时（19:00-21:00），这个时候太阳已经下山，天空将黑未黑，夜色朦胧，人们仍然活动着。
二更，指的是亥时（21:00-23:00），已到了夜深时分，人们都已经纷纷回家休息睡觉了。
三更，指的是子时（23:00-01:00），是十二时辰中的第一个时辰，古人认为这是一夜中最黑暗的时刻，会有鬼怪出没。
四更，指的是丑时（01:00-03:00），这时依旧处于黑夜，也是人们最熟睡的时候，相反，盗贼们却变得十分活跃，因此四更也可称为“狗盗”之时。
五更，指的是寅时（03:00-05:00），到了五更天便是日夜交替之际，这个时候，伴随着此起彼落的鸡鸣声，人们逐渐从睡梦中醒来，又开始迎接新的一天。
随着时代变迁，“更”这个古代计时单位到了现代已经不再沿用，但我们仍然能从日常用字中发现它的身影，像是有成语“半夜三更”等。
延伸阅读：中国文化通识｜更钟是什么？
