刊登日期 : 20/02/2024
编辑︰流萤
中国古代建筑种类繁多，除了亭台楼阁，寺、庙、祠、观、庵等建筑也十分常见，究竟这些地方的作用是什么？又有什么分别？
寺，原本指的是皇帝的行政机构，最早于北齐开始设立，直至清朝，我们经常在影视剧中看到的“大理寺”，便是掌管刑狱案件审理的官署。
隋唐以后，以“寺”命名的官署数量愈来愈少，而“寺”一字在梵语中也有僧侣居所的意思，朝代更迭，逐渐成为了大家耳熟能详的中国佛教建筑专用词。
庙，一般指的是古代供奉及祭祀祖先的地方。《礼记》中曾提到，庙的规模有着严格的等级限制，凡有官爵的家族，都可按制度兴建“家庙”，而“太庙”指的就是皇帝的祖庙。
汉代以后，庙逐渐成为祭祀鬼神和敕封、追谏文人武士的场所，如观音庙、孔子庙、岳飞庙等。
祠，和庙的功能有些相似，是为了纪念祖先和伟人而修建的处所，俗称“祠堂”，最早出现于汉代。
观，在古代的作用是天文学家观察星象的“天文台”，与道教文化息息相关，因此，后来“观”也成为了道教建筑的统称。
庵，是古代的一种圆顶草屋，也指文人的书斋，像是有老学庵、影梅庵等。自汉代起，陆续出现了一些专供尼姑居住的庵堂，因此“庵”后来也泛指佛徒尼姑的住所。
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