刊登日期 : 06/05/2021
这款黄色车头、白色车身、橙色座椅的九广铁路火车，你有无见过？39年前（1982年）今日，九广铁路第一班电气化火车开通，标志九广铁路的柴油机车即将写入香港历史，迈向电气化时代。
1983年7月 柴油车退出香港历史舞台
香港历史上第一阶段电气化火车，只是连接九龙（即是红磡）、旺角、九龙塘及沙田4个车站，其余线路，仍然由柴油机车牵引。为配合电气化工程，多个车站重建搬迁：沿用超过半世纪的大埔墟站改建作铁路博物馆，被运头塘新建的大埔墟站取代；大学站则在原址翻新……及至翌年（1983年）7月，九广铁路才全线电气化，行车时间由70分钟缩短至36分钟，提速接近1倍。
7、80年代，政府大力发展新市镇，九广铁路沿线的沙田、大埔、粉岭人口急增。1981年大埔、沙田人口不到20万，十年后已飙升至逾70万，对外交通需求殷切；1983年初，九铁每日载客量仅8万，1993年急增至60万，增幅惊人。
流行文化上的九广铁路 记载香港历史
九广铁路昔日作为新界往返市区的主要交通，经常出现在香港文化电视及电影上，例如1965年的由林家声、南红、罗兰、梁醒波主演的《一家亲》，记录了他们乘搭九广铁路头等车厢往返市区的沿途风光及细节。梅艳芳1983年为新曲《迎风上路》拍摄的MV，见证九广铁路电气化。
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快捷可靠的电气化铁路，增加人口流动，亦改变市民生活方式。昔日火车班次疏落，人们可随意踏进路轨，火车电气化后，高压电缆接通，为免市民贪方便造成意外，路轨不再对外开放，擅闯路轨更需罚款或监禁。
火车路线图是一面镜，折射城市发展。1982年九广铁路改组，由公营部门蜕变政府全资拥有的“九广铁路公司”，以商业形式运作。随著新市镇人口膨胀，新的大围车站、太和站相继落成，旧的和合石支线、大埔滘车站，则因发展粉岭及大埔滘码头式微写入香港历史。
1984年，九广铁路在政府邀请下进驻新界西北，负责建设及营运轻铁线；1996年来往红磡及罗湖的路线易名“东铁”，以配合“西铁”的兴建工程。2007年，九广铁路与地铁公司合并成“港铁”，整合香港铁路版图，跨进香港历史新一页；港铁并且走出香港，参与内地、欧洲及澳洲的铁路营运，由香港品牌一跃世界品牌。
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