刊登日期 : 13/11/2020
從備受吹捧，到眾人嘲笑，無阻姚明堅信自己，繼續前行，最終收穫當代中國的民眾的認同和尊敬。天賦曾經是姚明最值得稱道的地方，但他卻是憑着堅定的精神最終成功，大眾才真正從姚明身上了解到，天賦不是最重要，努力才是最關鍵，最終成為當代中國中最受尊敬的籃球員。
姚明出道承載民眾期望卻成笑柄
很多人對姚明的印象，就是他在美國職業籃球聯賽（NBA）休斯頓火箭隊的情況，因為當年姚明承載着很多當代中國人民的期望。
2002年，姚明背負着13億當代中國人的期望，參加美國NBA的新秀選秀，結果被休斯頓火箭以狀元位置選上。其時，幾乎整個中國的人民都希望姚明會打出好成績，好讓世人知道中國也有會打籃球的人。
而當年選秀之前，也有NBA球隊的總管問姚明，如果不選你這個當代中國最優秀的籃球員，有什麼損失。姚明既幽默又自信地表示，如果沒有選擇他，他將會變成其他球隊最頭痛的敵人。可惜的是，這個幽默的笑話在開季後，成為了最大的笑柄。
但由於身體太單薄，加上身高與體重比例不相符，令姚明初登陸NBA的時候，幾乎完全處於下風。首場正式比賽得分捧蛋，之後連續4場都表現不佳，更被降至後備，只有零碎的上場時間。
除了外國人的嘲笑，當時不少當代中國民眾也的將他表現當成茶餘飯後的笑點，甚至叫他不要繼續丟臉。雖然充滿着種種的不信任和謾罵，但姚明並沒有被這種嘲諷所擊倒，相反，他沉著應對，不去爭辯，反而更加緊了自己的訓練，以適應這種陌生的籃球風格。
最終，姚明在NBA第9場比賽的時候正式爆發，面對洛杉磯湖人隊，9射9中，攻下20分，結果才有了之後的經典一幕——令前NBA明星、當時的著名評論員巴克利不得而不兌現自己所說：如果姚明取得19分以上，就親吻節目拍檔的屁股；最終這個承諾兌現成在自己主持的節目上親吻了驢子的屁股。
加倍努力破困局 姚明成中國體育象徵
人有時候必須承擔起應該承擔的責任，即使擔子再重，也要去承擔，姚明就是例子。
他知道當代中國的民眾對他的期望，也知道自己因為熱愛籃球，所以即使面對困境，自己應該更堅定自己的意志、付出更多的努力，才能成功。
「努力不一定成功，放棄絕對會失敗」。這是姚明1997年去台灣參加籃球活動的時候，在球場見到一句話，而這句話成為了他的座右銘，一直陪伴他。
也正是這句座右銘，讓退役後的姚明，承擔起改革中國籃球的重任。
從2017年2月23日上任籃協主席至今已經有超過3年時間，中國籃球未見飛躍進步，也暫時沒有脫胎換骨的表現。但姚明所做的一些列改革措施，包括將國家訓練隊伍分為紅藍兩隊，為年輕球員提供了更多參與國際大賽的機會、將中國籃球聯賽（CBA）改革，包括改善外援使用的限制，以及鼓勵讓更多本土球員上場的機會等，都讓中國籃球發展重燃生機。
承擔中國籃球改革責任 姚明勇於接受挑戰
然而，中國國家籃球隊在2019年籃球世界盃的失望表現，讓很多人都覺得中國籃球進步有限，而且暴露出中國籃球的諸多弱點。不過，一如姚明當日在NBA遭遇挫折一樣，作為籃協主席的他，並沒有打算放棄，反而是用於承擔起責任，將籃球世界盃失利的責任一力承擔，並表明正式因為失敗，所以更需要變，推動改革的信心就更堅定。
姚明擁有的天賦被很多人所羨慕，但他在天賦背後的努力，卻絕少有人提到。從當代中國最好的籃球員到籃協主席，他都是在眾人的期望中，一步一步用努力爭取達標。羅馬不是一天建成，如果姚明當初在NBA首場比賽後就被擊垮，我們還會看到今天的中國籃球改革路嗎？