刊登日期 : 26/10/2021
来莫高窟之前，曾看过《人民文学》刊登的报告文学《祁连山下》，主人公“尚达”就是大名鼎鼎的常书鸿先生（享年90岁）的原型。常先生曾经留学法国10年，是著名画家。他在法国留学时，在塞纳河畔的旧书摊上看到一本《敦煌图录》，为之震惊，想不到自己的祖国早有如此辉煌灿烂的艺术，而自己还在法国学习艺术。受敦煌艺术的感召，常先生从法国回到祖国来到了敦煌工作。
常书鸿遭逢夫妻离散 仍忍痛动员学生守护莫高窟
我想像中的常书鸿先生，应该是文质彬彬的儒雅学者形象，但在敦煌第一次见到他，着装朴实的他就像敦煌本地的农民，一点不像留洋归来的大学者。
国立敦煌艺术研究所在1944年抗战时期成立，常先生担任第一任所长。他面对的莫高窟是500年无人管理，几乎是满目疮痍、破败不堪的废墟。但他毫不退缩，把远在重庆的妻子、儿女全部接来莫高窟安家落户。
与此同时，他不断地给远方的学生们写信，动员他们来敦煌工作，很快董希文、潘絜兹等一批年轻的画家和学者陆续来到敦煌，开始了莫高窟的一些保护工作。
可是，常先生的妻子因忍受不了敦煌的艰苦生活，不辞而别。常先生虽遭遇家庭离散之痛，但为了敦煌事业，忍痛带着两个孩子，坚持留在莫高窟。
常书鸿难舍莫高窟 愿全力守护免再遭劫难
1945年抗战胜利后，第一批到艺术研究所的工作人员几乎都先后离开了敦煌。常先生遭受雪上加霜的打击，但他不忍心让初创的敦煌事业就此夭折，又去“招兵买马”。段文杰、霍熙亮、孙儒僩、欧阳琳、李承仙、史苇湘等画家又陆续来到敦煌，已停顿的工作又得以继续。
当时的艺术研究所已经有20多名职工，在常书鸿先生的带领下，开展了洞窟调查、编号、临摹、清除积沙、整修破败石窟、修筑围墙等工作，迈出敦煌石窟保护、研究、弘扬的第一步，结束了长期无人管理，任人偷盗和破坏的历史，初创了敦煌基业。
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为什么常书鸿先生会留下来，一生坚守在莫高窟？他曾在自传中写下这样一段感人肺腑的话。
他说：“在不寐的长夜里，忽而，我脑中又呈现出一幅幅风姿多彩的壁画，那栩栩如生的塑像，继而，我又想到第254窟中著名的北魏壁画《萨埵那太子舍身饲虎图》，它那粗犷的画风与深刻的寓意，又一次强烈地冲击着我。我想，萨埵那太子可以舍身饲虎，我为什么不能舍弃一切侍奉艺术、侍奉这座伟大的民族艺术宝库呢？在这兵荒马乱的动荡年代里，它是多么脆弱多么需要保护，需要终生为它效力的人啊！我如果为了个人的一些挫折与磨难就放弃责任而退却的话，这个劫后余生的艺术宝库，很可能随时再遭劫难。”
常先生舍身慕道的精神感动了无数的人。（八之二）
（转载自中华学社《中华大讲堂》系列，内容和标题经编辑整理）
