刊登日期 : 24/12/2021
沈从文离开文学创作，离开文学教育，改朝换代后的政治社会的转变是关键。他的抉择夹杂了格于形势而主动争取的两层因素。
陈万雄忆沈从文 早年接触文献古籍奠定文物研究基础
对此，沈从文研究专家凌宇先生有相当合情理的分析。沈先生晚年的另一亲近弟子王亚蓉女士说过“只感觉先生的过去和现在是有连贯性的”，虽然王女士没有进一步解说，对她所说，我自认很了解。无论接触沈先生本人言行印象所得，或读他的著作，我也有这种强烈的感觉。
在回忆的文字中，沈先生屡屡强调他转行前，对历史和文物不认识，没有根柢。这半是事实半是谦辞。从专家的标准，当时的沈先生还不足以当之。不过，在全面转入历史文物研究之前，沈先生对文物艺术已具浓厚的兴趣，且有相当的造诣。
青少年时期，他“已从那些本地乡绅学会了刻图章，写草书”。1922到1923年间，沈从文在保靖任“湘西王”陈渠珍的书记，接触到大量中国古代文献古籍、明清绘画及铜器，为他的文物历史知识打下良好的基础。
知识基础固然重要，善用心思，上手总比人事半功倍。最重要的，这段接触文物艺术的因缘，让惯于逃学，生命浪荡无所依托的他，心灵突然开窍、文化的灵光闪耀。
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陈万雄看湘西凤凰 沈从文故乡文风孕育名家
在回忆他在湘西任书记时，他就强调了“这份生活实在是我一个转机，使我对全个历史各时代各方面的光辉，得到一个从容机会去认识，去接近。……由于这点初步知识，使一个以鉴赏人类生活与自然现象为生的乡下人，进而对于人类智慧光辉的领会，发生了极宽泛而深切的兴味”。
沈先生出生的湘西凤凰，虽地处边鄙，却具相当人文环境，对润育日后的沉从文是有帮助的。距沈先生在湘西生活时已80年的今天，凤凰依旧残留的文化遗存，尚可让我们感受了和想像到当年文风仿佛。至今居民住宅上的新年对联，一点不像中国其他地方的俗气，而是风雅可人。再加上苗、土家诸民族色彩斑斓的衣饰等生活工艺，也是沈先生艺术兴味自然而然的源头。
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在几十年后的给他大哥的书信中，他甚至说“你想多奇怪，我忽然会搞丝绸！其实很多名目还是从小在家跟母亲记下的，现在却有用”。（五之三）
（经作者授权，转载自陈万雄《读人与读世》，标题及分段经编辑整理）