“鹊巢鸠占”原是理所当然?

   “鹊巢鸠占”指强占他人住处和位置,但其古代解释原来根本没有这个意思的。究竟有什么意思?

  “鹊巢鸠占”成语里有两种鸟:鹊和鸠。鹊指喜鹊,栖于山野间;鸠,不是指鸠鸽类的斑鸠,而是指俗称布谷鸟的一种杜鹃,古称鸤鸠 (粤音:师究)。

  各种鸟类都有一种共同的本领,能够用口衔着泥和草,用来在树上筑巢居住,只有鸠鸟是例外。

  鸠不会自己筑巢,只凭体力比较强,用武力欺凌别种鸟类,霸占别种鸟类的鸟巢来居住。

  这成语源出《诗经》召南鹊巢:“维鹊有巢,维鸠居之。”鸠,比喻当时的女子,指那时候的女子都没有谋生能力,但在结婚后,住到夫家却有现成的享受,并没有“霸占”的意思。

  延伸阅读:覆巢之下无完卵   

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冷僻字系列:朤

  由四个月组成的“朤”(音:朗)是一个古字,与“朗”同音同义,本意是明亮晴朗。

  这个见于《说文解字》卷七,原文:“明也,从月良声”。今收录在《康熙字典》中。

  这个字,用法颇多。

  “朤朤干坤,舍我其谁。”干坤是《周易》中的两个卦名,这里指天地、宇宙等,形容政治清明,天下太平!

  “天空朤朤,任鸟儿高飞。”也是指天清气明,鸟儿可高飞。

  “朤朤脆脆”就是形容办事爽快干脆。我...

氼:人在水下溺

  有些字,看似难字,但实际容易得很,“氼”就是其中一字。

  氼,人在水下,沉在水中,愈变愈弱,最后无力挣扎,就变成遇溺。《说文》:从水,从人,有“人在水下”之意,本意就是沉没、沉溺的意思。

  “氼”与“溺”,读音和含义都相通。清·陶方琦《字林考逸补本·水部》引作“人在水下为溺”,故“氼”和“溺”二字相同。《礼记·缁衣》引孔子曾在不同文章中写道,“君子溺于...

歇后语|快刀斩乱麻

  “快刀斩乱麻”出自《北齐书·文宣帝纪》:高祖尝试观诸子意识,各使治乱丝,帝独抽刀斩之,曰:“乱者须斩”。

  故事说:一天,东魏丞相高欢为了测试儿子们的才智,每人各发一把乱麻,斗快整理。 当其他儿子都全神贯注地抽出乱麻,高洋不慌不忙找来一把刀,三两下便把乱麻斩断了,并对高欢解释:“乱者须斩!”高洋后来成为了北齐文宣帝。

  后人把这故事概括至一个成语:“快刀斩乱麻”,形容以果断快捷的手段,解决错综复杂的问...

“升上神台”与“神台猫屎”  

  传统社会当中,民间信仰是老百姓生活的重要一环,即使到今时今日,仍有不少人习惯求神问卜,有的为求心安,有的就祈求神明庇佑。广东话俗语,也有一些与民间信仰习惯有关。

  当一个人上升到较高的职场或社会地位时,便可以“升上神台”或“摆上神台”来形容。

  神台一般是指木制的柜,用以供奉神灵,部分宗族及家庭在神台上安放祖先以作供奉。但凡能安放在神台之上,都体现其受人景仰及尊重,地位崇高。因此当有些人被形容为升上神台,就意味这个人的身份大大提升。

  另一个与神台有关的广...

皇帝都WFH?乾清宫是寝宫还是办公室?

  乾清宫始建于明代永乐十八年(1420年),是内廷后三宫之一,位于乾清门内。在不少古装影视作品中,皇帝的寝宫是乾清宫,而皇后则居于坤宁宫。   可是有时又看到一些作品指皇帝在乾清宫召见大臣,商议国事。难道皇帝也会“Work From Home”,召大臣在寝宫开会办公?

  乾清宫是寝宫还是办公室这个问题,其实要视乎那个朝代的情况。乾清宫建筑规模为内廷之首,是明代皇帝的寝宫,自永乐皇帝朱棣至崇祯皇帝朱由检,共有14位皇帝曾在此居住。明代乾清宫也曾用作为皇帝守丧之处。

  清代顺治帝和康熙帝沿袭明制,以乾清宫为寝宫。但自雍正帝移住养心殿以后,乾清宫转为皇帝召见廷臣、批阅...

担屎唔偷食  

   “担屎唔偷食”在粤语中形容一个人非常老实,但仔细一想,一个人就算再狡猾也不至于会偷食粪便的,那么这句话到底是从何而来?

  话说从前有农户会委托“挑粪工”进城收粪水为自家的田地施肥。为了报答这些城市“挑粪工”,农户到了有收成的时候,会把一些土特产送给他们。

  不过,有些清廉的挑粪工不好意思收下农民的礼物,拒绝将礼物带走,因为这种不接受额外待遇的举动,清廉的挑粪工就会被赞扬为“担屎唔偷食”了。

  还有另外一个说法。有指...

翻转猪肚就系屎

  好朋友翻脸不认人、情侣分手后互相指骂,这些由“如胶似漆”变成“水火不容”、由和睦关系转变成仇视敌对的情况,我们都会以一句“翻转猪肚就系屎”来形容。   翻转猪肚后当然就是猪的消化物,但为何又会和人与人之间的关系连接起来?

  猪肚,也就是猪胃,是广东人餐桌上的一道美味佳肴。

  猪肚表面上光滑整洁,好容易洗干净,但里面实则藏有消化物,所以屠夫在宰杀的时候,需要将猪肚的内部翻出来,将里面半消化的食物和消化粘液清理干净,才能送入厨房烹饪。

  表面光洁的猪肚一经反转,就是肮脏的消化物,所谓“翻转猪肚就系屎”就是表示原本和睦友...

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百尺竿头更进一步

  鼓励别人再接再厉,我们会说祝你“百尺竿头更进一步”。在古书中,则有“百丈竿头须进步”。

  先说百丈竿头须进步,出自道原《景德传灯录 招贤大师偈》。用来比喻一个人即使学问和成就达到一定高度,也要继续努力,不断求进。

  百尺竿头更进一步,则见于宋·朱熹《答巩仲至书》:“故聊复言之,恐或可以少助百尺竿头更进一步之势也。”及元·张养浩《折桂令·功名百尺竿头》曲:“功名百尺竿头,自古及今,有几...

水过鸭背

  广东话有一句俗语,叫做“水过鸭背”,意思就是比喻事情过后没有留下一点痕迹。

  例如一些家长责骂孩子上课不留心听书,但孩子往往当做耳旁风,没有留下一点印象。这种责骂多是水过鸭背。

  香港中文大学「现代标准汉语与粤语对照资料库」收录「水过鸭背」一词,释义为「善忘」、「健忘」,正好印证了这个用法。

  那么为什么水过鸭背不会留下痕迹呢?这与鸭子身体结构有关。鸭子尾巴下面有一个尾脂...

“张中和”与“尊重我”

  近年,不少香港人的普通话已“听得懂、说得准”,还有人将广东话和普通话融合使用,甚至成为网络潮语。

  在2022年流行的网络潮语当中,便有“张中和”的说法。

  这潮语表面上看起来像一个人名,其实意思就是“尊重我”,即是以港式口音,读出普通话中“尊重我”的读音。

  至于不被尊重在网络潮语当中就是“0尊”。0就是零,尊就是尊重,意思就是缺乏尊重或毫不尊重。

  除了张中和外,香港近年出现部分潮语也是普...

“围内”与“小圈子”   

  香港电台电视部曾有一出戏剧叫作《竞争之合谋有罪》,每集内容都是根据真实个案改篇,当中的个案不少都是认识的人互相作利益输送,或共同分享利益,通俗一点说就是「围内益自己人」。

  「围内」,在广东话俗语当中就是一个圈子内的自己人或熟人。这个「圈子」可以是亲友,也可以是利害相关的集团。香港中文大学「现代标准汉语与粤语对照资料库」亦有收录「围内」一词,将其粤语拼音标示为 wai noi,释义与「集团内」相关。

  这个俗语与昔日乡土文化关系甚大。以往中国以农立国,不少乡村会以「...

“宾虚”和“趁墟”

  表达人山人海,热闹非常,老一辈的香港人,会以「宾虚咁哀情」来表达。你听过吗?是怎么产生的呢?

  “宾虚”,在广东话中有人山人海、场面宏大的意思。

  这个说法有说是源自于1959年出品的美国电影"Ben-Hur",这电影中文译名叫作《宾虚》,“宾虚”这个词,其实是戏中主角的名字。

  这套电影在上世纪50年代上映,由于当时没有后期特技,所以在场面上绝对称得上是特大製作。当时製片公司动用超过万名...

奉旨 VS 老奉  

  有说香港的小朋友是幸福的一代,生活有大人打理,使他们自理能力普遍低下,甚至出现“饭来张口、衣来伸手”的情况。对部分小朋友而言,大人照顾他们、帮他们做事,仿如“奉旨”似的。

  在古代,皇帝有无上权威,下旨命令朝臣办事时,臣子必然要完成旨意。明代短篇小说《初刻拍案惊奇》有载:“法司奉旨提到人犯,用起刑来。”这个“奉旨”,也就是有必须完成的意思。

  除了奉旨外,在广东话俗语中还有一个相近的说法,就是“老奉(粤音 凤)”。老奉的“奉”就是奉旨的意思,至于老就是一个虚词,是一...

一叶知秋

  古人写立秋的诗不少,但有一首,后来常与成语“一叶知秋”拉上关系。你知道是哪一首吗?

  这首就是宋·刘翰的《立秋》:

  乳鸦啼散玉屏空,一枕新凉一扇风。   睡起秋声无觅处,满阶梧叶月明中。

  诗人写的是立秋夜的感受。小乌鸦啼叫著飞散,屏风显得分外空旷;枕边吹来一阵凉风,就像有人摇扇送爽。睡醒后想找寻秋声却找不到,只看见满台阶的梧桐落叶,沐浴在皎洁的月光里。

  古人认为梧桐是“灵树...

云天收夏色 木叶动秋声

  关于立秋,有一句经典名句“云天收夏色,木叶动秋声”,出自哪位诗人手笔?又有怎样的意思?

  这两句诗出自唐代诗人刘言史的《立秋》,是描写夏秋交替之际最经典的诗句之一。

  《立秋》全诗如下:

  兹晨戒流火,商飙早已惊。   云天收夏色,木叶动秋声。

  诗的前两句写的是:这一天早安,天上的“流火”(指大火星,象征暑气)开始消退,凉爽的秋风(商飙,即西风)已经悄然吹起。后两句,便是全诗的灵魂...

朝立秋 冷飕飕,夜立秋 热到头

  今天是立秋,是二十四节气中的第13个节气。古语有云:“朝立秋,冷飕飕;夜立秋,热到头”,有何出处呢?立秋等于入秋?

  这句话出自东汉崔寔《四民月令》:“朝立秋,冷飕飕;夜立秋,热到头”。到了清代,顾禄在《清嘉录》里记录苏州风俗时,也引用了这句谚语。不过当地百姓的口头说法是“朝立秋,渹飕飕;夜立秋,热吽吽”。虽然用字略有不同,但意思完全一致。

  那么,这句话到底准不准呢?它反映了古人的一种朴素观察:如果立秋的精确...

“耄耋之年”与“期颐之年”

  若某人的年纪到了八、九十岁,我们可以“耄耋之年”(粤音:冒秩)来形容,到了一百岁,则称为“期颐之年”。

  "耄"指两鬓斑白的老人家,亦含有思想紊乱的意思;"耋"更有跌倒的意思,也是用来形容老人家的。

  曹操《对酒歌》就曾写道:"耄耋皆得以寿终,恩泽广及草木昆虫。"

  到了一百岁呢?

  那么就可以称为"期颐"。 《礼记.曲礼上》:"百年曰期颐。"郑玄注:"期,犹要也;颐,养也。不知衣服食味,孝子要尽养...

鬼拍后尾枕

  每当有人不经意地把原本不应说的秘密说了出来,又或者做了坏事后忽然吐真言,我们都会以「鬼拍后尾枕」来形容。这句话与鬼怪有何关系呢?

  从字面上理解,「后尾枕」的本字应为「䪴」(普通话:zhěn,与「枕」同音)。 《说文解字》:「䪴,项枕也。」意思是头后部与枕头接触的地方。

  民间流传有一种说法,人会将一些不欲为人所知的记忆藏于颈后之处。如果忽然吐真言,就好像被不明东西(如鬼魂)在后脑拍了一下,藏在脑中的秘密便脱口而出。

  因此...

四十而不惑 五十而知天命

  「四十而不惑,五十而知天命」语出孔子的《论语·为政》。孔子认为,四十岁和五十岁,人会是怎样的呢?

  四十岁的男人,理论上应该事业有成,建立了自己的家庭。经历了许多人与事之后,对事物有了自己的判断能力,不会轻易为表象所迷惑。

  孔子在《论语·子罕》也说:「知者不惑,仁者不忧,勇者不惧。」「知」与智慧的「智」相通,四十岁的男人应已累积足够智慧,不再对自己的人生感到困惑、忧虑与恐惧。

  到了五十岁,...

三十而立  

  「三十而立」是孔子对自己三十岁时的自我评价。他认为三十岁是人生的重要阶段。要立什么?又为什么选择在三十岁这一年来「立」呢?

  孔子《论语·为政》:「吾十有五而志于学,三十而立,四十而不惑,五十而知天命,六十而耳顺,七十而从心所欲,不逾矩。」

  在古代,男子一般于二十岁进行冠礼,冠礼完成后便是成人,但由于未达壮年,所以又称「弱冠」。 《礼记·曲礼》明确记载:「人生十年曰幼,学;二十曰弱,冠;三十曰壮,有室。」这说明三十岁...

黄粱一梦

  “黄粱一梦”比喻荣华富贵终归虚幻,劝喻世人不用太过执着,原来是出自一个奇幻故事的。

  典故是这样的:唐朝开元年间,有一个穷困潦倒的卢姓书生,在上京赴考的途中经过一间旅店休息,碰巧遇到一位道士,两人畅谈甚欢。

  言谈间,卢姓书生感慨自己虽贵为读书人,但一直未能考取功名,仍然贫困,感到十分落泊。于是,道士拿出一个青瓷枕头,让卢姓书生睡一睡,便能满足他希望得到荣华富贵的愿望。

  这时,...

“不见棺材不落泪”下一句是?

  电视剧里,反派威胁主角时总爱丢下一句「不见棺材不落泪」,然后便是折磨与威逼。这句俗语家喻户晓,但它背后藏着怎样的故事呢?

  「不见棺材不落泪」的原句,有说法是「不见棺材不下泪」或「不见亲棺不下泪」,出自明朝兰陵笑笑生所著的《金瓶梅词话》第九十八回。原意是指人未亲眼见到亲人棺木,便不会真正感到悲伤;后来引申为比喻人执迷不悟,不到彻底失败,便不肯罢休。

  许多人对这上半句耳熟能详,但它其实还有下半句——「不到黄河心不死」...

空寥寥

  空间空荡荡,没什么摆设时,广东人会说:「这间房空撩撩。」其实正写是「空寥寥」。

  詹宪慈《广州语本字》云:「寥寥者,空也。俗读寥,若醋馏鱼之馏。」这个字在古代已经出现。徐铉与段玉裁的《说文》注本中,「寥」是「廫」的篆形,解作空渺、空虚。如《列仙传·安期先生》载琊阜老人故事,以「寥寥安期,虚质高清」形容空虚无所事事。

  唐代《艺文类聚》引晋孙绰《表哀诗》:「寥寥空堂,寂寂响户」...

大夿夿

  有没有听过有人说:“大拿拿十万蚊”呢?很多人以为是“拿拿”,原来正确应该写成“夿夿”。

  有没有听过有人说:「大拿拿十万蚊」呢?很多人以为是「拿拿」,原来正确应该写成「夿夿」。

  在詹宪慈《广州语本字》:「夿夿者,形容物之大也。俗读夿,若拿……常语有曰『一个银钱大夿夿』。」

  「夿」形​​容大,「一个银钱大夿夿」,就形容金钱数量之大了。 「大夿夿十万蚊」,就是说十万元是一笔大数目了。...

天生我材必有用 千金散尽还复来

  "天生我材必有用,千金散尽还复来",出自唐朝大诗人李白的《将进酒》。这两句诗寓意每个人都有自己的才能,必有用处,在失意时不必气馁,即使千金耗尽,也可重来,是人生低潮时激励向上的名句。

  原诗写道:"人生得意须尽欢,莫使金樽空对月。天生我材必有用,千金散尽还复来。烹羊宰牛且为乐,会须一饮三百杯。" 意思是说:上天给了我才能,必然有用到的地方;即使千金散去,也终会重新得到。

  李白作此诗时,大约是天宝十一年。当时他已被唐玄宗赐金放还约八年,这期间经常与朋友游山玩水,部分诗作显露出怀...

冷僻字系列|赑屭

  “赑屭”这二字是什么意思?又怎样发音?

  赑(粤音:鼻)屭(粤音:器),是中国民间传说中龙所生的九个儿子之一,外形像龟。    

  据明代杨慎《升庵外集》记载,龙生九子的次序排列为:赑屭、螭吻、蒲牢、狴犴、饕餮、蚣蝮、睚眦、狻猊、椒图(此为其中一种说法)。

  龙九子外形与能力各有不同,其中,赑屭原形像龟,因为能负重,多作为碑座,有“碑下...

冷僻字系列|虤与豩

  虎和猪,如果排列成双,有什么特别的意思呢?

  两只老虎,写成「虤」(音:颜)。 《说文》:「虤,虎怒也。从二虎。凡虤之属皆从虤。」代表老虎发怒的样子。唐人诗中亦有「求闲未得闲,众诮瞋虤虤」之句,意思是众人的讥讽让人怒目而视。

  两只猪,则为「豩」(音:宾)。甲骨文从二「豕」,象猪相追逐的样子。 《同文备考》另有一说「豩,豕乱群。」意指一群乱...

冷僻字系列|毳

  三个「毛」字组成的「毳」(普通话cuì,粤音:脆),有什么意思?

  《说文解字》 :「毳,细羊毛也。」「毳」本指人体或鸟兽的毛发,或由毛织成的制品。

  人体表面,例如手臂等部位生长的细毛,也叫「毳」,又叫「寒毛」、「汗毛」。

  医学上,「毳毛」是一个专有名词。它指人类在儿童时期长出的一种细小、不易注意到却又几乎遍布全身的毛发。毳毛的密度因人而异,其长度则通常不会...

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