刊登日期 : 2025-12-17
如果说全球近半钻石产自中国一个小县城，大家能相信吗？确是如此，虽然这里说的钻石并非从矿场开采，而是在工厂“培育”出来的，但都是真钻石。“培育钻石”到底是什么？把钻石变成“白菜价”的小县城又在什么地方？
研发培育钻石始于19世纪末
说培育钻石得从天然钻石开始。天然钻石是碳元素在地下深处经过数以亿年计高温、高压而形成。由于它是最坚硬的自然矿物，又纯净、美丽，所以中世纪以来，一直被西方视为永恒承诺和真挚爱情的象征。当然，更多未达宝石级的钻石，会被作为工业用途，例如破碎变成粉末，用以制造切割、研磨和钻孔工具等。
天然钻石是不可再生资源，亦有一定稀缺性，所以19世纪末开始便有科学家研究它的形成机制，希望复制条件，从而人工培育钻石。
1950年代，技术迎来了大突破，美国通用电气团队通过模仿地幔中的高温和高压环境，终于做出第一颗“实验室钻石”，亦即培育钻石。
不过，初期的培育钻石质素较差，远未达宝石级别，只能作为工业用途。直到20世纪后期，在技术不断进步下，培育更透明清澈的宝石级钻石才变得可能。事实上，现在的宝石级培育钻石与天然钻石是难以用肉眼或普通工具来分辨的，生产商要在培育钻石的雷射腰码上标明“Laboratory Grown”或“LABGROWN”，以资识别。
化学成分 物理性质全一样
有一点需要说明，培育钻石之化学成分、物理性质与天然钻石是完全一样，两者分别只在于生长环境和形成时间，就像自然世界冻结的冰和冰箱里冻结的冰一样。
此外，培育钻石形成过程仅为数天至数周，可以大量生产，这也使一些人心理上觉得它缺少了天然钻石的珍稀。
无论如何，因为质素不断提高，培育钻石此后逐渐为国际珠宝界接纳，部份鉴定机构亦为培育钻石出具证书，美国联邦贸易委员会亦在2018年把培育钻石归入钻石的大类。
随着Lady Gaga等公众人物在重要场合上穿戴，培育钻石亦为愈来愈多人所认识。央视网一篇报道称，2025年的全球钻石珠宝市场中，培育钻石销量占比已超过40%，较2019年增长8倍以上。
钻石之都柘城 “柘”字怎么读？
说完培育钻石背景，到底盛产培育钻石的小县城是哪个？它就是地处河省东部，商丘市辖下的只有60多万人口的柘城县。请注意，柘城的“柘”是木字旁，与拓展、开拓的手字旁“拓”字不一样，读音也大不同。“柘”普通话读zhè，粤语与“借”同音。
话说回来，上世纪50年代，中国为发展制造业，在河南省会郑州建设了生产磨具的工厂。当时磨具所需的工业钻石大都依赖进口，国内储量亦有限，所以当局决定自行研发培育钻石。至1965年，中国第一部“六面顶压机”在河南诞生，做出第一颗培育钻石。自此，河南奠定了在超硬材料的领先地位，相关企业亦占了中国半壁江山。
转眼到了1980年代，一位曾在郑州从事培育钻石研究的冯姓工程师，响应号召回到家乡，开设了当地第一家培育钻石厂。他的家乡，就是柘城。
虽然冯几年后便离世，但该工厂已为柘城培训出一批技术人员，他们亦纷纷创业，从家庭作坊开始，发展出大大小小的培育钻石企业，以往以辣椒和肉牛为特产的柘城县，亦转型成为拥有最先进培育钻石技术、产量惊人的“钻石之都”。
钻石镶嵌K金戒指 “豉油比鸡贵”
柘城培育钻石产量有多惊人？据报道，中国培育钻石产能占全球约70%，而小小一个柘城，2025年的培育钻石产量便预计会将增至1,200万卡拉，占了中国60%。
媒体称，柘城的模规生产已把钻石变成“白菜价”，目前培育钻石价钱仅及天然钻石的几分之一，甚至几十分之一，一颗1卡拉培育钻石网上标价普遍只要1,000至2,000元，比镶嵌它的18K金戒指托便宜得多，“酱（豉）油比鸡贵”。
柘城一家企业还在2025年培育出一颗“巨型”钻石原石，它以156.47克拉的重量，刷新了世界纪录。
顺带一提，156.47克拉是现阶段培育钻石的“天花板”，惟与天然钻石一起比较，即使只在中国范围内，它仍未能称王，只能排到第三位。至于中国最大钻石有多大，又有什么故事，将另文再述。
