刊登日期 : 07/02/2026
目前，对于中国未来的发展存在一些悲观的看法。原因主要基于两方面：一是人口老龄化，二是中美摩擦。在国际上也出现了“中国见顶论”的论调。
中国快速发展潜力耗尽？经济增速将放缓？
那么，我们的发展前景究竟如何呢？我认为，这主要取决于我们的发展潜力。如果我们能够解放思想、实事求是，就仍然能够实现快速发展。
中国的发展潜力如何衡量？如前所述，我们快速发展的原因是利用了后来者优势。但是有人质疑，经过了40多年的快速发展，我们的后来者优势是否还足够？
一种观点是，亚洲4小龙利用后来者优势实现了约20年的8%至10%的增长，而我们已经实现了45年的年均8.9%的增长，潜力似乎即将耗尽。另一种观点是，那些曾经利用后来者优势实现高速增长的国家，当其按照购买力平价计算的人均GDP达到14,000美元时，经济增长速度普遍放缓，降至与发达国家相似的3%左右。
据此，有人认为中国也将如此。如果中国仅能有每年3%左右的增长，那将不可能缩小与发达国家之间的差距。这是“中国见顶论”的一种理论依据。
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林毅夫：中国仍具备后来者优势
但实际上，我们是否仍具备后来者优势，不取决于我们利用该优势的已有时长，也不取决于我们现在的绝对水准有多高，而是要看我们与发达国家之间的差距还有多大。这才是后来者优势的根源。看问题应看本质，而不能停留在表像。后来者优势的本质，正是我们与发达国家之间的差距。
后来者优势能够带来更快的发展，但究竟能发展多快则需参照历史经验。我自2019年开始关注这一问题。当时，按照购买力平价计算，我国人均GDP为美国的22.6%，这相当于德国在1946年、日本在1956年以及韩国在1985年与美国的差距水准。这3个国家在其与美国存在类似差距时，均表现出色。
德国在1946年至1962年的16年间，平均年经济增长率为9.4%，人口增长率为0.8%，因此其人均GDP增长率为8.6%。日本从1956年至1972年的16年里，平均年经济增长率为9.6%，人口增长率为1%，人均GDP增长同样为8.6%。韩国在1985年至2001年的16年间，尽管遭遇亚洲金融危机期间有负增长，但平均经济增长率仍达到9%，人口增长率为0.9%，因此人均GDP增长率为8.1%。鉴于历史上同类优势带来的增长，我们利用与美国之间的技术差距，理应在从2019年起的16年里有人均GDP年均8%的增长潜力。
林毅夫：人口老化对人均GDP影响小
至于人口老龄化的影响，事实上，所有发达国家均进入了人口老龄化阶段，但在过去100多年间，这些国家的人均GDP增长并未因此受到影响。为什么老龄化对人均GDP的影响微小？老龄化最主要的表现是使劳动力增长速度放缓，但我们必须认识到，决定经济增长的关键因素并非劳动力的数量，而是有效劳动的数量。
有效劳动是劳动力数量与劳动力品质的乘积，而劳动力品质主要取决于教育水准。即便人口老龄化导致劳动力数量增长减缓，但如果新进入市场的劳动力受教育水准较高，那么有效劳动可以不下降。况且，人口老龄化并非不可预见的“黑天鹅”事件，早在10年前、20年前就能够预测到，因此，国家完全有时间在老龄化到来之前增加教育投资，从而确保有效劳动基本保持不变。
当前我国劳动市场的平均教育水准为10.4年，退休人员的平均教育水准大约为6年，而新进入的劳动力则拥有14年的平均教育水准。发达国家尽管普遍有人口老龄化问题，但能保持人均GDP的稳定，原因正在于此。因此，中国在从2019年至2035年的16年间，利用后来者优势应该会有8%的增长潜力。
林毅夫：AI大数据掀第4次工业革命
不仅如此，中国还拥有一个当年的德国、日本、韩国所不具备的优势，即第4次工业革命。第四次工业革命的核心特征是人工智慧和大资料，这些技术的特性是研发週期很短。研发週期短意味着资本投入相对较少。
以DeepSeek为例，仅需几百人和3、4年的时间，所以资本投入相对较小。我国目前的人均收入为13,445美元，尚未达到高收入国家水准，与美国的人均85,000美元相比，其资本实力显然更为雄厚。然而，在第4次工业革命中，研发週期短和资本投入少的特点，使得人力资本成为更关键的因素，而资本相对少已不构成我们的劣势。人力资本包括科学、技术、工程和数学等领域的教育所获得的能力，这些是第4次工业革命的核心要素。在这些学科，我国每年有超过600万的大学毕业生，这一数字超过了7国集团的总和，因此我们拥有显著的人才优势。
而且，我们拥有国内超大规模市场的优势。按照购买力平价计算，我国国内市场为世界最大，这为任何新产品或技术提供了迅速实现规模经济的可能。
此外，我国拥有全世界最完善的产业配套。以特斯拉为例，作为新能源汽车的先驱，在美国发展了10几年，最高年产量也未超过3万辆，一度濒临破产。2019年在上海浦东建厂，2020年产量即达到48万辆，产量的迅速扩张使得特斯拉的市场估值飙升至6,000亿美元，相比之下，克莱斯勒、通用和福特3家传统燃油车制造商的市场估值总和仅为1,500亿美元，是特斯拉的四分之一。特斯拉之所以在中国能够如此迅速地发展，正是得益于我国完善的产业配套。即便在软体方面，目前美国下载量排名前5的应用中，有4个来自中国。
综合以上来看，我国在2035年之前具备8%的增长潜力，这并非高估。（二之一）
（转载自观察者网，作者为世界银行前首席经济学家兼高级副行长、北京大学新结构经济学研究院院长及国发院名誉院长林毅夫，标题及内容经编辑整理）