送神早迎神迟  

  农历新年作为中国最重要及最具历史传统的节日,相关习俗及仪式甚多,其中对“送神”及“迎神”便甚为讲究。

  相传每年农历十二月廿五,民间诸神便会回到天庭向玉皇大帝述职,报告人间善恶,俗称“送神日”,而古代人便习惯于年廿五送走“灶君”这位民间神。

  为什么送神要农历年廿五那么早就做呢?这是因为古时社会相信早点送走灶君,让祂提早到天庭坐好座位,也好让神明能在天庭多点休息时间,因此便有“送神要早”的习俗。

  到了大年初四,则是民间诸神述职完毕返回人间的日子,一般家庭会在正月初四日“迎神”。

  迎神仪式会在下午或夜间进行,由于要准备接神的供品、饭菜特别丰盛,故又有“初四顿顿饱”的说法,因此迎神的时间也就迟一点也没有关系,便有“迎神迟”的说法了。

  延伸阅读:财神原来是中国历史人物? 

水过鸭背

  广东话有一句俗语,叫做“水过鸭背”,意思就是比喻事情过后没有留下一点痕迹。

  例如一些家长责骂孩子上课不留心听书,但孩子往往当做耳旁风,没有留下一点印象。这种责骂多是水过鸭背。

  香港中文大学「现代标准汉语与粤语对照资料库」收录「水过鸭背」一词,释义为「善忘」、「健忘」,正好印证了这个用法。

  那么为什么水过鸭背不会留下痕迹呢?这与鸭子身体结构有关。鸭子尾巴下面有一个尾脂...

正月十六游百病

  农历正月十六日,民谚道:「正月十六游百病,游了百病不生病」。所谓「游百病」,又名「走百病」,是指此日外出散步游走,以祛除疾病、祈求健康的习俗。

  此俗由来已久。唐代民谣已有「正月十五看花灯,正月十六游百病」之句,可见其为元宵传统的重要延伸。古人相信夜间外出行走,能将病痛「走」掉;妇女平日深居简出,尤重此难得的出游机会,故参与者多为成年女性,或结伴过桥,或远行至郊野。

  清代萧智汉《月日纪古》记载尤详:「燕城正月十六夜,妇女群游。其前一人持...

欲人勿闻,莫若勿言;欲人勿知,莫若勿为

  "欲人勿闻,莫若勿言;欲人勿知,莫若勿为。"这句古语,演变出一句大家十分熟悉的日常用语,你们知道是什么吗?

  先卖关子。

  此语源于汉代枚乘的《上书谏吴王》:"欲人勿闻,莫若勿言;欲人勿知,莫若勿为。"意思就是不想别人听到的话,便不应说;不想别人知道的事情,便不应做。

  简单来说,这些说话或事情,都是本该不应说或不应做的。

  清朝石玉昆《三侠五义》第七十一回,就有一句道出以上古语的精髓,那就是:"若要人...

三十夜守岁 年初一守舍

   今天是大年初一,祝大家新春行大运。新年当然要去拜年逗利是,但中国传统便有「三十夜守夜,年初一守舍。」的说法,即年初一有留守家门的风俗。为什么呢?

   「三十夜守岁,年初一守舍。」「守舍」指大年初一留守家门,不可空屋。此俗主要有两层寓意。其一为守财:年初一又称「守财日」,传统认为老人出门会「走财漏福」,将家中福气带走;长辈安坐家中,方可保来年财运兴旺、家宅安康。其二为敬祖:除夕至初二,家中香火不可中断,需有人早晚添香,以表对祖先的追思与敬意。...

有钱人过年 无钱人过关

  这句俗语来自农村。对于有钱人来说,过年是过年,但对于穷人来说,过年犹如过关。这也就是“年关”的出处,穷人过年尤如过关。 

  虽谓“年关难过年年过”,但对于穷人而言,一到农历十二月,特别是到了下旬,日日逼近年关,的确日益难过。

  过年前要大扫除、添置新家具、衣服鞋袜,全都需要金钱。有些人过年,要从城市回乡,要“扑车票”,过年又需要封红包、送礼物等,对穷人而言,“年关”不易过。

  俗语云:“年到二十三,锣鼓一响心就惊。”...

“抵冷贪潇湘”与林黛玉有关?  

   最近天气寒冷,不少人苦恼出门时穿什么衣服才够暖。   然而,即使天气再冷,总会有人爱穿得少,老一辈的人通常会以“抵冷贪潇湘”来形容。

  “抵冷贪潇湘”,意思就是人们因爱美贪靓而穿得不够,以免因穿得太多而显得浮肿难看,即使难受仍心甘命抵。

  不说不知,抵冷贪潇湘中的“潇湘”源自《红楼梦》中林黛玉所住之处潇湘馆。

  这里的“潇湘”二字引用了帝舜同潇湘二妃娥皇、女英的典故,她们二人都是美女,因哭舜而自投湘水寻死。后人为了纪念她们,就以...

“大步槛过”与天神有关?  

  在传统中国民间社会当中,有很多习俗及俗语会带有迷信的色彩。   在广东话俗语当中,有一句俗语叫作大步槛过,当中便有迷信元素在其中。

  “大步槛过”意思就是遇是不幸事情或困难时,幸运地躲过灾难或顺利渡过难关,与逢凶化吉意思相似。

  “槛”,即门槛的意思,是古代中国建筑门框下的横木条或石条,在实际功能上有防风、防水、防火、稳固结构基础等,而在民间信仰上则有避邪挡灾作用。

  古人相信门槛是由天神掌管,践踏门槛就是对神明不敬,若踏上了...

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坏过凯婷

  网络潮语是新生代的语言,有些甚为有趣,“坏过凯婷”就是其中之一。   到底“凯婷”是何人?为何80、90后会以凯婷作为一个比较好与坏的标准?

  “坏过凯婷”一词是起源于一篇网络潮文,帖文中一名“爱斗坏”的中一女生自称是凯婷朋友,而且号称“中一女仔最坏就是我和凯婷”,在校内亦会被经常“扣分扣至负分”,所以就自觉是一名坏学生。

  由于帖文当中的作者以及凯婷都是同样的坏,所以后来如果想形容一个人行为很坏,网友们就会打趣道“坏过凯婷”,这个潮语...

摆谱

  在北方,摆架子还有一种说法,叫作「摆谱」。

  关于「摆谱」的由来,有一个流传很广的说法。据说清朝时,朝廷颁布条例,吸引关内人口到东北屯垦。到了东北的移民,会带上自家的家谱,闲时便各自拿出家谱比一比,看看谁的家谱更大,以示自己是望族之后。在摆谱的过程中,部分人可能产生了自豪感,态度高调自大。 《汉语大词典》亦收录了「摆谱」一词,其释义中提及了...

买鞋需要先“打匹”?

  以往新界农村的孩子少有机会到墟市去。孩子要买鞋但没有尺,客家人会用一条麻包绳或咸水草来量度孩子的脚掌长度,比对着到墟市买鞋,这个动作就叫“打匹”。

  为什么叫“打匹”?

  “匹”是古时的量度单位。《说文解字》:“匹,四丈也,从八、匸。八楪一匹,亦声。字亦误作疋。”《说文通训定声》:按《汉书·食货志》,布帛广二尺二寸为幅,长四丈为疋。”

  父母用麻绳量好孩子的脚长,再拿到墟市去比对着买鞋,就是「打匹」的动作。

  事实上,古人的确有以麻绳来量度脚...

蒹葭苍苍 白露为霜

  白露是二十四节气中的第十五个节气,古时有一描写白露的名句“蒹葭苍苍,白露为霜”,有什么深意呢?

  白露,标志天气开始转凉。这个时候,清晨时分露水增多,凝结成一层白色的水滴,故名“白露”。

  历代文人墨客常借“白露”之景抒发思乡、感秋之情。其中的名句,有“蒹葭苍苍,白露为霜”出自《诗经·秦风·蒹葭》,全文如下:

  蒹葭苍苍,白露为霜。

  所谓伊人,在水一方。

  这首诗描绘了一幅秋凉河边的景象:...

“㓥白鹤”同饮酒有关?

  当有人喝醉酒呕吐时,广东话会称为“㓥白鹤”,为什么呕吐跟“白鹤”有关?

  这个俗语来源有两个说法。第一个是「谐音说」:北方部分地区称酒为「汤」或「黄汤」,如《水浒传》及《红楼梦》中皆有「烫酒」、「灌了黄汤」等描写。 《水浒传》中林冲在风雪中夜宿山神庙一段:「那跟来的人讨了汤桶,自行烫酒」;《红楼梦·变生不测凤姐泼醋》也有:「下流东西,灌了黄汤,不说安分守己的挺尸去,倒...

666

  在玩手机网络游戏《英雄联盟》时,经常会有一连串数字“666”在对话栏中弹出,久而久之这数字就在网络世界流行开来,到底有何含义呢?

  “666”其实是取自口头语“溜溜溜”的谐音,意思并不是叫大家赶快逃走,“溜”在东北话中本意是解作顺利、畅通、麻利,而当三个“溜”重叠使用,正是代表非常顺利。

  由“溜溜溜”转化成“666”,正是游戏中为了节省打字时间而创作出来的缩略语。

  这句说话也逐渐被应用到生活的各个场景中,指某人技术高、能...

古代开学礼仪 束脩六礼

  古代开学礼,古代学子会向老师送上“束脩六礼”,那是什么呢?

  “束脩”是指古代弟子拜师时所献的学费或礼物。《论语》中记载孔子的话说:“自行束脩以上,吾未尝无诲焉。”

  “束脩六礼”就是拜师时向先生赠送的六种象征性物品,分别是:芹菜,寓意为勤奋好学;莲子,莲子心苦,寓意苦心教育;红豆,寓意红运高照;红枣,寓意早早高中;桂圆,寓意功德圆满;干瘦肉条,表达弟子心...

古代开学礼 入泮宫

  新一年开学日,学校都会举行开学礼,作为新学期的开始。古代学生又有没有开学仪式呢?

  中国古语有云:“入泮宫、出府学、上青云路”,当中的“入泮宫”,就是指在州县考试中了秀才的童生们入学做生员时所行的入学典礼。

  在周代,诸侯学校的院子前面都建有一个半圆形的水池,称为泮池或泮水,学校称为“泮宫”,入学便称为“入泮”或“游泮”。

  “入泮宫”的第一个仪式是“正衣冠”。学童们一一站立,...

开学七件事

  现代社会,家长们都很重视孩子的学业,古时也一样,甚至有「开学七件事」,那是什么呢?

  按照中国传统习俗,家长在孩子开学前会准备七样食材,取其谐音,祈求考生勤奋用功、一举高中,讨个好彩头。所谓的「开学七件事」,就是利用食材名称的谐音,寄托对学业的美好祝愿。

  这七样食材分别是:

  芹菜,代表「勤奋」;

  蒜,代表「计算」精明;

  葱,代表「聪明」,寓意开智慧、耳聪目明;

  萝卜(菜...

古代开学日

  9月1日是现代的开学日,中国古时又有没有开学日呢?

  在古代,农事乃第一要务,9月正值秋收农忙之时,并不适合开学,因此开学日大都在农闲时期。

  根据汉代崔寔《四民月令》记载,汉代学生开学主要有三个时间,都处于农闲时期:“正月农事未起、八月暑退、十一月砚冰冻时。”一般来说,春季入学多在正月十五以后。而秋季入学时间则和现代较为接近。

  魏晋南北朝时期,...

“打水漂儿”与“倒钱落海”

  过去香港政府曾有一则宣传广告,劝诫市民不要沉迷赌博,形容其行为犹如“倒钱落海”。在广东话的语境中,“倒钱落海”有浪费、白费力气的意思;而在普通话当中,也有类似的说法,就是“打水漂儿”。

  “打水漂儿”的意思,就是白白投入而没有收获。

  “打水漂儿”是一种将石头掷到水中的游戏。人们用扁平小石子或瓦片,以倾斜角度用力掷向水面,让它在水面上连续弹跳、掠过,激起层层水花,这就是“打水漂儿”。

  游戏过程中,小石子或瓦片在水面上轻盈掠过,但最终仍会沉入水中,消失不见。人们便借此比喻虚掷金钱...

食得禾米多

  在电视剧中,“奸角”心肠恶毒,坏事做尽,到最后落得不好的下场,观众往往批评奸角“食得禾米多”,到底什么是“禾米”?

   “食得禾米多”是广东俗语,指坏事做尽之人,终于得到应有的报应,含有“活该”、“抵死”的嘲讽意味。

麻甩源自法语?

  广东话俗语中,“麻甩佬”通常用来形容某些不修边幅的中年男性,略带贬义。

  关于这个说法的由来,有几种不同的传说。

  其中一个最广为流传的说法,与清代广州的传教士有关。当时有不少来自法国的传教士在广州活动,部分传教士身兼医生,通过替当地人看病来传教。由于这些法国人说的是法语,而法语称“病人”为“malade”,发音与粤语“麻甩”十分相近。广州人听不懂法语,只听闻传教士反...

受人二分四  

  「受人二分四,做到索晒气!」相信这两句话也是不少香港打工仔心声,作为「全球最累城市」排行榜长期稳占前列位置的城市,香港人每周工时长也常见。工时长,又要受老板气,无非就是为了薪水。

  「受人二分四」是广东话一个俗语,意思就是受雇于人,当中又有打工时吃苦的含义。 

  「受人二分四」的说法,始见于广州茶楼。

  在清末时期,广州的茶楼生意相当兴旺。由於客人多、生意好,因此酒楼需要聘用大量杂工,而他们的月薪大约为1元。当时1元等如1个银元,1个银元重七钱二分。每个月工资1个银元的话,...

小确幸

  “小确幸”形容因微小事情而确切感到幸福。这词汇在内地和台湾都十分流行,源自日本著名作家村上春树之作。

  村上春树的散文集《兰格汉斯岛的午后》其中一篇叫“小确幸”,就是说生活中“微小但确切的幸福与满足”的意思。

  有“小确幸”感觉的事情,可以是微小的事,但只要拥有一颗感恩的心,用心体会,很多事物都可以是幸福、美满的。村上春树的文章中,说自己选购内裤后,把洗涤过的洁净内裤卷摺好,然后整齐的放在抽屉中,...

“四四六六”是什么?

  自古以来,即为礼仪之邦,人与人之间重视和谐,若有纠纷争执,多半透过沟通以谋求和平解决。在广东话俗语中,我们常以"四四六六"来表示众人共同商议、把事情圆满解决。究竟什么是"四"?什么是"六"呢?

  "四四六六",意指采取彼此皆能接受的方案,将事情交代清楚。这个说法,可追溯至宋代的"四司六局"。

  所谓"四司六局",是官府或富贵人家府邸中设置的专职服务部门。四司分别为:帐设司(掌管布置)、厨司(掌理烹饪)、茶酒司(掌管茶酒)、台盘司(负责器皿);六局则为:菜蔬局、果子局、蜜饯局、油烛局、香药...

处暑无三日 新凉直万金

  踏入处暑节气,天气有怎样的改变?名句“处暑无三日  新凉直万金”可见一斑。

  “处暑无三日,新凉直万金”出自南宋诗人苏泂的《长江二首·其一》。全诗如下:

  处暑无三日,新凉直万金。

  白头更世事,青草印禅心。

  放鹤婆娑舞,听蛩断续吟。

  极知仁者寿,未必海之深。

  “处暑无三日”意思是处暑节气过去不到三天,但天气已变凉了;“新凉直万金”表示新起的凉爽天气值万金,十分珍贵...

处暑余三日 高原满一犁

  处暑已到,对古时耕作有什么意义?“处暑余三日,高原满一犁”这句便给出了答案。

  “处暑余三日,高原满一犁”出自宋代诗人王之道《秋日喜雨题周材老壁》,全文如下:

  大旱弥千里,群心迫望霓。  檐声闻夜溜,山气见朝隮。  处暑余三日,高原满一犁。  我来何所喜,焦藁免无泥。

  首句“大旱千里”,表示在暑热天气下,农民对大雨来临的期盼。“处暑余三日,高原满一犁”则直接写出了处暑时...

离离暑云散 嫋嫋凉风起

  今天是处暑,乃二十四节气中的第14个节气。“处”是什么意思?有什么代表名句?

  《说文》“处,止也。得几而止”。“处”有“终止、离开”的意思,所以“处暑”就代表著 “暑气至此而止” ,意味著炎热的夏天即将结束,天气开始转凉。

  白居易《早秋曲江感怀》便有 “离离暑云散  嫋嫋凉风起”,是形容处暑节气的名句。全文如下:

  离离暑云散,嫋嫋凉风起。  池上秋又来,荷花半成子。 ...

“鸡碎咁多”即有几多?

  “半斤八两,鸡碎咁多都要啄”。这两句来自粤语著名流行曲《半斤八两》的经典歌词,道尽香港每一代打工仔的心声。

  "鸡碎咁(这么)多"是广东人常用的俗语,意即极少、非常有限,通常用来形容与金钱相关的事物,如工资、存款等。

  不少人望文生义,以为"碎"即细碎、少量之意,但其实"鸡碎"的正写应为"鸡膆"(粤音素)。膆指鸟类(包括鸡只)喉咙下方一个用作暂时储存食物的器官。 《文选·潘岳·射雉赋》有载:“当咮值胸,...

“大牌档”与“大排档”

  近年香港兴起传统文化保育热潮,几年前就曾经出现过对大排档去留问题的讨论。从公共卫生角度出发,部分大排档可能难以满足现今社会的卫生要求,但从保育本地文化的角度来看,又有相当的保留价值。不过到底是「大牌档」还是「大排档」?

  大排档是香港本地饮食文化的其中一个标志,简单而言,即路边经营的食肆,体现香港人独特的饮食文化,几十年来都是香港基层市民生活的写照。

  然而,到底是「大牌档」还是「大排档」?一直存在两种不同的讲法。

  有人认为应写作「大牌档」,原因是政府针对食肆所发放的饮食牌照,可分为大牌和细牌,大牌可经营较全面...

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