咪书

  在香港,不少人会将钻研书籍说成“刨书”,还有一个类似的说法,更多时候用来形容学生应付考试时温书的情况,这个说法就是“咪书”。

  在粤语当中,“咪书”形容一个人认真学习及复习。“咪”是一个借用词,关于其本字,说法不一。一种考据认为本字是“䀛”。《说文解字·目部》载:“䀛:目冥远视也。”《广韵》亦载:“䀛:䀛眼久视。”由此推论,长时间读书的行为被称为“䀛书”,粤语口语中则常写作“咪书”,粤音与“咪高峰”的“咪”(mai1)相同。

  另一种更为流行的说法认为,“咪”的本字应为“冞”。《诗经·商颂·殷武》有“冞入其阻”一句,“冞”意为“深入”。以“深入”书本来形容刻苦钻研,语义上比“久视”更为直接贴切。因此,“冞书”亦被视为“咪书”的合理来源。

  在普通话当中,与“咪书”意思相近的有“啃书本”一说。

水过鸭背

  广东话有一句俗语,叫做“水过鸭背”,意思就是比喻事情过后没有留下一点痕迹。

  例如一些家长责骂孩子上课不留心听书,但孩子往往当做耳旁风,没有留下一点印象。这种责骂多是水过鸭背。

  香港中文大学「现代标准汉语与粤语对照资料库」收录「水过鸭背」一词,释义为「善忘」、「健忘」,正好印证了这个用法。

  那么为什么水过鸭背不会留下痕迹呢?这与鸭子身体结构有关。鸭子尾巴下面有一个尾脂...

人恶人怕天不怕 人善人欺天不欺

  "人恶人怕天不怕,人善人欺天不欺"这句话大家不会陌生,它出处何在?

  这句话语见于明·李梅实《精忠旗》三四折:「人恶人怕天不怕,人善人欺天不欺。俺秦桧一生奸诈,半世强梁,害了岳家父子,指望富贵久远,谁知报应分明,今日东岳罚恶司投到,受了一场大苦。」为奸臣秦桧的临终忏悔之词。

  岳飞是历史上有名的忠臣、南宋时期的抗金名将,当他在前线步步进迫,势如破竹杀退金兵、直捣黄...

穷过蒙正

  形容没有钱,广东俗语会说「穷到燶」,而有人则可能会说「穷过蒙正」——意思是「比蒙正还穷」。究竟「蒙正」是谁?

  蒙正全名吕蒙正(944-1011年),河南洛阳人,是北宋名臣。吕蒙正出身贫寒,科举及第之前可谓家徒四壁,后来他发奋读书,最终高中状元。

  宋太宗非常欣赏他的才学与品格,授将作丞,出任升州通判,后更三次拜相,封许国公,授太子太师。

  虽然位高权重,但他为人宽厚正直,对上守礼而敢言,对下宽容有雅度。...

放水

  有没有试过考试前夕,老师格外开恩,把贴士公开给学生?这个时候同学会形容老师在“放水”。“放水”即放行、放过的意思,那它的由来又是怎样的呢?

  上世纪五、六十年代,香港公职人员贪污的情况十分严重,消防员也不例外。

  那年代遇上火警时,消防员抵达火场后第一件事不是救火,而是找事主、店东或负责人索贿,要先收到贿款才开喉救火。当时便有一句流行语:“有水开水放水,冇水收水散水”。

  这个“水”,就是金钱的意思,而“放水”就因此有“给人方便”的含...

“收山”源自闽南话?

  形容某人退休、退役等,会说“收山唔做”。收山,在广东话中,就是结束职业生涯的意思。

  这个俗语的由来,有指是从闽南话而来,根据《台湾闽南语常用词辞典》,“收山”有结束、总结的意思。例如“事业做伤大,煞袂收山”,意思就是事情做得太大,很难收场。

  “收山”这俗语在广东话中出现,早于上世纪40年代。当年在香港报章《华商报》连载著名作家黄谷柳的《虾球传》,当中一篇名为《黄埔登入》的文章...

刨书

  作为一名学生,读书可以说是最大的责任,也是最大的负担。遇上测验和考试,不少同学会忽然努力的温书复习,以往就有一个词来形容这种行为,就是“刨书”。

  刨书可以算是比较老派的一种说法,是以前较流行的俗语。刨是除了有削、切、分开的意思外,也有挖掘的意思,例如在元剧郑廷玉《金凤钗》中第三折就有“委实埋的是金钗,不知怎么刨出这东西来?”此处“刨出”就是挖出的意思。因此,有人便将认真钻研书本内容这一个举动,称为刨书,也就是在书中挖掘有用知识。

  在香港...

佛山孝子似层层  

  方言很多时候承载着地方文化元素。广东话中有一句歇后语是“佛山孝子——似层层”,字面的意思就是“非常神似”、“似模似样”,这句歇后语是怎样产生的呢?

  俗语全句是“阿昆买水头耷耷,佛山孝子似层层”。在珠三角地区,办丧礼时孝子要负责“担幡买水”,“担幡”即是担起一枝引魂幡,“买水”就是孝子用鉢装水,再用湿了水的毛巾向先人尸体从上至下洗擦三次,用意洗涤灵魂,让他们早登仙界。

  相传以前在佛山当地有一个叫阿昆的人,专门为一些没有儿子的家庭提供代客治丧...

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买鞋需要先“打匹”?

  以往新界农村的孩子少有机会到墟市去。孩子要买鞋但没有尺,客家人会用一条麻包绳或咸水草来量度孩子的脚掌长度,比对着到墟市买鞋,这个动作就叫“打匹”。

  为什么叫“打匹”?

  “匹”是古时的量度单位。《说文解字》:“匹,四丈也,从八、匸。八楪一匹,亦声。字亦误作疋。”《说文通训定声》:按《汉书·食货志》,布帛广二尺二寸为幅,长四丈为疋。”

  父母用麻绳量好孩子的脚长,再拿到墟市去比对着买鞋,就是「打匹」的动作。

  事实上,古人的确有以麻绳来量度脚...

蒹葭苍苍 白露为霜

  白露是二十四节气中的第十五个节气,古时有一描写白露的名句“蒹葭苍苍,白露为霜”,有什么深意呢?

  白露,标志天气开始转凉。这个时候,清晨时分露水增多,凝结成一层白色的水滴,故名“白露”。

  历代文人墨客常借“白露”之景抒发思乡、感秋之情。其中的名句,有“蒹葭苍苍,白露为霜”出自《诗经·秦风·蒹葭》,全文如下:

  蒹葭苍苍,白露为霜。

  所谓伊人,在水一方。

  这首诗描绘了一幅秋凉河边的景象:...

“㓥白鹤”同饮酒有关?

  当有人喝醉酒呕吐时,广东话会称为“㓥白鹤”,为什么呕吐跟“白鹤”有关?

  这个俗语来源有两个说法。第一个是「谐音说」:北方部分地区称酒为「汤」或「黄汤」,如《水浒传》及《红楼梦》中皆有「烫酒」、「灌了黄汤」等描写。 《水浒传》中林冲在风雪中夜宿山神庙一段:「那跟来的人讨了汤桶,自行烫酒」;《红楼梦·变生不测凤姐泼醋》也有:「下流东西,灌了黄汤,不说安分守己的挺尸去,倒...

666

  在玩手机网络游戏《英雄联盟》时,经常会有一连串数字“666”在对话栏中弹出,久而久之这数字就在网络世界流行开来,到底有何含义呢?

  “666”其实是取自口头语“溜溜溜”的谐音,意思并不是叫大家赶快逃走,“溜”在东北话中本意是解作顺利、畅通、麻利,而当三个“溜”重叠使用,正是代表非常顺利。

  由“溜溜溜”转化成“666”,正是游戏中为了节省打字时间而创作出来的缩略语。

  这句说话也逐渐被应用到生活的各个场景中,指某人技术高、能...

古代开学礼仪 束脩六礼

  古代开学礼,古代学子会向老师送上“束脩六礼”,那是什么呢?

  “束脩”是指古代弟子拜师时所献的学费或礼物。《论语》中记载孔子的话说:“自行束脩以上,吾未尝无诲焉。”

  “束脩六礼”就是拜师时向先生赠送的六种象征性物品,分别是:芹菜,寓意为勤奋好学;莲子,莲子心苦,寓意苦心教育;红豆,寓意红运高照;红枣,寓意早早高中;桂圆,寓意功德圆满;干瘦肉条,表达弟子心...

古代开学礼 入泮宫

  新一年开学日,学校都会举行开学礼,作为新学期的开始。古代学生又有没有开学仪式呢?

  中国古语有云:“入泮宫、出府学、上青云路”,当中的“入泮宫”,就是指在州县考试中了秀才的童生们入学做生员时所行的入学典礼。

  在周代,诸侯学校的院子前面都建有一个半圆形的水池,称为泮池或泮水,学校称为“泮宫”,入学便称为“入泮”或“游泮”。

  “入泮宫”的第一个仪式是“正衣冠”。学童们一一站立,...

开学七件事

  现代社会,家长们都很重视孩子的学业,古时也一样,甚至有「开学七件事」,那是什么呢?

  按照中国传统习俗,家长在孩子开学前会准备七样食材,取其谐音,祈求考生勤奋用功、一举高中,讨个好彩头。所谓的「开学七件事」,就是利用食材名称的谐音,寄托对学业的美好祝愿。

  这七样食材分别是:

  芹菜,代表「勤奋」;

  蒜,代表「计算」精明;

  葱,代表「聪明」,寓意开智慧、耳聪目明;

  萝卜(菜...

古代开学日

  9月1日是现代的开学日,中国古时又有没有开学日呢?

  在古代,农事乃第一要务,9月正值秋收农忙之时,并不适合开学,因此开学日大都在农闲时期。

  根据汉代崔寔《四民月令》记载,汉代学生开学主要有三个时间,都处于农闲时期:“正月农事未起、八月暑退、十一月砚冰冻时。”一般来说,春季入学多在正月十五以后。而秋季入学时间则和现代较为接近。

  魏晋南北朝时期,...

“打水漂儿”与“倒钱落海”

  过去香港政府曾有一则宣传广告,劝诫市民不要沉迷赌博,形容其行为犹如“倒钱落海”。在广东话的语境中,“倒钱落海”有浪费、白费力气的意思;而在普通话当中,也有类似的说法,就是“打水漂儿”。

  “打水漂儿”的意思,就是白白投入而没有收获。

  “打水漂儿”是一种将石头掷到水中的游戏。人们用扁平小石子或瓦片,以倾斜角度用力掷向水面,让它在水面上连续弹跳、掠过,激起层层水花,这就是“打水漂儿”。

  游戏过程中,小石子或瓦片在水面上轻盈掠过,但最终仍会沉入水中,消失不见。人们便借此比喻虚掷金钱...

食得禾米多

  在电视剧中,“奸角”心肠恶毒,坏事做尽,到最后落得不好的下场,观众往往批评奸角“食得禾米多”,到底什么是“禾米”?

   “食得禾米多”是广东俗语,指坏事做尽之人,终于得到应有的报应,含有“活该”、“抵死”的嘲讽意味。

麻甩源自法语?

  广东话俗语中,“麻甩佬”通常用来形容某些不修边幅的中年男性,略带贬义。

  关于这个说法的由来,有几种不同的传说。

  其中一个最广为流传的说法,与清代广州的传教士有关。当时有不少来自法国的传教士在广州活动,部分传教士身兼医生,通过替当地人看病来传教。由于这些法国人说的是法语,而法语称“病人”为“malade”,发音与粤语“麻甩”十分相近。广州人听不懂法语,只听闻传教士反...

受人二分四  

  「受人二分四,做到索晒气!」相信这两句话也是不少香港打工仔心声,作为「全球最累城市」排行榜长期稳占前列位置的城市,香港人每周工时长也常见。工时长,又要受老板气,无非就是为了薪水。

  「受人二分四」是广东话一个俗语,意思就是受雇于人,当中又有打工时吃苦的含义。 

  「受人二分四」的说法,始见于广州茶楼。

  在清末时期,广州的茶楼生意相当兴旺。由於客人多、生意好,因此酒楼需要聘用大量杂工,而他们的月薪大约为1元。当时1元等如1个银元,1个银元重七钱二分。每个月工资1个银元的话,...

小确幸

  “小确幸”形容因微小事情而确切感到幸福。这词汇在内地和台湾都十分流行,源自日本著名作家村上春树之作。

  村上春树的散文集《兰格汉斯岛的午后》其中一篇叫“小确幸”,就是说生活中“微小但确切的幸福与满足”的意思。

  有“小确幸”感觉的事情,可以是微小的事,但只要拥有一颗感恩的心,用心体会,很多事物都可以是幸福、美满的。村上春树的文章中,说自己选购内裤后,把洗涤过的洁净内裤卷摺好,然后整齐的放在抽屉中,...

“四四六六”是什么?

  自古以来,即为礼仪之邦,人与人之间重视和谐,若有纠纷争执,多半透过沟通以谋求和平解决。在广东话俗语中,我们常以"四四六六"来表示众人共同商议、把事情圆满解决。究竟什么是"四"?什么是"六"呢?

  "四四六六",意指采取彼此皆能接受的方案,将事情交代清楚。这个说法,可追溯至宋代的"四司六局"。

  所谓"四司六局",是官府或富贵人家府邸中设置的专职服务部门。四司分别为:帐设司(掌管布置)、厨司(掌理烹饪)、茶酒司(掌管茶酒)、台盘司(负责器皿);六局则为:菜蔬局、果子局、蜜饯局、油烛局、香药...

处暑无三日 新凉直万金

  踏入处暑节气,天气有怎样的改变?名句“处暑无三日  新凉直万金”可见一斑。

  “处暑无三日,新凉直万金”出自南宋诗人苏泂的《长江二首·其一》。全诗如下:

  处暑无三日,新凉直万金。

  白头更世事,青草印禅心。

  放鹤婆娑舞,听蛩断续吟。

  极知仁者寿,未必海之深。

  “处暑无三日”意思是处暑节气过去不到三天,但天气已变凉了;“新凉直万金”表示新起的凉爽天气值万金,十分珍贵...

处暑余三日 高原满一犁

  处暑已到,对古时耕作有什么意义?“处暑余三日,高原满一犁”这句便给出了答案。

  “处暑余三日,高原满一犁”出自宋代诗人王之道《秋日喜雨题周材老壁》,全文如下:

  大旱弥千里,群心迫望霓。  檐声闻夜溜,山气见朝隮。  处暑余三日,高原满一犁。  我来何所喜,焦藁免无泥。

  首句“大旱千里”,表示在暑热天气下,农民对大雨来临的期盼。“处暑余三日,高原满一犁”则直接写出了处暑时...

离离暑云散 嫋嫋凉风起

  今天是处暑,乃二十四节气中的第14个节气。“处”是什么意思?有什么代表名句?

  《说文》“处,止也。得几而止”。“处”有“终止、离开”的意思,所以“处暑”就代表著 “暑气至此而止” ,意味著炎热的夏天即将结束,天气开始转凉。

  白居易《早秋曲江感怀》便有 “离离暑云散  嫋嫋凉风起”,是形容处暑节气的名句。全文如下:

  离离暑云散,嫋嫋凉风起。  池上秋又来,荷花半成子。 ...

“鸡碎咁多”即有几多?

  “半斤八两,鸡碎咁多都要啄”。这两句来自粤语著名流行曲《半斤八两》的经典歌词,道尽香港每一代打工仔的心声。

  "鸡碎咁(这么)多"是广东人常用的俗语,意即极少、非常有限,通常用来形容与金钱相关的事物,如工资、存款等。

  不少人望文生义,以为"碎"即细碎、少量之意,但其实"鸡碎"的正写应为"鸡膆"(粤音素)。膆指鸟类(包括鸡只)喉咙下方一个用作暂时储存食物的器官。 《文选·潘岳·射雉赋》有载:“当咮值胸,...

“大牌档”与“大排档”

  近年香港兴起传统文化保育热潮,几年前就曾经出现过对大排档去留问题的讨论。从公共卫生角度出发,部分大排档可能难以满足现今社会的卫生要求,但从保育本地文化的角度来看,又有相当的保留价值。不过到底是「大牌档」还是「大排档」?

  大排档是香港本地饮食文化的其中一个标志,简单而言,即路边经营的食肆,体现香港人独特的饮食文化,几十年来都是香港基层市民生活的写照。

  然而,到底是「大牌档」还是「大排档」?一直存在两种不同的讲法。

  有人认为应写作「大牌档」,原因是政府针对食肆所发放的饮食牌照,可分为大牌和细牌,大牌可经营较全面...

“毛遂自荐”真有其人?

  形容自己推荐自己去完成某件事,会以"毛遂自荐"来形容。历史上真有"毛遂"这人吗?  

  "毛遂"原来真有其人。他是战国时期的人,口才了得,他真的"自荐"出使楚国,更成功促成合纵抗秦。

  战国时期,赵孝成王九年,秦兵攻打赵国,赵孝成王命令平原君游说楚王,希望楚国能合纵抗秦。平原君准备找20位文武兼备的门客出使楚国,找了19人,仍欠一人。

  这个时候,一位名叫毛遂的人前来自荐。 《史记...

欲人勿闻,莫若勿言;欲人勿知,莫若勿为

  "欲人勿闻,莫若勿言;欲人勿知,莫若勿为。"这句古语,演变出一句大家十分熟悉的日常用语,你们知道是什么吗?

  先卖关子。

  此语源于汉代枚乘的《上书谏吴王》:"欲人勿闻,莫若勿言;欲人勿知,莫若勿为。"意思就是不想别人听到的话,便不应说;不想别人知道的事情,便不应做。

  简单来说,这些说话或事情,都是本该不应说或不应做的。

  清朝石玉昆《三侠五义》第七十一回,就有一句道出以上古语的精髓,那就是:"若要人...

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