刊登日期 : 2021-12-29
撰文︰黄皓颐
天坛大佛坐落在海拔482米的大屿山木鱼峰上，是香港的地标建筑之一。每年不少港人和中外游客都会前往大屿山宝莲寺，走上268级石阶，参观1993年12月29日正式开光的天坛大佛，净化心灵。
天坛大佛名称源自北京天坛
为何宝莲寺会兴起建造大佛的念头？早于1973年，宝莲寺多位法师先后访问日本及台湾，对日本镰仓大佛和台湾彰化大佛的雄伟庄严，留下深刻印象，因此产生为香港修建一尊大佛的想法。1974年，宝莲寺获政府以象征式地价批出逾6千平方米的木鱼峰来建造大佛。
有了地方，宝莲寺便逐步迈向筹建大佛的计划。1979年，内地改革开放，宝莲寺多位法师获邀回国参观，初次亲睹龙门石窟、敦煌石窟佛像，激起加速建造大佛的心。行程中，他们又参观了北京天坛；天坛是祭天的地方，因而想到以天坛为基座承托大佛的构思，这亦是天坛大佛名字的由来。
天坛大佛由中国航天企业建造
1981年底，宝莲寺成立筹建天坛大佛委员会，展开历时12年的建造工程。香港从未建造过巨型大佛，如此高难度和大规模的工程，寺方最后交由中国航天科工集团旗下的南京晨光机器厂负责设计、制作和安装，利用航天技术建造天坛大佛。
建造过程中，需要突破不少难关，例如大佛的面相、衣纹和头饰，应参照哪个佛像的造型？最初构思大佛以钢筋混凝土做材料，但发现效果不理想，最后要改用锡青铜做建造材料。还有铜壁板由内地经船运抵港后，碍于大屿山的山路狭窄，几经考量才能将佛面和大青铜壁板运到木鱼峰。
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终于，这尊耗资6千万的户外青铜坐佛天坛大佛，于1993年12月29日开光，自此成为香港人和中外游客的热门旅游景点。借着大佛祥和稳定的形相，给予大众一种精神上的慰借，使惶恐疑惑虑的心情都得以纾缓，回复和平宁静的心境。
