刊登日期 : 2021-02-11
中国火星探测器“天问一号”接连有好消息传来，继前几日传回拍摄的第一张火星图片之后，“天问一号”在2月10日成功实施火星捕获，顺利实现“绕、著、巡”中第一步“绕”的目标。
“天问一号”进入火星捕获阶段 载荷陆续工作
中国国家航天局方面透露，“天问一号”火星探测器在2月10日晚19时52分实施近火捕获制动，环绕器3000N轨控发动机点火工作约15分钟，探测器顺利进入近火点高度约400千米，周期约10个地球日，倾角约10°的大椭圆环火轨道，成为中国第一颗人造火星卫星。
首次火星探测任务由地火转移阶段进入火星捕获阶段后，“天问一号”探测器携带的中解析度相机、高解析度相机、磁强计、矿物光谱分析仪、离子与中性粒子和能量粒子探测仪等载荷将陆续开始工作，对火星开展多维度探测。
截至目前，“天问一号”已经累计在轨飞行202天，期间完成了1次深空机动和4次中途修正，各个系统状态良好。后续“天问一号”还将经过多次轨道调整，进入火星停泊轨道，开展预选着陆区探测，计画于2021年5月至6月择机着陆于火星北半球的乌托邦平原，开展巡视探测。“天问一号”抵达火星时预计总飞行里程约4.75亿千米，距离地球约1.92亿千米。
中美阿3国同期探索火星 肩负不同任务
在火星探索旅程中并不孤单，阿联酋的“希望号”和美国的“毅力号”火星探测器也会在同期抵达火星。其中，“希望号”在2月9日已经成功进入环火轨道，比“天问一号”早了几个小时，成为全球第5个国家有探测器进入火星轨道。而美国“毅力号”火星探测器预计在2月18日着陆火星赤道附近的耶泽罗陨石坑。
3国的火星探测器前后脚探索火星，都有着研究火星地质环境和大气层，寻找生命迹象的共同目标，但各自的任务却有不同。
“天问一号”探测器任务主要是在一次发射中就完成“绕、著、巡”的任务，即对火星进行“环绕”、“着陆”和“巡视”，寻找火星上生命的证据，并评估行星的环境。
阿联酋“希望号”则著重于探测、研究火星的大气层，这个课题此前从未被纳入任何火星探索计划。同时，“希望号”并不会着陆火星，它将会环绕火星轨道运行至少一个火星年，相当于地球上的687天。
美国“毅力号”是人类迄今为止最大、最先进的探测器，除探测火星的地质气象外，核心任务是寻找火星上可能存在过的生命迹象，科学层面超过中国“天问一号”的地质普查。更值得注意的是，“毅力号”会首次在火星放飞一架无人直升机，这将令其探索范围大幅扩展。
中国、美国、阿联酋各自排出火星探测器，被视为开启新一轮的火星竞赛。但探索浩瀚宇宙是人类共同的梦想，无论是哪一国在火星探索上取得成就，都会是人类航天史上的重要一步，为人类文明寻找另一个栖息地打下基础。
