刊登日期 : 30/07/2022
慕生忠是中华人民共和国开国少将，他为人所知的不止是战争年代功绩，更是他在上世纪50年代筑成通往西藏的“天路”──青藏公路；他还在青藏高原上奠基了一座城市，这座叫格尔木的城市，至今仍是通往西藏最重要交通枢纽。
西藏1951年和平解放 慕生忠率兵进驻
慕生忠1910年生于陕西吴堡，20岁加入陕北红军，参加过抗日战争和解放战争。
1951年西藏和平解放，当局决定解放军从西南和西北两路进驻这片神圣国土，其中慕生忠担任第十八军独立支队政委，率1,600多人和两万背驮物资生畜，从青海进入西藏。
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虽然已是20世纪的50年代，但那时整个青藏高原地区的各方各面极为落后，甚至是处于原始状态。
作为青藏高原主体的西藏，仍是政教合一的封建农奴制社会，生产力低下，基建也几乎为零，全区没有一公里现代意义上的公路；部队要进藏，只能一边开路，一边前行。
慕生忠的西北进藏部队当年8月从青海都兰县香日德镇出发；这里汽车已无法再前进，大军只能靠骑马或徒步南行，经巴颜喀拉山黄河源一带进入西藏。
这是一条传统路线，近似古时的唐蕃古道，沿途不愁水源，却又是到处沼泽和烂泥滩，一脚踏进去就可能出不来，加上很多地方海拔在4,000米以上，低压缺氧，风雪连天，行军极为艰险。
首次入藏兵员折损严重 慕生忠另觅路线
队伍终于在年底到达目的地，慕生忠后来的口述资料痛心地总结这次行程：“路上整整跋涉了113天，虽然到了拉萨，损失的不光是近4个月时间，还有许多人员和三分之二的牲口.......。”
进藏后慕生忠出任西藏工委组织部长。当时他和同僚们遇到最棘手的问题，就是西北、西南两路进藏队共3万人的口粮；那年西藏遇上粮荒，中央也规定进藏部队“不吃地方”，战士们单靠牲口驮运来粮食，只能捱饿。
为解决部队吃饭问题和巩固国防，当局在1953年成立了西藏运输总队，从其他省份调运粮食到西藏，慕生忠再挑重担，出任政委。
他接到任务后，骑马沿着未修通的康藏公路（西康至西藏），也就是后来的川藏公路从西藏东下四川，再北上青海，辗转回到了运输总队所在的青海香日德。
为了这次运粮任务，当局从陕、甘、宁、青及内蒙等地征购了2.8万峰骆驼，负责牵骆驼的民工也有1,000多人，这还没计算运行任务的军人；这些人员、牲口和物资，都已聚集在香日德。
但黄河源一带沼泽地实在太难走，为了减少折损，慕生忠决定另找进藏路线。
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慕生忠：格尔木在哪里？就在你的脚下！
他得知香日德向西约300公里的青藏高原腹地，有个地方叫“噶尔穆”，还有一条小河，只要沿河往南，就能经雪山边缘越过昆仑山和唐古拉山，经黑河（现称那曲）去拉萨。
但“噶尔穆”到底在哪里，谁也不确定。为找到新路，慕生忠必须要找到这个地方，一支小队马上出发。
一天，队员在找到一处有可能是“噶尔穆”的地方，通知慕生忠到来视察。
这个“噶尔穆”是怎样的地方？慕生忠晚年接受传媒访问时这样忆述：“空旷的原野上没有一顶帐篷、一棵乔木，有的只是枯草和大漠戈壁。向南望去，昆仑山巅白雪皑皑；向北看，沙丘一座连一座，恰似一片破败的墓葬群。”
虽然这里一片荒芜，但看着队员们就“噶尔穆”争论不休，他用力将铁锹扎入土中，说：“‘噶尔穆’就在你的脚下！帐篷搭在哪儿，哪儿就是‘噶尔穆’！”
有了慕生忠豪气万丈的一句，队员6顶帐篷所在的“噶尔穆”，从此成为西藏运输总队的新大本营；它的名字后来简化为“格尔木”。
慕生忠的“将军楼”是建城第一幢建筑物
为找到格尔木，慕生忠1953年11月带领运输队由此出发，翻过雪山把粮食运往西藏。但翻过高山雪原，运输队还是付出很大的代价，人命、牲口损失不在话下。
进军西藏、运粮西藏的两次经历，令慕生忠深明要根本解决入藏难的问题，就必须修建一条从青海到西藏的行车公路──青藏公路。
但此后他如何为修筑“天路”奔走，又怎用亲率2,000多军民，用7个月零4天时间打通这条千里交通要道，却是后话。
而现在人们都知道的是，这条高原公路几十年来，一直是西藏的运输生命线和西南国防建设的命脉。而由慕生忠定下来的格尔木，后来成为青藏公路筑路大本营，之后又成为青藏公路的枢纽；这片荒芜土地也因路而兴，逐渐从几顶帐篷发展成小镇、小城。
时至今日，格尔木有20多万常住人口，铁路、公路、机场具全，号称青藏高原第三大城市。她仍是走青藏公路进藏旅客的必经之地，到这里的人们，都会知道慕生忠是“青藏公路之父”，也是格尔木的奠基人。
慕生忠1955获授少将，是中华人民共和国开国将帅之一。格尔木建起旳第一幢建筑物、慕生忠曾居住和工作的青藏公路建设指挥部旧址，现在也被大家称作“将军楼”，是格尔木奠基的标志。