刊登日期 : 28/11/2022
邓清明是中国第一批太空人，但当同袍都陆续运行飞天任务之际，同样优秀的他却总是“备份”（替补）着，一次又一次与飞天擦身而过，让大家看得心疼。但邓清明没有气馁，时刻为出征而准备，终在2022年11月29日的神舟十五号任务，他成为“正选”，圆了飞天梦。这一天，邓清明56岁半，准备了25年。
英雄主义情结 邓清明成空军飞行员
邓清明1966年出生在江西省宜黄县农家，是家中长子，曾经的理想就是考上大学，找份好工作。高中的最后一个学期，空军到学校招募飞行学员，他在家人鼓励下“试试看”报了名，没想到通过了重重体检和考核，获军校取录。
邓清明坦言，当时他对飞行员一点都不了解，唯一的认识就是看过的几部电影，“心里有一点英雄主义情”。但他下定决心“一定要干出个样子”，经过3年学习，邓清明完成从学生到军人、从军人到飞行员的蜕变，开始驾驶战机守卫中国的天空。
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1996年，邓清明迎来更大挑战。那年中国载人航天工程在空军选拔太空人，有丰富飞行经验、生理和心理条件一流的邓清明被“万中挑一”。他随后接受了几乎是挑战人类极限的训练，又学习各种航天专业知识，终于在1988年成为中国首批合资格太空人。与邓清明同一批加入解放军航天员（太空人）大队的，还有大家熟悉的杨利伟、费俊龙、聂海胜、翟志刚、景海鹏等13人。
神舟十一号 邓清明离升空最近的一次
可是航天任务次数毕竟有限，不是每名太空人都有机会出征，当局还要“优中选优”。
2003年，杨利伟搭乘神舟五号升空，成为第一位进入太空的中国人。此后的多次神舟任务，不单是第一批太空人，第二批的“师弟”、“师妹”也陆续飞天。
这样下来，第一批14名太空人仍有6人从未执过任务，他们中的5人因年龄等原因，在2014年带着遗憾离队。“更新换代”中，邓清明成了第一批太空人中，唯一现役而又没运行过任务的一个。
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其实邓清明在神舟九号、十号和十一号任务中，连续三次进入候选太空人名单，可惜最终他都成了“备份”，与飞天擦身而过。到了2021年的神舟十二号任务，邓清明又成为“热门”，可惜仍是事与愿违。
邓清明也有血有肉的人，他曾坦承第3次做“备份”那一天，心情极其复杂。不过只要稍作沉淀，他是深明在“成功不必在我”的道理，马上收拾心情，很快又继续投入训练。
邓清明：能被祖国需要就是最幸福
他说：“我们从成为航天员（太空人）的那一天起，就经历的一次又一次的挑选，一次又一次的挑战。全体航天员都有一个信念，宁可备而不用，也绝不用而不备。我们也都有一个价值取向，就是‘战友就是我在飞’。”
邓清明的故事感动了无数人，愈来愈多人关心他，大家替他心急、心疼。此后每次神舟任务，总网友都会留言为邓清明加油打气，盼望他终能一飞冲天。
终于，不屈不挠的邓清明在神舟十五号任务圆梦了；他搭档费俊龙、张陆，在2022年11月底飞天，进驻中国太空站半年；这次任务是中国太空站建造阶段的最后一棒，也是太空站应用与发展阶段的第一棒，承前启后。
此刻邓清明56岁半，他加入中国航天员大队25年10个月，他为飞天已准备了超过四分一个世纪。
邓清明在出征前说，当被确定为神舟十五号飞行乘组时，他的内心十分的平静，想得更多的是珍惜机会，扎实训练，不辱使命。他说：“无论年龄多大，能够被祖国需要就是最幸福的。”