大寒一候:鸡乳

  大寒,是中国大部分地区一年中最寒冷的时期,此时竟然是育鸡的最佳时机?

  《月令七十二候集解》:“鸡乳。育也,马氏曰:鸡木畜,丽于阳而有形,故乳在立春节也。”又云:“初候,鸡乳,鸡,水畜也,得阳气而卵育,故云乳。”

  在阴寒至极的环境中,鸡作为对天地气息敏感的禽鸟,率先感知深藏地底的微阳之气。这并非单纯的生育行为,而是自然界“寒极则暖生”的具体体现——生命在沉寂中已暗蓄勃发之力。

  总而言之,大寒节气以后便可以开始孵化小鸡了。

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云天收夏色 木叶动秋声

  关于立秋,有一句经典名句“云天收夏色,木叶动秋声”,出自哪位诗人手笔?又有怎样的意思?

  这两句诗出自唐代诗人刘言史的《立秋》,是描写夏秋交替之际最经典的诗句之一。

  《立秋》全诗如下:

  兹晨戒流火,商飙早已惊。   云天收夏色,木叶动秋声。

  诗的前两句写的是:这一天早安,天上的“流火”(指大火星,象征暑气)开始消退,凉爽的秋风(商飙,即西风)已经悄然吹起。后两句,便是全诗的灵魂...

朝立秋 冷飕飕,夜立秋 热到头

  今天是立秋,是二十四节气中的第13个节气。古语有云:“朝立秋,冷飕飕;夜立秋,热到头”,有何出处呢?立秋等于入秋?

  这句话出自东汉崔寔《四民月令》:“朝立秋,冷飕飕;夜立秋,热到头”。到了清代,顾禄在《清嘉录》里记录苏州风俗时,也引用了这句谚语。不过当地百姓的口头说法是“朝立秋,渹飕飕;夜立秋,热吽吽”。虽然用字略有不同,但意思完全一致。

  那么,这句话到底准不准呢?它反映了古人的一种朴素观察:如果立秋的精确...

大暑连天阴 遍地出黄金

  今天是大暑,是24节气中最热的时段。“小暑不算热,大暑正伏天”,可见这个节气期间阳光猛烈,天气酷热。不过,为什么又有“大暑连天阴,遍地出黄金”的说法?

  古人早已留意到大暑期间的气候规律。 《逸周书·时训解》记载:「大暑之日,腐草化为萤。又五日,土润溽暑。又五日,大雨时行。」意思是说,大暑时节萤火虫出生,土地湿热,常有大雨出现。

  这段时期的雨水,对农作物尤其重要。三伏天酷热难耐,农作物不能缺水。若连续几天降雨,泥土得以湿润;雨过天晴后,烈日高照...

大寒二候:征鸟厉疾

   大寒之后,鸟类会变得怎样呢?

  《月令七十二候集解》:“鹰隼之属,杀气盛极,故猛厉迅疾而善于击也。”

  征鸟,杀伐之鸟。这个时候,鹰隼之类征鸟的捕食能力处在极强的状态当中,它们盘旋在空中到处寻找食物来补充身体能量以抵御严寒。

  此候生动刻画了严酷环境中的生存法则:猛禽的厉疾之姿,既是适应节气变化的生存智慧,也象征着在逆境中蓄势...

出污泥而不染 濯清涟而不妖

  “出淤泥而不染”此句众人耳熟能详,比喻人身处污浊环境,仍能保持高洁品格,不与世俗同流,恰与“近朱者赤,近墨者黑”形成鲜明对比,因而历来为人所称颂。

  北宋包拯(包青天)是典范。他铁面无私、廉洁公正,不依附权贵,敢于为民打抱不平,与当时官场贪腐成风之景况形成强烈对照,可谓“出淤泥而不染”之真实写照。

  此语出自北宋理学家周敦颐的《爱莲说》。文中提及晋人陶渊明爱菊,唐人盛爱牡丹,而作者独爱莲之“出淤泥而不染,濯清涟而不妖”。意指莲花自淤泥中生长却...

大寒 寒气之逆极

  今日大寒,二十四节气之终。《三礼义宗》云:“寒气之逆极,故谓大寒。”。

  《授时通考·天时》引《三礼义宗》:“大寒为中者,上形于小寒,故谓之大……寒气之逆极,故谓大寒。”“寒气逆极”便是指此时阴寒积盛至顶点,天地凛冽如冰窖,是一年最冷时节。

  万物在严寒中隐藏生机。古人观察自然,将大寒分为三候:“一候鸡乳;二候征鸟厉疾;三候水泽腹坚。”这三候揭示“寒极则暖生”的天道循...

千里马常有 而伯乐不常有

  “千里马常有,而伯乐不常有”一语,出自唐代韩愈《杂说四·马说》。文中以千里马比喻人才,伯乐比喻识才之人,强调纵有英才,也需遇赏识者方能施展抱负。

  韩愈开篇即言:“世有伯乐,然后有千里马。”伯乐原指春秋擅长相马的孙阳,后世引申为能发掘、提携人才者。历史上,萧何荐韩信、刘备三顾茅庐请诸葛亮,皆是千里马得遇伯乐的佳话;然如杜甫、李白、韩愈等大才,亦曾坎坷不遇,足见知音难觅食。

  时至今日,此话是否依然适用?固然,得伯乐赏识仍是美事,然当今科技发...

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买鞋需要先“打匹”?

  以往新界农村的孩子少有机会到墟市去。孩子要买鞋但没有尺,客家人会用一条麻包绳或咸水草来量度孩子的脚掌长度,比对着到墟市买鞋,这个动作就叫“打匹”。

  为什么叫“打匹”?

  “匹”是古时的量度单位。《说文解字》:“匹,四丈也,从八、匸。八楪一匹,亦声。字亦误作疋。”《说文通训定声》:按《汉书·食货志》,布帛广二尺二寸为幅,长四丈为疋。”

  父母用麻绳量好孩子的脚长,再拿到墟市去比对着买鞋,就是「打匹」的动作。

  事实上,古人的确有以麻绳来量度脚...

蒹葭苍苍 白露为霜

  白露是二十四节气中的第十五个节气,古时有一描写白露的名句“蒹葭苍苍,白露为霜”,有什么深意呢?

  白露,标志天气开始转凉。这个时候,清晨时分露水增多,凝结成一层白色的水滴,故名“白露”。

  历代文人墨客常借“白露”之景抒发思乡、感秋之情。其中的名句,有“蒹葭苍苍,白露为霜”出自《诗经·秦风·蒹葭》,全文如下:

  蒹葭苍苍,白露为霜。

  所谓伊人,在水一方。

  这首诗描绘了一幅秋凉河边的景象:...

“㓥白鹤”同饮酒有关?

  当有人喝醉酒呕吐时,广东话会称为“㓥白鹤”,为什么呕吐跟“白鹤”有关?

  这个俗语来源有两个说法。第一个是「谐音说」:北方部分地区称酒为「汤」或「黄汤」,如《水浒传》及《红楼梦》中皆有「烫酒」、「灌了黄汤」等描写。 《水浒传》中林冲在风雪中夜宿山神庙一段:「那跟来的人讨了汤桶,自行烫酒」;《红楼梦·变生不测凤姐泼醋》也有:「下流东西,灌了黄汤,不说安分守己的挺尸去,倒...

666

  在玩手机网络游戏《英雄联盟》时,经常会有一连串数字“666”在对话栏中弹出,久而久之这数字就在网络世界流行开来,到底有何含义呢?

  “666”其实是取自口头语“溜溜溜”的谐音,意思并不是叫大家赶快逃走,“溜”在东北话中本意是解作顺利、畅通、麻利,而当三个“溜”重叠使用,正是代表非常顺利。

  由“溜溜溜”转化成“666”,正是游戏中为了节省打字时间而创作出来的缩略语。

  这句说话也逐渐被应用到生活的各个场景中,指某人技术高、能...

古代开学礼仪 束脩六礼

  古代开学礼,古代学子会向老师送上“束脩六礼”,那是什么呢?

  “束脩”是指古代弟子拜师时所献的学费或礼物。《论语》中记载孔子的话说:“自行束脩以上,吾未尝无诲焉。”

  “束脩六礼”就是拜师时向先生赠送的六种象征性物品,分别是:芹菜,寓意为勤奋好学;莲子,莲子心苦,寓意苦心教育;红豆,寓意红运高照;红枣,寓意早早高中;桂圆,寓意功德圆满;干瘦肉条,表达弟子心...

古代开学礼 入泮宫

  新一年开学日,学校都会举行开学礼,作为新学期的开始。古代学生又有没有开学仪式呢?

  中国古语有云:“入泮宫、出府学、上青云路”,当中的“入泮宫”,就是指在州县考试中了秀才的童生们入学做生员时所行的入学典礼。

  在周代,诸侯学校的院子前面都建有一个半圆形的水池,称为泮池或泮水,学校称为“泮宫”,入学便称为“入泮”或“游泮”。

  “入泮宫”的第一个仪式是“正衣冠”。学童们一一站立,...

开学七件事

  现代社会,家长们都很重视孩子的学业,古时也一样,甚至有「开学七件事」,那是什么呢?

  按照中国传统习俗,家长在孩子开学前会准备七样食材,取其谐音,祈求考生勤奋用功、一举高中,讨个好彩头。所谓的「开学七件事」,就是利用食材名称的谐音,寄托对学业的美好祝愿。

  这七样食材分别是:

  芹菜,代表「勤奋」;

  蒜,代表「计算」精明;

  葱,代表「聪明」,寓意开智慧、耳聪目明;

  萝卜(菜...

古代开学日

  9月1日是现代的开学日,中国古时又有没有开学日呢?

  在古代,农事乃第一要务,9月正值秋收农忙之时,并不适合开学,因此开学日大都在农闲时期。

  根据汉代崔寔《四民月令》记载,汉代学生开学主要有三个时间,都处于农闲时期:“正月农事未起、八月暑退、十一月砚冰冻时。”一般来说,春季入学多在正月十五以后。而秋季入学时间则和现代较为接近。

  魏晋南北朝时期,...

“打水漂儿”与“倒钱落海”

  过去香港政府曾有一则宣传广告,劝诫市民不要沉迷赌博,形容其行为犹如“倒钱落海”。在广东话的语境中,“倒钱落海”有浪费、白费力气的意思;而在普通话当中,也有类似的说法,就是“打水漂儿”。

  “打水漂儿”的意思,就是白白投入而没有收获。

  “打水漂儿”是一种将石头掷到水中的游戏。人们用扁平小石子或瓦片,以倾斜角度用力掷向水面,让它在水面上连续弹跳、掠过,激起层层水花,这就是“打水漂儿”。

  游戏过程中,小石子或瓦片在水面上轻盈掠过,但最终仍会沉入水中,消失不见。人们便借此比喻虚掷金钱...

食得禾米多

  在电视剧中,“奸角”心肠恶毒,坏事做尽,到最后落得不好的下场,观众往往批评奸角“食得禾米多”,到底什么是“禾米”?

   “食得禾米多”是广东俗语,指坏事做尽之人,终于得到应有的报应,含有“活该”、“抵死”的嘲讽意味。

麻甩源自法语?

  广东话俗语中,“麻甩佬”通常用来形容某些不修边幅的中年男性,略带贬义。

  关于这个说法的由来,有几种不同的传说。

  其中一个最广为流传的说法,与清代广州的传教士有关。当时有不少来自法国的传教士在广州活动,部分传教士身兼医生,通过替当地人看病来传教。由于这些法国人说的是法语,而法语称“病人”为“malade”,发音与粤语“麻甩”十分相近。广州人听不懂法语,只听闻传教士反...

受人二分四  

  「受人二分四,做到索晒气!」相信这两句话也是不少香港打工仔心声,作为「全球最累城市」排行榜长期稳占前列位置的城市,香港人每周工时长也常见。工时长,又要受老板气,无非就是为了薪水。

  「受人二分四」是广东话一个俗语,意思就是受雇于人,当中又有打工时吃苦的含义。 

  「受人二分四」的说法,始见于广州茶楼。

  在清末时期,广州的茶楼生意相当兴旺。由於客人多、生意好,因此酒楼需要聘用大量杂工,而他们的月薪大约为1元。当时1元等如1个银元,1个银元重七钱二分。每个月工资1个银元的话,...

小确幸

  “小确幸”形容因微小事情而确切感到幸福。这词汇在内地和台湾都十分流行,源自日本著名作家村上春树之作。

  村上春树的散文集《兰格汉斯岛的午后》其中一篇叫“小确幸”,就是说生活中“微小但确切的幸福与满足”的意思。

  有“小确幸”感觉的事情,可以是微小的事,但只要拥有一颗感恩的心,用心体会,很多事物都可以是幸福、美满的。村上春树的文章中,说自己选购内裤后,把洗涤过的洁净内裤卷摺好,然后整齐的放在抽屉中,...

“四四六六”是什么?

  自古以来,即为礼仪之邦,人与人之间重视和谐,若有纠纷争执,多半透过沟通以谋求和平解决。在广东话俗语中,我们常以"四四六六"来表示众人共同商议、把事情圆满解决。究竟什么是"四"?什么是"六"呢?

  "四四六六",意指采取彼此皆能接受的方案,将事情交代清楚。这个说法,可追溯至宋代的"四司六局"。

  所谓"四司六局",是官府或富贵人家府邸中设置的专职服务部门。四司分别为:帐设司(掌管布置)、厨司(掌理烹饪)、茶酒司(掌管茶酒)、台盘司(负责器皿);六局则为:菜蔬局、果子局、蜜饯局、油烛局、香药...

处暑无三日 新凉直万金

  踏入处暑节气,天气有怎样的改变?名句“处暑无三日  新凉直万金”可见一斑。

  “处暑无三日,新凉直万金”出自南宋诗人苏泂的《长江二首·其一》。全诗如下:

  处暑无三日,新凉直万金。

  白头更世事,青草印禅心。

  放鹤婆娑舞,听蛩断续吟。

  极知仁者寿,未必海之深。

  “处暑无三日”意思是处暑节气过去不到三天,但天气已变凉了;“新凉直万金”表示新起的凉爽天气值万金,十分珍贵...

处暑余三日 高原满一犁

  处暑已到,对古时耕作有什么意义?“处暑余三日,高原满一犁”这句便给出了答案。

  “处暑余三日,高原满一犁”出自宋代诗人王之道《秋日喜雨题周材老壁》,全文如下:

  大旱弥千里,群心迫望霓。  檐声闻夜溜,山气见朝隮。  处暑余三日,高原满一犁。  我来何所喜,焦藁免无泥。

  首句“大旱千里”,表示在暑热天气下,农民对大雨来临的期盼。“处暑余三日,高原满一犁”则直接写出了处暑时...

离离暑云散 嫋嫋凉风起

  今天是处暑,乃二十四节气中的第14个节气。“处”是什么意思?有什么代表名句?

  《说文》“处,止也。得几而止”。“处”有“终止、离开”的意思,所以“处暑”就代表著 “暑气至此而止” ,意味著炎热的夏天即将结束,天气开始转凉。

  白居易《早秋曲江感怀》便有 “离离暑云散  嫋嫋凉风起”,是形容处暑节气的名句。全文如下:

  离离暑云散,嫋嫋凉风起。  池上秋又来,荷花半成子。 ...

“鸡碎咁多”即有几多?

  “半斤八两,鸡碎咁多都要啄”。这两句来自粤语著名流行曲《半斤八两》的经典歌词,道尽香港每一代打工仔的心声。

  "鸡碎咁(这么)多"是广东人常用的俗语,意即极少、非常有限,通常用来形容与金钱相关的事物,如工资、存款等。

  不少人望文生义,以为"碎"即细碎、少量之意,但其实"鸡碎"的正写应为"鸡膆"(粤音素)。膆指鸟类(包括鸡只)喉咙下方一个用作暂时储存食物的器官。 《文选·潘岳·射雉赋》有载:“当咮值胸,...

“大牌档”与“大排档”

  近年香港兴起传统文化保育热潮,几年前就曾经出现过对大排档去留问题的讨论。从公共卫生角度出发,部分大排档可能难以满足现今社会的卫生要求,但从保育本地文化的角度来看,又有相当的保留价值。不过到底是「大牌档」还是「大排档」?

  大排档是香港本地饮食文化的其中一个标志,简单而言,即路边经营的食肆,体现香港人独特的饮食文化,几十年来都是香港基层市民生活的写照。

  然而,到底是「大牌档」还是「大排档」?一直存在两种不同的讲法。

  有人认为应写作「大牌档」,原因是政府针对食肆所发放的饮食牌照,可分为大牌和细牌,大牌可经营较全面...

“毛遂自荐”真有其人?

  形容自己推荐自己去完成某件事,会以"毛遂自荐"来形容。历史上真有"毛遂"这人吗?  

  "毛遂"原来真有其人。他是战国时期的人,口才了得,他真的"自荐"出使楚国,更成功促成合纵抗秦。

  战国时期,赵孝成王九年,秦兵攻打赵国,赵孝成王命令平原君游说楚王,希望楚国能合纵抗秦。平原君准备找20位文武兼备的门客出使楚国,找了19人,仍欠一人。

  这个时候,一位名叫毛遂的人前来自荐。 《史记...

欲人勿闻,莫若勿言;欲人勿知,莫若勿为

  "欲人勿闻,莫若勿言;欲人勿知,莫若勿为。"这句古语,演变出一句大家十分熟悉的日常用语,你们知道是什么吗?

  先卖关子。

  此语源于汉代枚乘的《上书谏吴王》:"欲人勿闻,莫若勿言;欲人勿知,莫若勿为。"意思就是不想别人听到的话,便不应说;不想别人知道的事情,便不应做。

  简单来说,这些说话或事情,都是本该不应说或不应做的。

  清朝石玉昆《三侠五义》第七十一回,就有一句道出以上古语的精髓,那就是:"若要人...

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