刊登日期 : 2022-01-07
香港中联办前身是新华通讯社香港分社，2000年1月，才改名为“中央人民政府驻香港特别行政区联络办公室”，简称“中联办”。为什么要改名？这要由新华社香港分社的特殊背景说起。
新华社香港分社 由新闻机构到中央派驻香港代表机构
新华社香港分社成立于1947年，初时是一间新闻机构，主要职责是把内地新华总社的电讯稿件，分发给香港及东南亚媒体，后来才逐渐演变为中国政府派驻香港的代表机构。
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英国忧现双重政权 拒绝中方在港设特派员办事处
新中国成立后，中国政府早于50年代已向英方提出设立特派员办事处，惟未获英方答允。及至1973年，中英建立大使级外交关系，时任国务院总理周恩来和外交部长姬鹏飞，向英方重提设立特派员办事处的需要，但英方忧虑若改变中国在香港的代表机构，会导致香港出现双重政权，遂以时机不成熟为由拒绝。
新华社香港分社国庆招待会 港督例必参加
1979年，时任港督麦理浩访问北京，为1997年后香港前途投石问路，中英交往愈见频繁，新华社香港分社与港督的联系，亦更加紧密。而在麦理浩访京前一年，更首次参加新华社香港分社举办国庆招待会；自此成为惯例，回归前，历任港督每年都会出席新华社香港分社国庆活动。
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新华社香港分社角色重要 代表商谈香港回归事宜
根据新华社香港分社最后一任社长兼中联办首任主任姜恩柱表示，昔日港英政府不但会保护新华社香港分社机构及人员安全，还默许新华社使用密码通讯，由外交信使押运往来北京的机密文件，以行动默认其作为中国政府派驻香港代表机构的事实，其特殊地位和身份，不言而喻。
事实上，新华社香港分社与香港社会的发展密不可分，无论是东江水输入、边境事务洽谈，抑或回归事务讨论，都由新华社香港分社负责和港英政府联系和交涉，扮演重要角色。
2000年正名中联办 分拆新闻业务 名实相乎
由于工作涉及国家机密，回归前，时任国务院港澳办主任鲁平已要求候任特区政府向新华社香港分社给予一定豁免权，但始终未能解决。
及至回归两年后，国务院宣布由2000年1月18日起，新华社香港分社改名“中联办”，确立其作为中央人民政府在港设立机构的身份和职能，并将负责新闻业务的新华通讯社分拆，中联办自此获得名实相乎的名称和地位。
