刊登日期 : 2020-11-11
北斗导航系统被形容为中国军事重器，足以撼动原有世界战略格局，重要性不容置疑。为了打造这个系统，为了中国军事行动不再受制于人，中国科研人员经历了无数困难和曲折。
中国军事：参加伽利略计划受挫
中国发展北斗系统，其中一个主因是避免对美国GPS的依赖，特别是中国军事方面，而作为美国传统盟友的欧盟，又何尝没有这份心思？中国建设“北斗一号”之际，欧盟也在1999年公布伽利略卫星导航系统计划，将发射30颗卫星，构建一个全球性的民用定位和导航系统，并于2003年5月正式启动。为了分担高昂的成本，欧盟邀请中国加入。而中国也认为可以“两条腿走路”，遂在不放弃自己的研发同时，决定参加伽利略计划，更希望从中学习更先进的卫星导航技术。
2004年10月，中欧正式签署伽利略计划技术合作协定，成为该计划首个非欧盟成员国。按照协定，中国将投入2.3亿欧元资金，约是伽利略系统预期成本的五分之一，而得到的是系统的部份所有权和全部使用权。由于获得伽利略系统的使用权必然对中国军事有帮助，解放军方面也乐见其成。
可是就在第二年，欧盟对华政策有所改变，加上美国施加压力，中国在伽利略计划内渐受到不公平对待，不仅在技术上受封锁，还被排除在决策机构之外。迫于无奈，中国即使投入的资金打水漂，仍在2006年底决定退出伽利略计划，并加速发展自己的北斗系统。
中国军事：卫星数超越对手
这决策后来证实是绝对正确的。因为“北斗人”奋发图强，北斗的技术日趋成熟稳定，有后来居上之势，而伽利略却问题不少，2019年7月还因系统故障，导致部分导航服务中断。在建设速度上，北斗在2020年6月完成全球组网，“北斗二号”和“北斗三号”在用卫星超过40颗，但伽利略截至同年2月只发射28颗卫星，既未达预期的30颗，当中还有的无法使用，两者高下立见，中国实在不值得在此浪费光阴。
除了与伽利略的“恩怨”外，北斗在卫星导航频段使用权上，亦有过惊险的一役。
由于美、苏发展卫星导航的时间最早，最适合使用的卫星轨道位置和信号频率已几乎被全部占用，北斗和伽利略等只能争夺剩下极为有限的资源。2000年4月18日，北斗正式向国际电信联盟申报一个信号频率，作为全球卫星导航之用，而根据规则，申报方必须在7年内发射导航卫星，并成功收发相应频率的信号，才能取得合法获得地位。
中国军事：死线前4小时收到信号
2007年4月初，正式组网的首颗“北斗二号”卫星终于赶及在“7年大限”前装上发射塔架。可是当工作人员稍稍松一口气之际，问题却出现了。原来卫星用以联通天地信号的应答机突然出现异常，而此刻留给工作人员修复的时间只剩3天，根本来不及把它拆下和送返上海的生产单位检修。
如果卫星不能发射，就意味着中国达不到国际电信联盟的规定，或失去该频率的使用权，没有频率使用权，建设卫星导航系统就无从说起。情况紧急，北斗卫星导航系统的总设计师杨长风只好找成都一间研究所，代为检修应答机，因为该所距离西昌发射站最近，能节省交通时间。幸好在各方努力下，应答机的问题被排除，卫星总算赶在最后发射窗口升空。
该月的17日晚8时许，刚发射上天的“北斗二号”卫星信号从轨道传回地面，这距离2007年4月18日的死线只剩下不足4小时。
